杭州西湖的苏堤北端,有一处名字听起来就带着香气的地方——曲院风荷。它的故事要从南宋说起,那时候这里不叫曲院风荷,而是一家官办的酿酒作坊,叫做“麯院”。作坊旁边有一大片池塘,里面种满了荷花。每年夏天,酿酒的热气和荷花的清香混在一起,随风飘散,路过的人都忍不住放慢脚步。有位文人被这场景打动,写下了“麯院荷风”四个字,后来慢慢传成了“曲院风荷”。到了清朝,康熙皇帝南巡来到杭州,亲自题写了“曲院风荷”的匾额,还让人在这里种了更多荷花,修了亭台楼阁。从那时候起,曲院风荷就成了西湖边最值得夏天去的地方之一。

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曲院风荷的美,和美院的画家们也有关系。二十世纪五十年代,中国美术学院的前身浙江美术学院就在曲院风荷对面。那些画画的先生们常常带着学生来荷塘边写生,一坐就是一整天。他们画荷花含苞的样子,画荷花盛放的样子,也画秋风里残荷的样子。其中最出名的要数吴冠中先生,他笔下的荷花很特别,不追求画得多像,而是画那种风吹荷塘的韵味。后来曲院风荷成了公园,种荷花的人专门请教了美院的教授们怎么搭配品种、怎么布置景观。所以现在去曲院风荷,你会觉得每一处都像一幅画,那是画家们一代代留下的审美。

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到了六月,曲院风荷的荷花就开了。这里的荷花品种很多,红色、粉色、白色的都有,有的开得早,有的开得晚,从六月一直能开到八月。走在荷塘边的石板路上,满眼都是碧绿的荷叶,一片挨着一片,把水面都遮住了。荷花从叶子中间冒出来,有的才展开两三片花瓣,有的已经全开了露出嫩黄色的小莲蓬。最舒服的是风吹过来的时候,整片荷塘都动起来,荷叶沙沙地响,荷花轻轻摇摆,那阵风里带着清甜的香,不像香水那么浓,就是很自然的、淡淡的荷香。很多杭州人夏天最喜欢来这里,找一处凉快的地方坐下,对着荷塘发发呆,暑气就消了一大半。

如果你六月来杭州,一定要去曲院风荷转转。不用赶早也不用特意挑时间,上午去也好,傍晚去也好,各有各的好看。从苏堤的北端进去,沿着荷塘慢慢走,路过迎薰阁、红绡翠盖廊,在湖边的长椅上坐一会儿。看蜻蜓停在荷花苞上,看蜜蜂在花蕊里钻来钻去,看荷叶上的水珠滚来滚去。想走就走了,想坐就坐着,没有人催你。曲院风荷不像那些要赶着看的风景,它就在这里,安安静静的,每年夏天荷花都会开,风都会吹。而你刚好来了,刚好看到荷花正开,刚好有一阵风吹过来,这就是六月里很舒服的一件小事。