奥费利娅·埃尔南德斯·萨拉斯因经营一个非法运送数千名移民越境的网络被判11年监禁。美国政府称，该网络受到锡那罗亚犯罪集团庇护。
美国司法部门判处奥费利娅·埃尔南德斯·萨拉斯11年监禁。她现年64岁，为墨西哥籍，被指是全球最活跃的人口走私者之一。有关部门指控她非法将来自不同国家的数千人运送进入美国，并向每人最高收取70000美元。她的犯罪网络以墨西卡利为据点。美国政府称，这一网络受到锡那罗亚犯罪集团的庇护。
埃尔南德斯·萨拉斯也被称为“卢佩大妈”和“金发女”。2023年3月，她在墨西哥一次由墨西哥和美国安全部队联合实施的行动中被捕。与她一同落网的还有其主要同伙劳尔·绍塞多·维皮奥。两人在墨西卡利萨卡特卡斯街区的一处住宅内被抓获。
这次抓捕结束了一场持续已久的追捕行动。美国国土安全部主导了这场追捕，并将调查重点放在卢佩大妈用来安置移民的两家酒店，以及其犯罪网络中的多名成员身上。
美国司法部刑事司副助理司法部长A.泰森·杜瓦在有关判决的声明中说：“大规模跨国人口走私直接威胁我们的国家安全。非法越境本身就极其危险，而这名被告在其犯罪行为中又加入了抢劫，进一步加大了相关人员面临致命风险的可能性。”
卢佩的财力来自她收取的高额费用，每人收费在10000美元至70000美元之间。她的客户来自孟加拉国、也门、巴基斯坦、印度、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦、俄罗斯和埃及等遥远国家，这使她的网络成为一项覆盖全球的运作。
美国财政部在2023年曾警告说：“埃尔南德斯·萨拉斯的犯罪集团协助来自一些涉及国家安全问题国家的外国人完成行程。”
外界认为，卢佩的组织自2018年起开始运作。其惯常做法是先在墨西卡利的一处汽车站接走移民，再将他们带到安全屋，随后引导他们穿越加利福尼亚沙漠。网络中的蛇头会设置攀爬工具，让移民翻越分隔墨西哥和美国的生锈边境围栏，或搭一块木板让他们从一条运河上方通过。还有一些情况下，他们会让移民从边境墙下挖出的洞中穿过。
将这名罪犯送进监狱的刑事案件提到，2020年5月7日至2021年6月24日期间，共有15名雇用过该团伙的人提出控告。美国司法部在声明中说，其中一些越境过程演变为暴力事件：“他们手持手枪和刀具，抢走了许多移民的钱、手机和其他财物。”
2023年6月，美国财政部对该组织实施制裁，目的是削弱其资金实力，并曝光该网络中的其他操盘者。按照美国当局的说法，这个团伙曾向一些墨西哥官员行贿，但起诉书中没有披露这些人的身份。
卢佩大妈将不同事务分派给至少四名同伙。其中一些人负责伪造证件，帮助移民在墨西哥境内通行，并在恰帕斯为他们提供住宿；另一些人则与美洲蛇头协调运输、住宿以及非法进入美国的安排。埃尔南德斯·萨拉斯则在墨西卡利通过电话统筹整个行动。
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