路易斯安那州明年将迎来一位新参议员。因在2021年弹劾案中投票反对总统唐纳德·特朗普而背负政治包袱的联邦参议员比尔·卡西迪，在周六寻求第三个参议员任期的竞选中失利。
这位自2015年以来一直占据该席位的参议员，在此次初选中仅列第三，无缘进入将于6月27日举行的决选。这一结果也意味着，他的政治地位出现了戏剧性下滑。
在当晚10时50分后不久，选情已可判定时，获特朗普背书的联邦众议员朱莉娅·莱特洛以44.8%的得票率位居第一，州财政官约翰·弗莱明以28.3%位列第二。
根据路易斯安那州法律，如果没有候选人获得过半数选票，得票前两名将进入决选。卡西迪仅获得24.8%的支持，成为近十年来首位在初选中落败的现任联邦参议员。
卡西迪的失利，被视为特朗普的一场重大政治胜利。特朗普此前曾亲自鼓励莱特洛挑战卡西迪，并于1月给予她背书。
不过，这一背书并未让其他竞争者退出初选。曾在特朗普第一任期内担任副幕僚长的弗莱明，实际上分流了反卡西迪阵营的选票。尽管如此，特朗普最终仍实现了自己的目标：将这位在他看来“不忠诚”的卡西迪赶出选战。
特朗普说：“他对那个让他当选的人不忠，如今已经成了众所周知的事。很高兴看到，他的政治生涯结束了！”他还表示：“我要感谢路易斯安那州伟大的人民，这场重大胜利只会让我更加努力，为你们的成功以及随之而来的一切而奋斗。”
卡西迪在承认败选的讲话中说，自己感觉“很好”，并表示已经致电莱特洛和弗莱明，祝贺他们获胜。他也借机讽刺了总统。
卡西迪说：“当你参与民主时，有时候结果不会如你所愿。但你不会赌气，不会抱怨，不会声称选举被偷走了，不会去找借口，也不会编造理由。你会感谢选民，感谢他们让你有机会在过去这些年里代表这个州或这个国家，而我现在做的就是这件事。”
接下来，莱特洛和弗莱明将争夺共和党提名。外界普遍预计，谁拿下这一提名，谁就几乎稳获自己的首个联邦参议员任期。无党派机构“库克政治报告”将路易斯安那州这场选战评为“稳固共和党席位”，而特朗普在2024年也曾较为轻松地赢下该州。
莱特洛曾在2021年赢得一场特别选举，接替其已故丈夫曾拥有的联邦众议院席位。在此次竞选中，她高度倚重特朗普的背书。弗莱明则是前联邦众议员，也是“自由核心小组”的创始成员之一，他把自己塑造成这场选战中真正的保守派。外界认为，两人在决选中都具备竞争力。
数月来，卡西迪一直试图摆脱那张弹劾定罪票带来的影响。作为一名医生和参议院卫生委员会主席，他在医疗改革等优先议题上与白宫保持一致。尽管对卫生部长小罗伯特·弗朗西斯·肯尼迪的疫苗怀疑立场心存疑虑，卡西迪仍投下关键一票，支持其获得任命。
但这些示好仍不足以赢回特朗普的支持。特朗普近来展开了一场“复仇之旅”，试图在选举中惩罚那些曾与他作对的人。自失去特朗普背书后，卡西迪对政府的批评也越来越多。
本月早些时候，总统的盟友成功赶走了印第安纳州数名拒绝重划该州众议院选区地图的共和党人。下一场考验将在周二到来，届时联邦众议员托马斯·马西将在肯塔基州众议院初选中，力图挡住一名获特朗普支持的挑战者。
马西在众议院并非一名稳定支持票来源，他因持续关注爱泼斯坦档案问题，也让白宫感到不满。
自从路易斯安那州州长杰夫·兰德里主导改革该州初选制度以来，卡西迪就一直面临艰难初选。周六的选举，是这一新制度首次接受检验。
过去，卡西迪曾受益于向民主党选民开放的“丛林式初选”。但制度改变后，如今只有共和党选民可以投票。
外界认为，这一调整意在削弱卡西迪的胜算，因为兰德里在试图击败卡西迪一事上扮演了格外重要的角色。此后，这位州长已在选战中公开支持莱特洛，并鼓励捐款人向她提供支持。
卡西迪还面临“让美国再次健康”运动带来的压力。该运动通过与肯尼迪阵营一致的“让美国再次健康政治行动委员会”，投入100万美元支持莱特洛。
从竞选投入看，卡西迪及其盟友远远压过对手，在这场选战总计3500万美元的投入中，他们投放了其中绝大部分广告。就在本周，卡西迪还曾预测自己能够进入决选。尽管如此，初选前的民调却一直显示，他排在第二或第三位。
这场参议院初选于周六举行。路易斯安那州在提前投票期间推迟了多场众议院选举。兰德里作出这一决定前，最高法院刚刚就选区重划作出裁决。外界预计，这项裁决将为该州重新绘制众议院选区地图铺平道路。
热门跟贴