五张羊皮换回一个治国能臣 三十年恩仇与晋国纠缠不清 到头来，我最对不起的，是那些为我而死的人
我这一生，做过最划算的买卖，是花了五张羊皮，换回一个治国能臣。
那是公元前655年，晋国灭了虞国。我当时听说，虞国有个大夫叫百里奚，是当世大才，可惜成了俘虏。后来这人跑到了楚国，在乡下给人养牛。
我想把他请来。可大张旗鼓去要，楚国必然不肯放。于是我让人带了五张黑公羊皮，对楚国人说：“我这儿跑了个奴隶，想带回去治罪，这是赎金。”
楚国人信了。他们不知道，那个“奴隶”，值半个天下。
百里奚到我面前时，已经七十多岁了。满头白发，脸上全是褶子。有人觉得不值——一个老头子，能有什么用？
可我看着他的眼睛，那里面有光。
七十岁怎么了？姜子牙八十岁才遇文王。有才的人，什么时候都不晚。
我解下他身上的绳索，亲手给他穿上大夫的衣冠。那一瞬间，老头子眼眶红了。我后来才知道，他这一辈子颠沛流离，被妻离子散、被卖为奴，从来没被人如此看重过。
从那天起，百里奚成了我的左膀右臂。他又向我举荐了蹇叔，一个比他还老的老头儿。我说，来。
只要你有本事，秦国就给你位置。
这就是我招人的规矩——不问出身，只看本事。
后来我手下有了公孙支、由余、孟明视、西乞术、白乙丙……这些人里，有落魄的老头子，有投降的将领，有从西戎跑来的叛臣，有普通百姓的儿子。他们都不是秦国的贵族，但他们都成了秦国的脊梁。
你要当霸主，就要有人才。你要人才，就要敢用。
这个道理，我懂。
秦国东边，是晋国。
晋国是块硬骨头，硬到什么程度？我跟它打了几十年，赢过，也输过，到最后也没彻底啃下来。
我们之间反复拉扯，像两个结下血仇的邻居。
有一年，晋国闹饥荒，派人来借粮。我的大臣丕豹劝我：“趁他病，要他命，打过去！”
我没有同意。
百姓有什么错？因为国君混蛋，就让老百姓饿死？我做不到。
于是我从都城雍县发粮，用船运、用车拉，粮队浩浩荡荡几百里，史书上管这叫“泛舟之役”。晋国人拿着我的粮食，过了那一关。
可一年后，轮到秦国闹饥荒了，我找晋国借粮。你猜怎么着？
我亲爱的大舅哥晋惠公，不仅不给，还趁我饿着肚子、发兵来打我。
那一刻，我的心凉了。
我待人以诚，人却以怨报德。这就是国与国之间的事，没有永远的朋友，只有永远的利益。
我被彻底激怒了。韩原一战，我拼了老命，把晋惠公生擒活捉。
抓了他之后，我打算杀了他祭天。
可我的夫人——也就是晋惠公的亲姐姐——听说后，带着几个孩子站到柴堆上，让人给我传话：你要是杀了我弟弟，我就点火。
我能怎么办？杀了弟弟，姐姐也没了，孩子也没了。家国天下，到头来还要被家事牵绊。
我把晋惠公放了。
放之前，让他割了河西的土地，让太子到秦国做人质。算是一点补偿。
后来我又扶持重耳当上晋国国君，还把女儿嫁给他。秦晋之好，听起来光鲜亮丽，其实我清楚得很——这不是交情，是生意。
我需要一个听话的晋国。
这样的日子没持续太久。
重耳死后，晋国翻脸不认人。新上台的晋襄公，在崤山设伏，把我派去偷袭郑国的三万大军打得全军覆没。主将孟明视被活捉，后来侥幸逃回来。
我穿着素服，亲自到城外去接他。
孟明视跪在地上，满脸是泪，求我治他的罪。
我没有。我说：是我的错。是我没听蹇叔的劝，一意孤行。你们没有错。
这话不是安慰。崤山之败，败的不是将士，是我这个国君的判断。
我继续用孟明视。又败了一次。彭衙之战，秦军再次被晋国打得抬不起头来。
有人劝我换人。我不换。
怕什么？胜败乃兵家常事。一个人有本事，只是因为运气不好，你就不用他，那是你蠢。
第三次，王官之战，孟明视终于赢了。虽然不是大胜，但总算是出了一口恶气。我带着大军渡过黄河，在崤山那片埋葬了三万秦军尸骨的土地上，堆起土堆，祭奠亡灵。
风吹过黄土，呜呜地响。
我在心里说：兄弟们，我来看你们了。没能带你们回去，是我这个王的错。
可是，向东的路，终究被晋国堵死了。
那是我一辈子的遗憾。
向东走不通，就向西。
西边是什么？是戎狄。是那些穿着兽皮、披头散发的游牧部落。他们时不时来抢一票，杀人放火，抢完就跑，烦不胜烦。
后来绵诸国派了一个叫由余的人来出使。这个人本是晋国人，流落到戎地，被封为大臣。
我看出他是个大才，想把他留下。
可他是人家的臣子，怎么留？
我用了内史廖的计策——先扣着由余不放，让他整天在秦国做客；同时给绵诸王送去十六个漂亮歌女，让他沉迷酒色，荒废国政。
拖了一年多，等由余回去，绵诸王已经不理朝政了。由余劝他，他不听；劝得多了，还嫌烦。由余彻底失望，掉头投奔了我。
这一招，够阴，但也够管用。
有了由余，西戎的地形、兵力、弱点，我一清二楚。
公元前623年，我出兵西征。灭绵诸、征义渠、降大荔……大大小小二十多个戎狄部落，全部归附大秦。
周天子派人送来了金鼓，封我为“西方诸侯之伯”。
什么叫伯？就是老大。
那一刻，我站在秦国的西陲，看着漫漫天际，心里想：我没有完成东进的霸业，但我把秦国的版图向西拓了千里。我的子孙，总有一天会踩着这块跳板，打到中原去。
这辈子没白干。
可我这一辈子，最后做了一件糊涂事。
临终前，我下了一道命令：一百七十七人殉葬。
一百七十七人，都是秦国的良臣。其中有子车氏的三个儿子，奄息、仲行、针虎。这三个人，文武双全，是秦国的栋梁。
我说，让他们跟我走。
下这道命令的时候，我在想什么呢？
说句实话，我想的是我的儿子。
我这一辈子，靠的是什么？是百里奚、蹇叔、孟明视、由余这些能人。没有他们，就没有秦国的霸业。
可是，我儿子能镇得住他们吗？
他一个新君，根基不稳，而这些功臣个个功高盖主。我活着的时候，他们听我的；我死了，他们还会听新君的吗？
这是我作为一个父亲，最后的私心。
我知道这不对。
可我更怕我死后，秦国内乱，我几十年打下的基业毁于一旦。
于是，我选择了最残忍的方式——让他们跟我一起到地下去。
史书上说，“国人哀之，为之赋《黄鸟》”。
那句诗写得真好：“彼苍者天，歼我良人。如可赎兮，人百其身！”
苍天啊，你为什么要杀掉我的好人？如果可以赎回，我愿意用一百条命换他们一条命！
读到这首诗的时候，我已经在坟墓里了。
我不知道后人会怎么评价我。
有人说我是春秋五霸之一，有人说不算。有人说我成就了霸业，有人说我不过是偏安一隅。
都可。
但我知道两件事——
第一件，我给秦国打下了根基。百年之后，我的子孙会踩着这块地基，一步一步向东推进，直到有一天，统一天下。
第二件，我最后做的事，伤透了国人的心。让秦国的功臣殉葬，从此人才凋零。秦国在之后的几百年里，一直被人称为“虎狼之国”，没有人情味。
这骂名，我该背。
我的墓在雍城。一百七十七个人的墓，在我周围。
我活着的时候，他们为我打天下；我死了，他们陪着我。
生共此乐，死共此哀。
我当年说过的话，他们应了。
我不该当真。
可我这辈子，最怕的就是秦国乱。一乱，什么都没有了。
后记
秦穆公在位三十九年，是春秋时期秦国的巅峰。他重用人才，称霸西戎，开地千里，为日后秦国的崛起奠定了基础。但他晚年的人殉制度，导致秦国大批人才凋零，使秦国在之后的近百年里一蹶不振。
功过是非，自有后人评说。
只是那首《黄鸟》，至今读来，仍让人心痛。
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