（来源：天津日报）
转自：天津日报
杨柳青早在宋元时代就已初具古镇雏形，因年画负有盛名是在明永乐十三年（1415）后，这里漕运兴起，作为一个渡口，杨柳青镇占了天时地利人和，很多南北、东西的商业贸易在这里集散，尤其年画更成为当地的一大特色产业，也成为北方年画的重要产地。清嘉庆年间，这里的商户更是达到了数百家，出现了石家、安家等名门望族，此时的杨柳青年画也进入了发展黄金期，当时三十六村“家家会点染，户户善丹青”，杨柳青年画成为中国四大木版年画之一。而说起天津的年画，总让人想起那幅《莲年有余》，一个面白红腮的童子怀抱大鱼的形象，成为天津一个鲜明的地方符号。
如果细说天津杨柳青年画的这幅代表作品，则有很多讲法。那个娃娃怀里抱着的鱼，鱼头是鲇鱼，嘴上有须，鲇鱼谐音年余，有年年有余的意味。而身边的莲花更有多子多福之意。加上鲜艳的色彩，充满喜庆的布局，这样的年画就成为流行的过年必贴的装饰品。杨柳青年画其实还有很多品种，光题材就有来自戏剧表演片段的戏出年画，描绘美好生活场景的民俗生活年画，描绘人物尤其是美女的美人图，描绘儿童戏耍的婴戏图，还有过年家家需要的门神画，等等。杨柳青年画和其他年画制作的不同之处，可能就要说是它的“细活”，即半印半绘的特色，因受到宫廷画师的影响，杨柳青镇的年画生产在木版套色印刷后还要进行手工描绘，与工笔画的笔法有些相似，出来的作品非常精细而大气，和其他产地大都只靠木版套色印刷的年画风格和品质有显著差别。
但杨柳青年画并不只有半印半绘这一种，还有一种全靠木版套色印刷，这类年画叫粗活。细活和粗活光从名称上就能猜出不同。如果“细活”是指秋收之后，清闲下来的农人怀着对春节的期待从容闲适创作的年画；那么“粗活”就是他们在农忙时节抽空印制的年画作品，这些作品完全靠画版印制，色彩艳丽、墨线粗犷，最为有名的就是“缸鱼画”。缸鱼画在当地农村尤为盛行，在大规模的城市化建设之前，你随便走到杨柳青一家村民家里，几乎都能在厨房水缸边靠墙的地方看到一张缸鱼画。之所以叫缸鱼画，是因为这画不仅是春节时请回家，平日里也是需要的。当地农户平时都是饮用住所旁边的河水，但河水比较浑浊，什么时候才能饮用呢？就要靠贴在大水缸旁边的缸鱼画来鉴别了。当倒入水缸里的河水变得清澈了，能清楚地看到缸鱼画里的大鱼映在水中了，就证明水能喝了。
缸鱼画一般使用三种颜色，鱼为大红色，周围是深蓝色，鱼头部为黑色，三个粗大的色块，形成了极具视觉冲击力的吉祥图案。人们在享受连年有余的祝福时还能获知水缸水质的变化，体现出过去村人的生活智慧。“缸鱼画”的代表性传承人叫王学勤，已经是九旬老人，可能是年画带来的好运，高龄的他如今还在刻版，还在创新作品，还在充满喜悦地接待世界各地慕名而来的访客。
这么多年过去，一个地方的年画艺术还能活态传承，其实和1958年就成立的天津市杨柳青画社有直接关系。建社以来已搜集、整理杨柳青年画资料六千余种，已复制出版年画约四五百种。2019年，天津杨柳青画社入选国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单。你如果到现场了解，会发现光杨柳青木版年画的传承人就有好几位，这与木版年画的特殊工艺有关。因为有的是专门刻版的师傅，有的是专门绘制的师傅，很多道工序流水作业最后形成精美的“细活”。如果说杨柳青画社承担了集体传承的角色，那么杨柳青镇上还有家族传承的典型，那就是霍庆有和霍庆顺兄弟继承和发扬的杨柳青年画技艺，传承至今，在国内外享有盛名。他们是国家级非物质文化遗产代表性传承人，此外还有市级和区级的年画代表性传承人，正是由这些人构成的各级传承人队伍，才保证了杨柳青年画传承队伍的有序和发展。杨柳青年画作为一个珍贵的年画品种，是一个地方的文化力量和民众共同的努力，让她生生不息。她代表着一个地方的特色，也代表着一个地方百姓对美、对生活的向往。
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