老周
摘要：公元215年，曹操亲率大军南征，一举击败张鲁拿下汉中，汉中是川蜀的屏障，进攻汉中就是为下一步进军川蜀打通道路，现在川蜀门户已开形势一片大好，为什么曹操不但没有乘胜进军川蜀反倒班师回朝了？
公元215年，曹操亲率大军南征，一举击败张鲁拿下汉中，汉中是川蜀的屏障，进攻汉中就是为下一步进军川蜀打通道路，现在川蜀门户已开形势一片大好，为什么曹操不但没有乘胜进军川蜀反倒班师回朝了？
汉中，最早是战国时秦惠文王更元十三年（公元前312年）设立汉中郡，因为境内主要是在汉水中游而得名。东汉时期的地域范围为东接南郡（今湖北西北部），南邻广汉郡（今四川绵阳、德阳），西连陇西郡、阴平郡（今甘肃东南部），北依秦岭，接京兆尹、扶风郡（今陕西西安）。大致是在今天陕西省汉中市、安康市大部、湖北省十堰市房县、竹山等地、四川省广元市部分地区以及甘肃省陇南市东南部。郡治在南郑（今陕西汉中市），人口大约25万。
汉中北接关中，南连巴蜀，西通陇右，东望荆襄，战略位置非常重要，是川蜀通往关中的关键走廊，也是川蜀的屏障。所以建安十九年（公元214 年）刘备占领成都控制川蜀之后，曹操就立即对汉中下手了。
建安二十年（公元215 年）三月，曹操亲率十万大军西征，曹军由陈仓出散关，先进攻武都、河池等地，击败氐王窦茂。五月，西凉将领曲演、蒋石等斩杀韩遂，将首级献与曹操，并率韩遂残部投降，西凉局势平定，扫清了通往汉中的障碍 。
随后乘胜进兵汉中，于七月抵达阳平关，占据汉中的军阀张鲁派弟弟张卫据险坚守，曹军久攻不下而且粮草将尽，使得曹操一度考虑退兵。关于曹军最终如何破关，有两种说法，一说曹军夜间迷路误入张卫军营，一场混战张军溃散；另一说是数千头麋鹿夜闯张卫军营引发混乱，曹将高祚乘机击鼓聚兵，准备进攻，张卫见大势已去只好投降。不过这两种说法都不大靠谱，最有可能得情况是曹操使诈，假装撤兵。张卫上当，就把关键阵地走马岭的守军也撤了，曹操立即杀了个回马枪，抢占走马岭，阳平关天险破防，张卫只得投降。
攻下阳平关后，曹操马不停蹄继续进军，迅速夺取南郑，张鲁逃往巴中 。十一月，张鲁从巴中返回南郑向曹操投降，曹操遂完全占据汉中。
曹操拿下汉中，大军兵临川蜀门户，对川蜀的威胁不言而喻，所以蜀中一夕数惊，人心惶惶。那么此时刘备在干什么呢？
这是刘备并不在成都，而是在荆州公安（今天湖北公安）。这是因为刘备占据益州，导致孙刘矛盾激化，孙权派出官员接管桂阳、零陵和长沙三郡，但被镇守荆州的关羽全部赶了回来。
孙权大怒，马上就派吕蒙率军两万攻打桂阳、零陵和长沙三郡，同时命令鲁肃率军一万进驻巴丘（今湖南岳阳）防备关羽。
刘备见孙权直接出兵来抢荆州，立即亲率五万人马赶到公安，迎击吕蒙。同时命令关羽率军三万进驻益阳，与鲁肃对峙。大战一触即发，听到曹操占据汉中，刘备担心川蜀有失，于建安二十年（公元215 年）十月与孙权达成湘水之盟，两家以湘水为界共分荆州，随即赶紧率军返回成都，准备应付曹操的威胁。
曹操发起汉中之战，时间上不早不晚，就是在建安十九年（公元214 年）刘备夺取益州的第二年，所以曹操的意图几乎是不用掩饰的，就是要乘刘备刚刚占据益州立足未稳，先取汉中再攻益州，就算不能将刘备赶出益州，至少也要对刘备保持高强度威压，让刘备不能毫无顾忌地发展壮大。
但凡是个明眼人都能看出这一点，所以司马懿在曹操完全占领汉中之后就立即建议乘胜进攻川蜀。应该说曹操这场汉中之战，前后不过八个月，也没有经历多激烈的战斗，部队损失情况很轻微，单纯从军事上来说，确实可以不用太多休整就立即发起对益州的进攻，而且兵贵神速，这个时候尽快出兵，可以打刘备一个措手不及，更重要的是，此时刘备亲自率领的蜀军主力还在荆州和孙权对峙，即便日夜兼程赶回来，必定也是人困马乏，战斗力会大受影响，正是千载难逢的绝佳时机。
但是出乎很多人的意料，曹操却没有采纳司马懿的建议，而是率主力班师回朝了，这是什么原因？
首先，是曹魏内部的政局比较复杂，暗流涌动。就在曹操出兵前四个月，也就是建安十九年（公元214年）十一月，刚刚发生了伏皇后事件，曹操以“阴怀妒害，苞藏祸心”为由，胁迫汉献帝废黜伏皇后，并派御史大夫郗虑与尚书令华歆率兵入宫搜捕，伏皇后被从夹墙中拖出，随后被幽禁致死，所生二子都被毒杀，伏氏宗族百余人被处死。
建安二十年（公元215年）正月，曹操立自己女儿曹氏为汉献帝皇后。这进一步激起朝中反曹势力的不满和怨恨。加上曹操正在紧锣密鼓安排自己从魏公晋封魏王，这是曹操准备篡夺东汉皇权的一次政治试探，围绕晋封魏王的矛盾和冲突十分激烈尖锐，甚至连曹操倚为心腹的谋士荀彧都是反对。所以，如果没有曹操亲自坐镇许都，很难压得住局面。
其次，是来自外部原因。就在曹操进攻汉中张鲁的同时， 建安二十年（公元215年）八月，孙权率十万大军亲征合肥，虽然镇守合肥的曹操大将张辽率八百勇士突袭吴军，大破孙权，取得了历史上著名的逍遥津之战的胜利。但是曹操在东线两淮一带的兵力是比较单薄的，谁也不能保证在曹操进攻川蜀的时候，孙权不会再次出兵；谁也不能保障下一次张辽还能以少胜多击败东吴。
因此，曹操从全局的整体考虑，权衡利弊之后，还是决定暂缓进攻川蜀，率主力班师返回长安。但曹操毕竟是曹操，他不是简单地拍拍屁股一走了之。有史料称曹操留下夏侯渊率五万精兵镇守汉中，明显是不准确的，因为曹操班师时，带走了大量人口（迁徙武都氐民就有五万余人），人口是当时最重要的战略资源，随着大量人口迁移，也就意味着财政和农业赋税的大幅缩水，根本不可能有足够的经济实力支撑五万大军驻扎。
而且在军事上，曹操也是采取了战略收缩，将防线收缩至褒斜道、傥骆道、子午道等秦岭通道北口，这也一方面可以凭借这些险峻关隘，留下少量部队守备就可以了。另一方面，这些守备部队背靠关中大后方，维持后勤补给的成本也要轻松很多。从曹操的这个部署来看，基本上是放弃了汉中，所以留下夏侯渊五万精兵，完全不可能。如果留下五万精兵，就不会迁走人口，收缩到秦岭一线。
史料上并没有曹操留守兵力的具体数字，但从这个依托关隘的防御态势来看，留守部队也就五六千人，不可能超过一万人。
曹操毕竟是非常优秀的军事家，就算是放弃汉中，退守秦岭一线，也不会单纯防御，将主动权拱手相让。曹操随即向巴郡（今重庆和四川东部）派出太守，巴郡位于汉中和益州之间，原来是张鲁和刘璋之间的缓冲地带，双方都没有驻军。曹操染指巴郡，挑衅的意味很浓。从行政区划上来说，巴郡属于益州，所以刘备立即命令镇守巴西的张飞派人驱逐了曹操派来的官员。接着曹操马上安排了一招以攻为守，派大将张郃率军一万进攻益州的巴东、巴西两郡，东汉时期的巴东郡是今天重庆市东部地区，巴西郡则是今天四川省阆中、南充一带。这样，既可以在军事上继续保持对刘备的压力，也可以扩大地盘增强实力。
张郃进攻巴东、巴西两郡，直接引发了蜀汉和曹魏之间汉中战役的前奏——宕渠之战。
【下篇将详细介绍蜀汉立国之战的汉中战役，敬请期待】
（本文图片来自网络）
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