上世纪90年代国企改革推进阶段，超4000万国企职工离开原有工作岗位，这是经济从计划向市场转型过程中的必经阶段。
这代人大多在青壮年时期就投入工业生产，为国家发展打下了扎实的产业基础，转型期到来时，他们默默扛下了改革的阵痛，多数人中年失业，上有老人需要赡养，下有子女需要抚育，生存压力陡增。
这批下岗职工平均年龄在38岁左右，80%以上学历在高中及以下，常年在国企习得的专业技能和市场需求完全脱节，1997年到1999年城镇实际失业率长期维持在8%到10%之间，市场上可选择的就业岗位十分有限，多数人只能靠摆地摊、打零工、做保安、当钟点工等方式谋生，超过一半的下岗再就业者月收入不到400元。
1998年前后下岗潮最集中的阶段，个人全额承担养老和医保费用一年需要近3000元，相当于普通下岗职工大半年的收入，绝大多数人无力承担，只能优先保障家庭基本生活，社保缴纳被迫搁置。
相关调研数据显示，东北区域的下岗人员中只有30%以上缴纳了养老保险，个人医保缴纳比例仅为5.4%，其中30岁以下的下岗人员超过80%没有缴纳养老保险，30到40岁的群体超过70%未缴，40到50岁的群体也有60%以上没有缴纳，这也为他们晚年的保障问题埋下了隐患。
随着民生保障体系不断完善，针对下岗失业人员、灵活就业人员的帮扶政策正在不断落地。养老保险连续多年上调，困难人员可申请社保补贴降低缴费压力，医保已经实现全面覆盖，住院报销、慢病保障、大病救助等制度大幅降低了看病就医的负担。
针对生活困难的群体，还有最低生活保障、临时救助等兜底政策，符合条件就能享受相应帮扶，有劳动意愿的人员还能参与免费技能培训，获得优先岗位推荐，多渠道增加收入。
当年的下岗职工如今大多已经步入50到70岁的年龄段，逐步进入退休阶段，从整体统计数据来看，当年仅有10%左右的下岗人员通过再就业或创业实现收入大幅提升，60%以上的群体勉强维持温饱，还有近25%的人员长期就业不稳定，依靠子女赡养或低保维持生活。
这批人是时代发展的奉献者，他们的付出不该被遗忘，如今各地也在不断细化保障政策，针对社保断缴补缴、职业病专项救助、生活上门帮扶等方面的举措也在逐步落地，目的就是让这代为发展做出突出贡献的群体，能拥有更安稳、更有尊严的晚年生活。
热门跟贴