德国前总理安格拉·默克尔近期在德国柏林出席2026年“重新:公共”科技与社会大会。距离安格拉·默克尔告别政坛,已经过去四年多。她此前执掌德国16年。这段时间里,她如自己所承诺的那样,基本远离政治,只有宣传回忆录的巡回活动和少数几次公开露面例外。

她一度几乎完全淡出政治舞台。以至于今年2月,她出席德国基民盟联邦代表大会时——这是她卸任后首次参加这一会议——风头甚至盖过了总理弗里德里希·默茨。而且,她与默茨的关系也并不融洽。

三个月后,尽管她在那次活动中甚至没有发言,如今却再次现身。她出现的时点,正值保守派与社会民主党组成的联合政府因改革方案陷入严重内部分歧,同时又因对伊朗战争与美国关系高度紧张。

她先是接受《焦点》杂志采访时呼吁保持冷静。随后,又出席了在柏林举行的“重新:公共”社会与科技大会。无论这是否只是巧合,她的再次露面都发生在许多柏林政界人士认为局势极为严峻的时刻。

柏林自由大学政治学家、教授哈约·丰克说:“默克尔做事没有什么是偶然的。”他在电话中表示:“她担心党和共和国的状况,所以表达了这种担忧,而这本身就有分量。”

他进一步指出,这种分量并不是操作层面的,也就是说,她无法强行推动改变,但她仍然是一个有力的声音。在他看来,这位前总理“其实一直都在”,只是现在“说得更重了一些”。

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默克尔还获颁欧洲议会功绩勋章。欧洲委员会前主席若泽·曼努埃尔·杜朗·巴罗佐称赞她,认为她作为德国总理,对推动欧盟发展展现了“持续而关键的领导力”。

从民调看,默克尔依然很有号召力,尤其是在年轻人中。“口碑不错。”默克尔周一在德国公共广播机构西德广播公司于“重新:公共”框架下举办的活动上,拿这件事开了个玩笑。她的到来引发了极大关注:这位前保守派领袖离开政坛多年后,依然能把大型会场坐满。

几乎所有人都想听她讲话。距离活动开始还有两个小时,会场门口就已人头攒动。还有很多人最终没能进场。

近期在法国斯特拉斯堡举行的欧洲功绩勋章授予仪式上,欧洲委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩与安格拉·默克尔同场出席。默克尔一登台,现场立刻响起掌声。到场者中有很多年轻人,大家纷纷拍照、录像,还有人甚至借着她在台上的背景拍自拍。

她看起来很放松,也依然知道如何与公众建立联系。无论是在活动开始时较为正式的环节,还是后来坐到一张木桌前、背后布景仿佛合租公寓厨房、身旁坐着两位年轻播客主持人的对谈环节,都是如此。

在这样的氛围中,现场甚至能感受到某种对默克尔的怀念,或者说,对过去那个时代的怀念。尤其是,这与默茨形成了鲜明对照:他的支持率在民调中持续下滑,同时还要面对右翼政党德国选择党带来的压力。该党数周来一直位居投票意向首位,INSA最新民调给出的支持率为29%。

默克尔和默茨是两种截然不同的政治人物。曼海姆大学教授托马斯·克尼希解释说:“默茨想改变现状,推动改革。默克尔则恰恰相反,她做的是维持现状。”“默克尔一直扮演调停者的角色。她非常克制,从不脱稿。她总是显得很犹豫,会先等民调显示民众喜欢什么,然后才作出反应,哪怕是在难民危机期间也是如此。也就是说,她的风格和默茨完全不同。”

克尼希还说,默茨“并未得到媒体的正面看待,媒体觉得他像是另一个时代的人”。不过他也认为,默茨现在推进的改革,其实本该由默克尔在当年完成。“而改革一开始总会拖累支持率。”

在丰克看来,默克尔的特点是“务实而平静的风格,这种风格过去如此,现在也是如此;她非常重视德国东部民众的心态,也给人一种能够扛住危机的印象”。这位政治学者认为,总体而言,她被视为一位“成功的总理”。“相比之下,默茨则被看作一个脾气暴躁、控制力不足的人。所以他谁都得罪,无法把人团结起来,也谈不上在这个意义上发挥领导作用。”他说。

一些声音认为,默克尔是否已经重新回到政治辩论之中?对此,这位前总理近期回应说:“嗯,我在努力找到一个合适的节奏。我仍然是一名关心政治的公民,当然,我也会为这些事情担忧。”

她喜欢待在乌克马克的家中。那里位于柏林以北,毗邻波兰,也是她成长的地方。“我现在比以前更常去乌克马克,而且去得很开心,但这并不意味着我在回避公共生活。”

克尼希认为,刚开始从政坛退下时,选择抽身而退、也许顺便享受一段可以做些别的事情的时间,这很正常;但过一阵子,人们还是会怀念公开露面的感觉。

他指出,基民盟如今更趋保守的路线,使默克尔的影响力“低于预期”,因为她象征的是政治中间地带。“实际上,她已经有些退居次位,她的政绩如今也比当年受到更多怀疑。”

在克尼希看来,默克尔在年轻人中的受欢迎程度,很大程度上源于许多人对未来感到不安:“默克尔所象征的——也就是那种维持现状——意味着安全感。”

不过他也指出,不同地区之间存在差异:“我不认为她在德国东部会受欢迎,那里德国选择党势力很强,而这个党从根本上说就是一个反默克尔俱乐部。”

默克在柏林出席2026年“重新:公共”大会的一场圆桌讨论。这位前总理承认,知道人们仍愿意来听她讲话,她感到高兴。但这并不意味着她会考虑再次担任公职。比如,近来外界开始猜测她是否可能出任德国总统。

对此,默克尔说:“那是我们国家最高的职位。我当了16年总理。在那之前,我也在政坛待了很长时间。而这个职位确实需要一个更有精力的人……我已经承担不了了。”

她也不明白,为什么在俄罗斯总统弗拉基米尔·普京提出由与克里姆林宫关系一向良好的前总理格哈德·施罗德参与后,自己的名字会被提作与普京谈判桌上的潜在调停人。

默克尔认为,这样的角色应当由“那些身居职位并承担责任的人”来承担。“要和普京谈判,并让他认真对待你,你必须拥有自己的权力。”她这样总结道。

虽然她不想重新在政治中扮演积极角色,但她也清楚,自己的话仍然有影响力。正因如此,她呼吁不要“低估普京”。

在担任总理的16年里,她不仅要应对俄罗斯领导人和唐纳德·特朗普——在后者第一个任期内——还经历了德国选择党的崛起。这个政党在欧元危机背景下出现,在难民危机中重新壮大,并在上一次联邦议会选举中成为得票第二高的政党,排在社会民主党之前。

默克尔似乎几乎对所有问题都能作答。无论是关于俄乌战争这样的严肃问题,还是“10年后一个土耳其烤肉夹馍要多少钱”这样的问题。“我刚开始吃土耳其烤肉夹馍的时候,也就是上世纪90年代初,一个要3.50欧元。”她回忆说,“现在是7.50欧元,至少我去的地方是这样。那10年后呢?会超过10欧元。至少如此。”

她还回忆起自己在已经消失的德意志民主共和国时期,会从街上捡家具。有人问她,如果可以选择别的工作,她想做什么。考虑到她对足球的热爱,其中一个选项是担任德国国家足球队主教练。

她笑着说:“难道是为了让明天到处都写着:默克尔竟敢去当德国国家队主教练?不了。”随后又补了一句:“这个就放在名单最后吧。”