2018年3月7日，微软CTO凯文·斯科特发出一封内部邮件。七年后，这封邮件成为埃隆·马斯克指控微软的核心证据——马斯克认为，微软明知OpenAI正在背离非营利使命，却仍投入数十亿美元。
周三，斯科特首次公开回应此事。他站在证人席上，试图解释那封邮件的真实意图。
邮件原文写道："我好奇OpenAI的大捐赠者是否知道这些计划？从理念上讲，我无法想象他们资助一个开放项目，是为了让后者在此基础上打造一个封闭的营利性实体。"马斯克据此指控：萨姆·奥尔特曼以非营利AI实验室之名获取他的捐款，随后在微软协助下转为营利性企业，让创始团队致富。
斯科特的辩解是：他只是在质疑OpenAI是否有资格推进其向微软推销的商业计划，而非质疑其使命本身。他补充了当时的背景——两家公司在AI领域都落后于谷歌，OpenAI刚刚离开微软Azure转投谷歌，他担心这些谈判会"严重分散精力"。
一个关键澄清：斯科特称，他想到的捐赠者并非马斯克，而是他的朋友、LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼。后者当时既是微软董事会成员，也是OpenAI的捐赠者。
转折发生在同年晚些时候。斯科特在门洛帕克Flea Street Cafe与奥尔特曼、微软退休高管克雷格·蒙迪共进晚餐时，得知了一个意外消息：霍夫曼正在投资OpenAI新设立的营利实体，并将加入非营利董事会。
同一晚，他还了解到更多细节：OpenAI正在募集5亿美元融资；奥尔特曼将离开Y Combinator全职领导公司；OpenAI创建了一种全新的"利润上限"企业结构。斯科特称这种结构"令人惊讶且有趣"——他从未见过类似设计。
但微软距离拍板还远。斯科特作证称，公司需要完成"大量尽职调查"，涵盖技术、财务、法律和治理四个维度。
2019年6月，形势明朗化。斯科特与微软CFO艾米·胡德向董事会提交了一份机密备忘录，正式申请10亿美元投资OpenAI。备忘录中，斯科特警告：谷歌已凭借专有AI训练基础设施取得领先，微软正在"拼命追赶"。
附录中，他写得更直白：没有OpenAI，微软将面临"经验和人才缺口"，自建项目将"耗时且风险巨大"。
战略层面的关键论点是：微软需要一个"前沿AI工作负载"来驱动Azure——一个能将平台推向极限、从而暴露基础设施短板的大客户。谷歌有这个优势，微软没有。
这封2018年的邮件，究竟是早期预警还是事后辩解？法庭上的对峙，正在重新定义科技史上最昂贵合作之一的起源叙事。
热门跟贴