一九三九年秋天，双沟镇东南边那一片庄稼地里，高粱已经收割了，玉米秸秆还立在地里，被秋风吹得哗啦啦响。
临近晌午的时候，陇海南进支队独立第三中队的五十多号人，沿着杨桥村外围的土路往南走。
队伍不大，但走得整齐，领头的是中队长周扬季，三十出头，瘦高个，一双眼睛亮得很，他对这一带的地形熟得像自己手掌上的纹路。
队伍刚走到杨桥村外的那道河堤跟前，前哨就报过来了：
前面有情况。
周扬季听罢一摆手，队伍立刻散开，伏在河堤后面。随后，周扬季猫着腰爬到堤顶上，这一看，他的心里顿时一沉——东边的大路上，尘土扬得老高，日寇的骑兵五个，后面跟着十几个步兵，再往后还有黑压压一片人，是伪军，估摸着六七十个。
敌人是往双沟方向走的，正巧跟他们碰上了。
杨桥村是个土圩子，村子外面有一道河堤，堤身比平地高出半人多，堤坡上长满了草，堤后面就是村里的场院和房子。这道河堤是这一带唯一的屏障，再往四面看，都是平坦坦的庄稼地，连个藏身的地方都没有。
狭路相逢！
周扬季没有犹豫，随即低声下令：“沿河堤散开，各人找好位置，没我的命令不许开枪。”
五十多个人沿着河堤一字排开，枪口对准了东边。周扬季把三个班长叫到跟前，蹲在堤根底下，指着远处说：“敌人有骑兵，冲起来快，咱们得先把他骑兵打掉。三班打正面，专盯敌人的步兵；一班二班专门先打骑兵，骑兵不冲到近前不开枪，要打就打马。”
他又指了指双沟的方向：“双沟离这儿近，敌人要是听到枪响，增援很快就能到。再抽几个人，专门盯着双沟那边，一旦有敌人过来，务必给我拖住。”
话音刚落，敌人的骑兵突然动了，显然敌军已然发现了周扬季等人的埋伏处。
只见那五个骑兵一提缰绳，马匹嘶叫着从队伍里冲出来，顺着大路直扑过来。
马蹄子砸在干硬的土路上，咚咚咚像擂鼓一样，尘土被扬起来，黄腾腾的一片。骑兵弯着腰，马刀在太阳底下闪着白晃晃的光。
后面的日寇步兵也开了火，歪把子机枪“突突突”地响起来，三八大盖的子弹“嗖嗖”地从河堤上头飞过去。伪军跟在后面，咋咋呼呼地喊着，但脚步慢得很，躲在后头不敢往前冲。
周扬季趴在堤顶上，眼睛死死盯着那五个骑兵，心里数着距离：三百米，二百五十米，二百米……
他心里其实也打鼓，五十多个人打将近一百个敌人，骑兵冲起来那个势头，没见过的人想都想不出来，声势骇人。
但他不能慌，他一慌，底下这五十多个人就乱了。
“打骑兵的，听我口令——放！”
两个班的步枪同时响了，几十发子弹打出去，冲在最前面的两匹马一个跟头栽倒在地，把背上的骑兵甩出去老远。后面的马被绊了一下，又挨了两枪，嘶叫着乱跳乱转。五个骑兵一下子倒了三个，剩下的两个勒住缰绳，不敢再冲了。
这一下敌人的势头被打了回去。日寇步兵立刻散开，趴在路边的沟里，机枪和步枪一齐往河堤上压过来。子弹打得堤土噗噗冒烟，有几发打在堤顶的石头子上，火星子乱溅。
周扬季喊了一声：“别露头，等敌人近了再打！”
战士们趴在堤后，把枪从堤顶的草丛里伸出去，瞄着敌人露出来的脑袋和肩膀。
打了约莫二十来分钟，敌人的伤亡渐渐多了。周扬季从堤缝里往外看，路边的沟里躺着好几个穿黄军装的，有一个还在挣扎着想往沟里爬。伪军更不用说了，早退出去好远，躲在远处放空枪。
但敌人始终不肯退。
他们仗着人多，机枪火力又猛，一点一点地往前挪。周扬季心里清楚，再这么耗下去，等双沟的敌人增援到了，自己这五十多个人可就被夹在中间了。
正在这时候，敌人那边忽然起了变化。
有几个日寇从队伍后面搬出几个铁罐子一样的东西，放在地上，拧开了盖子。紧接着，一股黄白色的烟雾从那边冒起来，顺着风，直往河堤这边飘过来。
周扬季一看那烟雾，心里猛地一紧——毒瓦斯！
他赶紧扯着嗓子喊：“毒气！大家都把嘴鼻子捂住！趴在地上，用土把嘴脸围起来！”
战士们赶紧趴下去，手忙脚乱地往脸上堆土。有的撕下袖子捂住口鼻，有的把毛巾掏出来蘸了水裹在脸上。那股黄白色的烟雾飘过来，闻着又苦又辣，呛得人眼睛睁不开，嗓子像被人掐住了一样。
有个战士忍不住咳了一声，赶紧把脸埋进土里，眼泪哗哗地流。
周扬季也趴在土里，用泥土把自己的嘴和鼻子围住，只露出一双眼睛盯着对面。他心里火烧火燎的——敌人要是趁着毒气冲上来，自己这五十多个人连枪都端不稳，拿什么顶？
他咬了咬牙，对身边的机枪手说：“把机枪架上，不管毒气不毒气，敌人要是冲，咱们就跟他们拼了！”
机枪手把湿毛巾往脸上一缠，把机枪架在堤顶上，手指头搭在扳机上，等着。
就在这时候，怪事发生了。
秋天的风，本来是从西往东刮的，毒气正顺着西风往河堤上飘。
可也不知道怎么的，风向忽然变了——西风一下子停了，紧接着，一阵东风从东边猛灌过来，呼地一下，把那团黄白色的烟雾整个翻了个个儿，倒卷着往敌人那边吹过去了。
这股风来得突然，去得也快，就像有人在天上把风向拨了一下似的。毒气被风卷着，朝敌人那边滚滚地涌过去，不大会儿工夫，敌人阵地上就乱了。
先是那几个放毒瓦斯的日寇被呛得直咳嗽，捂着嗓子往回跑。接着，趴在沟里的步兵也顶不住了，眼泪鼻涕糊了一脸，连枪都端不稳。伪军更是不堪，有一个扔了枪就跑，后面的跟着一窝蜂似的全散了。
周扬季一看机会来了，从堤后一跃而起，大喊一声：“冲！”
五十多个人端着枪，翻过河堤，朝敌人压过去。跑在前面的几个战士一边跑一边开枪，子弹从敌人头顶上嗖嗖飞过。日寇的军官挥着刀想稳住阵脚，可士兵们被毒气呛得晕头转向，哪里还稳得住？再加上风向一转变，他们心里也毛了，觉得这事儿邪乎，不敢再打了。
不到五分钟，敌人全撤了。
骑兵打马就跑，步兵连滚带爬地往双沟方向窜，伪军跑得比谁都快，枪和帽子扔了一路。周扬季带着人追了一阵，看看追不上了，才收住队伍，回到河堤上清点人数。
这一仗打了五十分钟，毙伤敌人十来个，自己只有几个轻伤的。
消息传出去以后，杨桥村和周围几个村子的老百姓都跑来看。有的给战士们送水，有的拉着问这问那。一个老大爷摸着河堤上的弹孔，啧啧地说：“八路军真是神兵啊，能借东风杀敌呢！”
这话一传十，十传百，越传越神。到后来，好些人都说，八路军里有能人，连老天爷都帮忙。
周扬季听了这话，笑了笑，没说什么。他心里清楚，哪有什么“借东风”？不过是赶巧了，秋天的风本来就多变，老天爷帮了个忙罢了。
可他也明白，老百姓说的“神兵”，不是真的信什么法术，是信这支队伍——信他们敢打，信他们能打，信他们豁出命去护着老百姓。
这才是真正的“东风”。
那天的太阳偏西的时候，五十多个人重新整了队，沿着河堤往南走了。河堤上的弹孔还在，地上的马蹄印子还在，那一股被风卷走的毒气早就散了，散得干干净净。
可“八路军能借东风”这句话，却在方圆几十里的村子里传开了，传了很久很久。
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