乾符六年,879年的岭南,热得像个蒸笼。黄巢带着他那帮从山东一路打过来的兄弟,站在广州城外望着滚滚珠江,心里盘算着下一步怎么走。王仙芝死后,他成了老大,手底下十几万人马,从河南打到福建、广东,转战大半个中国,“一直在路上,从未停歇”。
朝廷眼看着黄巢越闹越大,打又打不过,就想着“招安”。这招在唐朝中后期算是常规操作,对付不了就收编,给个官职打发走完事。黄巢也不傻,他知道自己手里有筹码,开出的价码是广州节度使。
黄巢此时是后有高骈的追兵,前有广州坚城,形势也不太乐观。他亲手写了一封信交给岭南东道节度使李迢,明确表示,只要封自己为天平军节度使,就放下武器,接受朝廷的改编招安。为了吓退高骈,促成谈判,他还摆出了一副立刻进攻广州的姿态。
天平军在哪里呢?就是现在河南许昌。显而易见,黄巢是真不想打了,就想回中原找个地方待着,当一方军阀,其实也挺好。宰相卢携和大太监田令孜却不这么看,之前朝廷任用高骈,成绩不错,既然完全可以镇压,还谈个P!
宰相郑畋倒是想答应,觉得花钱消灾嘛。于是双方为此打口水仗个把月没决定。黄巢等得不耐烦,反正已经到了广州城下,又写了一封信,要不把城里岭南东道节度使李迢给撸掉,我来当得了,也懒得挪窝了,岂不美哉?
广州是什么地方?那可是唐朝的“一线港口城市”,海外贸易中心,波斯人、阿拉伯人、东南亚商人都在那里做生意,朝廷的市舶司每年从广州收的税钱能堆成山。从东汉到唐朝,大批阿拉伯、波斯人由于经商的关系,纷纷来到广州定居。
由于定居广州的外国人越来越多,唐朝为方便管理,遂开始设置蕃坊。唐代蕃坊在广州的范围,大致以今天的怀圣寺为中心,北至中山六路,南至惠福西路,西至人民路,东达朝天路,面积相当大。蕃坊内生活着数十万外国人,仅今天的光塔路一带,便有至少10万外商居住,是当时最大的聚集区。
广州就是唐王朝的“跨境电商枢纽”,朝廷的“现金奶牛”。
黄巢盘算着,要是能当上广州节度使,那就等于控制了唐朝的“外贸进出口公司”,钱粮不愁,还能割据一方,妥妥的“岭南王”。再当一次赵佗,复制一下南越亡国的奇迹也不是没有可能。
但是黄巢没想到,他面对的早已不是初唐李世民那种豪迈大气,而是一群抠抠搜搜,没钱没实力的世家大族。面对提议,右仆射于琮又跳出来反对,说什么广州这棵摇钱树怎么能给黄巢呢?给了他,他更有钱了,咱们朝廷还怎么过日子?
“南海市舶利不赀,贼得益富,而国用屈”。
于是这帮门阀清流就想了个“骚操作”,不给广州节度使,给个“太子率府率”。这官职名字听着挺唬人,其实只是东宫太子的警卫队长,正四品上,听起来好像也不低。但问题来了,黄巢要的是实权地方大员,能管地盘、能收税、能养兵的那种;朝廷给的是个京城里的闲职,而且还得去长安上班,等于要把他的军队解散,把他本人弄到皇帝眼皮子底下看着。
伤害性不大,侮辱性极强!
因为唐僖宗李儇时年刚过十七岁,根本没儿子,哪里来的东宫?黄巢接到任命书的时候,估计肺都要气炸了。他转战几千里,从北打到南,朝廷就给他这么个玩意儿?这哪是招安,分明是羞辱。
史书记载他“见诏大怒”,我觉得这描述太文雅了,按他的脾气,应该是把诏书一摔,骂了句“去他*的”,然后下令:攻城!
广州城里的节度使李迢可就惨了。这位老兄本来以为能跟黄巢谈判谈判,拖一拖时间,等朝廷援军。他甚至派了蕃长(外国商人首领)去跟黄巢谈,说愿意出百万缗钱让黄巢退兵。可黄巢不差钱,他要的是地盘和名分。谈判破裂,黄巢十万大军把广州围得水泄不通。
879年九月,黄巢发动总攻。“急攻广州,即日攻克”,一天就破城了。广州城虽然富得流油,但守军只有两万左右,而且很多是临时招募的蕃商雇佣兵,战斗力跟黄巢那些身经百战的老兵没法比。城破之后,李迢被活捉,黄巢让他给自己写表向朝廷求官,李迢还挺有骨气,说“吾腕可断,表不可为”。结果可想而知,被杀了。
破城之后的广州,就成了人间地狱。黄巢军开始大规模屠杀,特别是针对城里的外国商人。根据中世纪阿拉伯商人撰写的旅行记《中国印度见闻录》记载,除大量的汉族官僚、将士、地主、商人罹难外,仅仅是死于屠刀下的穆斯林、基督徒、犹太人便多达12万人。而根据10世纪阿拉伯学者马素第撰写的《黄金草原》记载,被黄巢军队屠杀的外国人则多达20万人。
珠江上漂满了尸体,繁华的蕃坊被烧成白地,港口的商船要么被抢,要么被毁。黄巢还下令把城外的桑树全砍了,岭南的丝绸产业就完蛋了,断了朝廷的一个重要财源。黄巢知道广州对唐朝有多重要,他不仅要占领这座城市,还要彻底摧毁它的经济基础,让朝廷肉疼。
这场大屠杀导致持续几百年的海上丝绸之路贸易几乎中断,阿拉伯和波斯商人后来十几年都不敢来广州做生意。
如果当时朝廷大方点,真给了黄巢广州节度使,历史会不会不一样?黄巢也许就在岭南当他的土皇帝了,唐朝也许还能多撑几年。但历史没有如果,朝廷那帮人算盘打得太精,总想着用最小的代价解决问题,结果激怒了黄巢,酿成了更大的灾难。
黄巢在广州待了不到一年,就因为军中瘟疫流行,士兵水土不服,决定北返。879年十月,他带着从广州抢来的金银财宝,沿着湘江北上了。走的时候,广州已经成了一片废墟,那个曾经“万商云集”的国际大港,需要几十年才能恢复元气。
唐朝失去了最重要的外贸港口和税收来源,财政更加困难。黄巢则获得了大量财富,军队实力大增,一路北上,回到中原,向西攻破潼关,进了长安!
唐僖宗李儇本来有机会把黄巢起义的提前扑灭,只是因为自己的吝啬小气,舍不得给黄巢一点甜头,让他打进长安血洗了公卿阶层,扫灭了自己的支柱。最后,李儇不得不服软,一旦发现黄巢的某位部将要投降,立马就赏赐节度使。
一个跟过黄巢,叫朱温的年轻将领因此得了宣武军节度使的诏书,乐呵呵的去汴州上任去了……
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