从电脑房时代走过来的玩家应该都玩过《帝国时代》系列吧，不管是1代还是2代，它们都是当年在电脑房非常流行的RTS游戏，玩家们对这个系列的评价也很高。但一个很奇怪的现象是帝国2常年稳居RTS顶流，帝国4上线即爆火，目前的玩家群体也不算少，唯独帝国3在国内却始终很小众，玩家少得可怜。
同样是微软旗下的正统续作，差距为何如此悬殊呢？小编觉得主要是帝国3从画风、题材、玩法到国内生态，全踩在了中国玩家的雷点上，而帝国2和4刚好精准踩中了大众的喜好。
首先是画风和美术风格就劝退了大半玩家。国内玩家对战争游戏的审美，要么是帝国2那种复古像素风，自带中世纪史诗感，耐看又有怀旧滤镜；要么是帝国4那种高清写实风，像看古代战争大片，代入感很强。
而帝国3的画风太特殊了，走的是西洋油画+巴洛克华丽风，色彩浓烈、人物建模偏欧美写实，甚至有点臃肿怪异。既没有中式古风的韵味，也没有简洁大气的质感，第一眼看到就觉得很别扭、不接地气，完全提不起兴趣，自然不会深入尝试。
其次是时代背景和历史题材方面，帝国2的背景是中世纪欧亚乱世，蒙古、中国、拜占庭、匈奴等文明，都是国人耳熟能详的历史符号，玩的时候很容易有代入自家历史的感觉。帝国4同样主打中世纪史诗，百年战争、蒙古西征等大事件，大众都有基础认知，自带历史厚重感。
唯独帝国3聚焦大航海时代、欧洲殖民扩张、美洲拓荒，核心是列强殖民全世界的故事，充斥着印第安部落、黑奴贸易、殖民战争等元素。国人对这段历史本身就无感，甚至没有任何情怀基础，既不熟悉也不感兴趣，自然不会为这样的题材买单。
再者，3代的玩法设计有点儿偏离我们熟悉的帝国2，老玩家不认、新玩家难懂，这也是最关键的原因。帝国2和4都是传统经典RTS玩法，种田、采资源、升时代、爆兵、正面硬刚，逻辑简单直白，易学难精，新手玩几局就能上手，老玩家能深挖战术，适配所有玩家群体。
但帝国3为了创新，硬生生改成了卡牌卡组+家乡城市养成+补给船+殖民经济的模式。玩家不仅要运营基地、操控士兵，还要研究卡组搭配、升级家乡城市、规划贸易路线，新增的议会科技、英雄系统、贸易垄断等机制，进一步拉高了门槛。
简单说就是帝国3从传统帝国RTS变成了带卡牌养成的另类RTS。老帝国玩家觉得这根本不是我要玩的帝国，新玩家面对复杂的规则，看都看不懂，更别说上手了，所以留存率极低。
还有就是游戏的节奏和手感也完全不符合国内玩家的喜好，国内的一般玩家玩RTS，就喜欢快、爽、直接，兵成型快、团战爆发快、输赢来得干脆，能体验到乱拳打死老师傅的快感。帝国2和4完美契合这点，拉扯简单、战斗爽快，单局时长控制在30-40分钟，碎片化时间也能玩。
而帝国3的节奏偏慢，战斗多是磨叽互耗，繁琐又耗时，单局常达40-60分钟。这种慢节奏、重运营的风格，不符合国内玩家追求爽快的习惯，玩起来总觉得不过瘾，很难长期坚持。
而最致命的是国内生态先天断裂，从根上没积累玩家基础。帝国2能火，离不开当年网吧的普及，几乎每台电脑都有帝国2，是一代玩家的童年回忆，后续还有浩方、游侠等对战平台，以及成熟的赛事和主播生态，几十年热度没断。
帝国4上线时，微软大力推广，直播平台主推，加上新作热度，瞬间吸引大批新老玩家，生态快速成型。
而帝国3当年从未正式引进国内，无国服、无简体中文、无正规购买渠道。早期玩家只能靠代购、虚拟光驱、汉化包、免CD补丁才能玩，入坑门槛极高，根本没法在网吧普及，自然没有情怀积累。
后续Steam决定版上线时，国内的RTS生态早已固化，加上联机匹配慢、国内服务器缺失、延迟高、外挂泛滥、版本碎片化等问题，新玩家想入坑都找不到人一起玩，老玩家也逐渐流失，于是就形成越来越没人玩的恶性循环。
在小编看来，帝国3并不是一款很差的游戏，它的创新设计、精致画质、深度策略，在海外收获了不少忠实粉丝。但它从骨子里就不符合国内玩家的审美、习惯和情怀，所有不火的结果，都是层层原因叠加的必然。当然，这只是我的个人观点哈，有不同意见的欢迎交流。
不知道屏幕前的各位有没有玩过帝国3呢？如果玩过的话，你觉得这款游戏的质量究竟如何？欢迎在评论区一起聊聊吧！
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