印度自中东冲突爆发以来首次上调燃油价格。面对美国对伊朗发动攻势引发的经济震荡，这个南亚大国开始收紧政策。5月15日星期五，加油站燃油价格首次上调，涨幅超过3%。
否认现实的阶段似乎的确已经结束。印度政府此前长时间就中东战争带来的经济后果反复释放安抚性表态，如今却来了个180度转弯。过去几天，政府接连推出紧缩措施。5月15日星期五，印度上调了加油站燃油价格，这是4年来第一次。
印度国有炼油企业控制着全国近90%的加油站，它们将柴油和汽油价格上调了3%以上。在新德里，柴油价格目前为每升90.67卢比，汽油售价为每升97.77卢比。
这是自2022年5月以来的最高水平。与斯里兰卡、巴基斯坦等周边国家不同，印度此前一直选择保护消费者，没有将油价上涨转嫁出去，也没有实行配给。
自2月28日美以对伊朗发动袭击以来，由于霍尔木兹海峡受阻，国际油价大幅上涨。亚洲多国经济体，包括印度在内，因高度依赖来自阿拉伯波斯湾国家的石油和天然气供应，受到沉重冲击。
过去3个月里，印度炼油企业和政府一直在吸收这轮冲击，但印度石油公司每天都在亏损数十亿卢比。油价上调已不可避免。
不过，印度这个印度教民族主义政府显然在策略上等到多个关键邦选举结果出炉后，才推出这些可能影响其支持率的措施。“中产阶级已经很难了”
早在5月10日星期日，印度总理纳伦德拉·莫迪就开始为此做舆论铺垫。这位印度教民族主义者呼吁民众减少燃油消费、使用公共交通、优先选择远程办公，并且至少一年内不要购买黄金——这是印度人最看重的保值资产——以降低进口账单并保住外汇储备。
紧接着，政府于5月12日星期二上调了黄金进口税。黄金是印度仅次于能源产品的第二大进口商品。随后，印度又暂停食糖出口至9月底，以遏制价格上涨。
4月份，印度贸易逆差进一步扩大，达到283.8亿美元，而3月份为206亿美元。这一国际收支失衡可能进一步给印度卢比带来压力。过去几天，卢比对美元已跌至历史性低位。
自今年年初以来，印度卢比一直是亚洲表现最差的货币。多位专家认为，政府如今公开承认问题并推出相关措施，已经为时过晚。“如果想压低家庭消费，本应更早上调汽油价格。”英国巴斯大学发展研究中心的印度经济学家桑托什·梅赫罗特拉表示，“此外，柴油涨价还可能带来普遍性的物价上涨，因为印度国内消费的一半商品都是靠柴油卡车运输的。”
5月15日星期五，印度的汽车和摩托车驾驶者对政府颇为不满。38岁的萨吉尔在新德里一处加油站给汽车加油时说：“每升涨3卢比看起来不算很多，但我们都清楚，加油站的价格还会继续上涨，生活成本也会随之继续上升。”
在此之前，政府已经上调了液化石油气价格。这是数百万家庭最主要的烹饪燃料。55岁的家庭主妇哈莎抱怨说：“印度中产阶级已经很难了，燃油涨价对我们来说是个非常坏的消息。”
她只打算给自己的踏板车加相当于150卢比的油。在印度，扣除通胀因素后的实际工资已经持续下滑了10多年。这一轮新的涨价只会让家庭处境进一步恶化。
新德里还采取了其他节能措施。在印度首都，由印度人民党执政的地方政府——该党也是莫迪所属政党——已要求公务员每周两天远程办公，并计划在未来3个月减少工作人员出行。
新德里地方行政首长雷卡·古普塔表示：“我们呼吁新德里居民每周设立一天无车日。”新德里当局还将暂停购买新的燃油车辆，为期6个月。
印度政府也在努力确保能源供应。5月15日星期五，印度总理正在阿拉伯联合酋长国访问，双方在那里签署了包括能源在内的多项协议。
印度外交部在一份声明中表示，阿联酋将参与印度石油和天然气战略储备建设，并提供长期油气供应。新德里希望，阿联酋能够通过富查伊拉港尽快向印度运送更多石油。该港口位于霍尔木兹海峡之后不远处。
在华盛顿施压下，美国此前对印度征收了50%的关税壁垒，印度因此同意停止从莫斯科购买原油。此后，随着华盛顿暂缓执行这些制裁，印度又大幅恢复了与俄罗斯的油气贸易。
这项临时制裁豁免将于5月16日星期六到期。首都这名汽车驾驶者萨吉尔说：“政府在这件事上处理得很糟，我们当初根本不该屈从于美国人的命令，减少俄罗斯石油进口。”
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