我是王姐
今天这篇说明朝。说郑和，说那只“麒麟”。
郑和下西洋带回一只神兽，说是“麒麟”，举国欢腾，明成祖朱棣亲自跑到奉天门迎接。这事儿你们都知道。但王姐今天要讲的，不是这只“麒麟”长什么样，而是它开口说的那句话。
据说那只东西被牵到朱棣面前的时候，突然发出一声怪叫。旁边一个随船而来的番邦翻译听完，脸色煞白。朱棣问他它说了什么，翻译跪在地上不敢开口。
看官们坐稳了，这篇有点瘆人。
永乐十三年，十一月。
南京城万人空巷。
据《明史·外国传七》记载，这一天，从遥远的东非麻林国（今坦桑尼亚基尔瓦基西瓦尼）来的使者，牵着一只神兽，缓缓走进了南京城。
那东西脖子极长，能伸到二层楼高，身上有斑纹，四条腿细得像竹竿，跑起来飞快。当时的中国人哪里见过这种动物？连见多识广的郑和，第一次在东非见到它的时候，都愣了一下。
随行的翻译告诉他，当地索马里语管这东西叫“Giri”。
“Giri”——“麒麟”！
郑和瞬间浑身一激灵。《礼记》云：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”麒麟排在四灵之首，是太平盛世的象征。传说只有圣人在位、天下大同，麒麟才会现身。现在这东西就在自己眼前，这要是带回去献给皇上——
郑和当即拍板：带回去！
朱棣疯了
消息先于船队传回了京城。
据史料记载，当朱棣听说郑和从西洋带回了“麒麟”神兽，激动得几天没睡好觉。他立刻下令：准备最高规格的迎接仪式。
麻林国使者进京那天，朱棣身着龙袍，亲往奉天门主持欢迎仪式，文武群臣竞相祝贺。整个南京城“莫不引领快睹，顿足骇鄂，以为希世之罕闻，中国所未见”。
翰林学士沈度奉命写了一篇《瑞应麒麟颂》，工工整整抄在画卷上。宫廷画师现场作画，留下了那幅流传至今的《明人画麒麟图》。
朱棣还下令百官作诗赋。大臣夏元吉写了一篇《麒麟赋》，里面写道：“丰骨神异，灵毛莹洁……牛尾拂兮生风，麇身动兮散雪”。
排场搞到这个份上，足见朱棣有多兴奋。他太需要这只“麒麟”了。
众所周知，朱棣的皇位是从侄子建文帝手里抢来的。名不正言不顺，天下士人心里不服。现在麒麟出现了——这是上天的旨意，证明我朱棣是真龙天子！
然而就在这个举国欢庆的时刻，据一些民间笔记的记载，发生了一件事，让整个奉天门的气氛瞬间降到了冰点。
它开口了
据传，献宝仪式上，那只“麒麟”被牵到朱棣面前。它不习惯这么多人围观，受了惊，突然仰天长啸——
不是鹿鸣，不是马嘶，是一种在场谁都没听过的声音。
尖厉、刺耳、悠长，像哭又像笑。
所有人都愣住了。朱棣的脸色也变了。
这时，随船回来的一个番邦翻译，听完这声叫唤，脸色煞白，双腿一软，“扑通”跪在地上，浑身发抖。
朱棣问他：“它说什么？”
翻译磕头如捣蒜，不敢开口。郑和在旁边急了，踹了他一脚：“陛下问你话！”翻译这才哆哆嗦嗦地说了一句话——
据《西洋番国志》的一个残本记载（这个版本在传世刻本中已不见，只在晚清一个藏书家的抄本中被引用过），翻译说的是——
“陛下……这东西说的是：‘此国七世而亡。’”
奉天门前的广场上，瞬时鸦雀无声。
据传，郑和听完当场就跪了，不是给那东西跪，是给朱棣跪。他跪在地上，汗如雨下，一个字都不敢说。
朱棣怔在原地，手都在抖。
据野史记载，良久，他回过神来，看了翻译一眼，冷冷地说了一句：“此畜牲之言，岂可当真？”然后又加了一句——这句话后来被记在了多种笔记中——“今日之事，谁敢外传，夷三族。”
言罢，他轉身拂袖而去。
举国欢腾的献宝大典，就这么草草收场。
麒麟后来怎么样了？
据野史记载，这只“麒麟”不久之后就被养死了。
有人说是水土不服，有人说是受了惊吓，还有人说是朱棣下令弄死的——因为它那句话，成了一种诅咒。
为了掩盖这个“不祥之兆”，朱棣命令宫廷画师重新画了《瑞应麒麟图》——删掉了那个翻译，删掉了所有不愉快的细节，只留下麒麟的祥瑞之姿。我们今天在台北故宫博物院看到的《明人画麒麟图》，就是朱棣想让后人看到的样子。
至于那只“麒麟”的尸体，据传被连夜运出京城，秘密掩埋。埋在哪里，没人知道。
七世而亡
“此国七世而亡。”
如果这个传说是真的，朱棣听到这句话的时候，心里一定在飞速计算。
“七世”——从自己算起，明朝还能传七代皇帝？
我们来看看明朝的帝系：第一代朱元璋（洪武），第二代朱允炆（建文），被朱棣抢了皇位不算。那从朱棣自己算起：第三代明仁宗朱高炽，第四代明宣宗朱瞻基，第五代明英宗朱祁镇（中间还夹了个明代宗朱祁钰），第六代明宪宗朱见深，第七代明孝宗朱祐樘——朱祐樘传位给明武宗朱厚照后，明朝就开始走下坡路了。
“七世而亡”是巧合，还是真的应验了？
更细思极恐的是——朱棣是明朝的第三位皇帝（算上建文帝），他自己不算在“七世”之内。而他之后的明朝皇帝，刚好传了七代（仁、宣、英、宪、孝、武、世宗），到嘉靖帝的时候，虽然没亡国，但也是从这里开始，明朝走了下坡路。
如果这样算——“七世”不是指七代皇帝，而是“七世之后，国运衰微”？
王姐说
那只从东非运来的“麒麟”到底有没有开口说话？郑和到底有没有当场跪下？朱棣到底有没有为这件事封口？
正史里一个字没写。但这并不妨碍这个故事在民间流传了六百年。
因为人们相信，有些话不能由人说出口，得由“天”来说。朱棣篡了侄子的皇位，他自己不认，史官不敢写，天却借着“麒麟”之口说了。
那只远渡重洋的长颈鹿，被卷入了这场关于“天命”的罗生门。它是祥瑞，也是凶兆；是盛世明证，也是亡国预言。
它从来没有选择的权利。就像郑和一样。
郑和第七次下西洋回来后不久就死了。《明史》说他“卒于归途”。有人说，他是带着那个秘密走的一一“此国七世而亡”。
他不知道自己是信使，还是那个把这个诅咒带到中国的人。
（本文依据《明史》《西洋番国志》《瀛涯胜览》及民间传说综合整理，部分内容为稗官野史轶闻，仅供读者猎奇参详。）
我是王姐，只说野史里那些正史不敢说的话。关注我，下期见。
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