2018年4月13日，弗吉尼亚大学举办了“颜楼”揭牌仪式，一栋国际学生宿舍楼正式更名为“颜楼”。这是该校第一幢以中国人名字命名的建筑。中国学生获此殊荣在全美高校范围内都是很少见的。“颜楼”的“颜”指的就是第一位获得该校文学学士学位的国际毕业生、来自上海的颜惠庆。
1877年4月2日，颜惠庆出生于上海虹口一个传教士家庭。1895年，18岁的颜惠庆去美留学，在弗吉尼亚大学求学的几年里，他表现出了超强的适应能力。热情友好的美国人让他没有异国他乡的感觉，他自己在传记中也这样写到：“感觉就像生活在自己家里一样。”
在校期间，颜惠庆绝对算得上“学霸级”的存在。他当时是学校唯一一个来自中国的学生，在校内很有名、同学们都很喜欢他。在校最后一年，学校领导甚至免除了他的学费，并对他说：“你在我们州里待了那么久，我们现在都可以把你当弗吉尼亚人了！”
1949 年2 月22 日，西柏坡，左起：杨尚昆、邵力子、颜惠庆、江庸、周恩来、邓宝珊、傅作义、焦湘宗、阎又文
弗吉尼亚大学中国代表处首席代表欧君廷（Justin O’Jack）对颜惠庆在弗大的学生岁月颇有研究。他发现，在该校1899年的年鉴中保留了当时校园内流传的一首英文字母歌，其中有一句：“Y——我们这里有一个，他的名字叫Yen（颜）。”
1900年，颜惠庆以全优的成绩毕业。回国后，他先是从事教授工作，然后开始了外交家和政治家的生涯。颜惠庆曾先后五次担任中华民国国务总理（曾摄行总统职务），还曾担任中国首任驻苏联大使和国际联盟大会首席代表。
在其职业生涯中，曾参与了外蒙谈判、禁烟谈判、巴黎和会、庚款退还、华盛顿会议、中苏建交谈判等一系列重大外交事件，在中国近现代外交史上具有举足轻重的地位。
1949年2月，颜惠庆受代总统李宗仁委托，抱病率上海各界和平代表团赴北平商谈南北通邮通航事宜，并受到中共毛主席、周总理的接见。当时，解放区的繁荣昌盛给他留下深刻印象。返回上海后，他两次拒绝蒋介石邀他赴台邀请，毅然留在上海、迎接解放。
上海解放后，他主持上海临时救济委员会及中苏友好协会筹备等工作。同时，应邀参加中国人民政治协商会议第一届全体会议。新中国成立后，他历任华东军政委员会副主席、中央人民政府政治法律委员会委员等职。
1950年5月24日，颜惠庆在上海病逝。5月27日，人民日报在头版刊发了毛主席和周总理的唁电。
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