打开网易新闻 查看精彩图片

提起1900年八国联军侵华，教科书和大众印象里永远是“八国”，其实是九国！多出的这一国，是由中国人组成的“威海卫华勇营”（第一中国军团）。他们穿英军制服、拿英国军饷、听英国军官指挥，直接参与攻打清军、攻破北京城。
华勇营是怎么建立的？1898年英国强迫大清出租山东威海卫后，为弥补兵力不足，从山东等地招募大批青壮年清国人，组建了这支雇佣兵部队。1899年华勇营正式成军，数百至上千人规模，由英国军官严格训练和指挥，采用英式装备和高额薪饷。这些中国士兵完全编入英军序列，成为彻头彻尾的英国雇佣军。
义和团之乱爆发后，华勇营被直接投入对清政府的战争。英国人算盘打得精：用清国人的命去打清军，最大限度减少自己人的伤亡。
他们完全低估了这只部队的战斗力，他们在各战役中的凶悍表现震惊了英国人。华勇营战斗力强、服从性高，多次担任冲锋角色：
1. 天津战役：表现最为突出。在攻打天津南门、老龙头火车站等要地时，他们顶着猛烈火力率先突击，与清军展开激烈战斗，部分连队第一个冲进天津城。英国军官对他们的作战表现大加赞赏，甚至专门设计带有天津城门图案的军徽予以表彰。
2. 进军北京途中：负责拖运重炮、护送船队和后勤补给，在酷暑和恶劣路况下高效完成任务，为联军快速北上提供了关键支持。
3. 攻入北京城：1900年8月14日，八国联军总攻北京。华勇营随英军行动，协同运炮攻城，参与前门等地的战斗，最终随联军杀入北京。8月28日，联军在紫禁城举行胜利阅兵，华勇营作为英军代表之一列队走过。
这是历史上最刺眼的一幕！

这支中国雇佣兵冲在最前面，杀的就是清政府的军队和那个腐朽残暴、压榨百姓的朝廷。清廷对内残酷镇压民众、横征暴敛，对外软弱无能、卖国求荣，把国家搞到山河破碎、民不聊生。底层民众活不下去，谁给饭吃就给谁卖命，这本身就是清王朝腐朽统治的恶果。
华勇营杀入北京城，把近代中国的荒诞和悲哀暴露得淋漓尽致：连攻破自己首都的队伍里，都有清国人冲锋陷阵。而真正该被钉在耻辱柱上的，是把国家带到绝境的清朝统治者。
历史刻意淡化这支部队，因为它太直接地戳穿了清王朝的虚弱与罪恶。