英国演员约瑟夫·费因斯透露，当初经纪人通知他去国家剧院谈项目时，他满脑子想的都是莎士比亚或契诃夫经典，没想到拿到的剧本主角是英格兰队主帅加雷斯·索斯盖特。

费因斯2023年首次在伦敦国家剧院出演詹姆斯·格雷厄姆创作的舞台剧《亲爱的英格兰》，饰演索斯盖特。该剧现已改编为四集电视剧，在BBC播出。剧集涵盖索斯盖特2016年接手英格兰队，经历2018年俄罗斯世界杯、2021年欧洲杯决赛、2022年卡塔尔世界杯八强出局，直至2024年柏林欧洲杯决赛的历程。

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尽管故事背景设定在足球世界，剧本同时触及国家认同、种族主义和有毒男子气质等社会议题。费因斯曾凭借1998年电影《莎翁情史》中的莎士比亚一角成名，近年还在2025年BBC剧集《951号囚犯》中饰演理查德·拉特克利夫。他表示，饰演真实人物确实带来压力："你想公正对待那些有着真实、鲜活、痛苦故事的人，这是一种责任。对加雷斯如此，对热爱足球的国民和观众也是如此。"

不过费因斯认为，这份工作绝非外界口中的"烫手山芋"，而是"天赐的礼物"。他还将角色与莎士比亚《亨利五世》作比，认为剧中凝聚团队、统领老将的元素颇具莎剧色彩。