1973年的江西农村，一个种了三十年地的老汉突然成了全村的“过街老鼠”。大伙对着他戳脊梁骨，一口一个叛徒内奸，连他的儿女出去上学工作，都要被人指指点点抬不起头。走投无路的老汉思来想去，咬着牙给北京写了一封信，收信人是当年的老首长李先念。
老汉名叫钟发镇，1919年出生在江西兴国，这里是咱们最早的革命根据地之一，打小就看着身边人闹革命。家里四个哥哥姐姐都先后参加了红军，钟发镇十来岁就下定决心，也要跟着队伍走。
他偷偷瞒着家里跑到征兵处报名，负责招兵的同志一看他还是个半大孩子，说啥都不肯收，劝他长大点再来。钟发镇偏不认输，赖在征兵处死活不肯走，工作人员拿他没办法，最后只好破例收下了这个小战士。
拿到入伍通知的钟发镇蹦蹦跳跳回家报喜，母亲却一点都高兴不起来。四个孩子已经去了前线，小儿子还要走，战场上枪子不认人，谁也不知道能不能活着回来。可看着儿子眼里的坚定，母亲最后还是松了口，只一遍遍叮嘱他打仗要小心，自己在家等他回来。
出发那天，钟发镇跪在母亲跟前磕了头，转身就往队伍走，连头都不敢回。他怕回头看见母亲哭，自己就走不动路了。因为年纪小，队伍一开始安排他在后方医院当卫生兵，一干就是两年，学了一身靠谱的医护本事。
1934年第五次反围剿失败，红军开始长征，钟发镇因为识得几个字，被调到红五军团当宣传员。那时候长征路有多难不用多说，雪山草地冰天雪地，吃不饱穿不暖，还要随时防着敌人的空袭和追兵。
十五岁的钟发镇一点都不怯，走在路上挨个给战友鼓劲儿，反复跟大家说千万别掉队，走出去就是好日子。他还拿出之前当卫生员的本事，一路照顾受伤的战友，看着战友们慢慢好起来，他比谁都开心。
一次队伍被敌人追击，钟发镇接过两个伤员的行李，让伤员先赶大部队，说自己随后就到。可长期营养不良的他早就撑到了极限，背着行李走了没多久就掉了队。身后就是装备精良的追兵，掉队基本就是死路一条，钟发镇咬着牙不肯放弃，拼了命往前赶。
饿了就啃几口兜里剩下的硬玉米，渴了就趴在路边喝两口雨水，就这么硬撑着走了三十多里，一路躲着流弹，直到傍晚才走到泸定桥边。这时候大部队已经过去了，桥上剩下的木板早就被拆得七零八落，只剩晃悠悠的几根铁锁悬在湍急的河面上。
钟发镇不到一米六，够不着两边的铁锁扶手，没法走过去。他咬咬牙，干脆抓住铁锁一点一点往前爬，双手磨得全是血泡也不敢松劲，硬是这么爬过了泸定桥追上了大部队。后来过夹金山，他的十个脚趾全部冻烂，到老了脚趾上还留着黑乎乎的伤疤。
红军三大主力会师陕北之后，中央下令西路军西渡黄河打通和苏联的联系，钟发镇这时候已经编到李先念的三十军当电报员，跟着队伍一起出征。西路军一路走，遭遇了马家军的疯狂围追堵截，古浪一仗打得惨烈，红九军损失惨重，缩编之后钟发镇就留在了李先念身边。
当年西安事变的第一手密电，就是钟发镇译出来的，他核实了好几遍确认没错，马上跑去给李先念汇报。李先念当时高兴地拍着他的肩膀说，红小鬼立大功了，这个消息太重要了。
可仗越打越难，两万多西路军最后只剩几百人跟着李先念到新疆，钟发镇在一次激战中掉了队，被马家军抓住了。马家军团长本来要枪毙他，一看他年轻还懂医术，正好自己父亲病重，就免了他的死罪，留他在府上当郎中。
钟发镇在团长家待了两年，一直找机会逃跑，可府里守卫严根本出不去。后来团长的一个小老婆知道了他的遭遇，特别同情他，偷偷帮他找了个机会逃了出去。
逃出来的钟发镇四下打听，根本找不到大部队的下落，当时到处都是国民党的盘查，他不敢暴露身份，只好装成乞丐，一路乞讨回到了江西老家。
这一待就是三十年，他安安稳稳在家种地，从来没主动说过自己当年的经历。后来清查旧账，他这段掉队被俘的经历被翻出来，全村人都骂他是叛徒内奸，一家人都抬不起头。实在走投无路，他才想起给老首长写信，求老首长给证明身份。
李先念收到信，一看信里提到的译出西安事变密电这个细节，就立刻确认这就是当年跟着自己的那个红小鬼。除了当年的译电员，没人知道这个细节，他马上给钟发镇证明了身份，江西民政部门也很快落实了他红军失散人员的待遇。
后来钟发镇的日子慢慢好了起来，还当过车间主任和副厂长。只要有机会，他就让儿子带他去兴国烈士陵园，站在长长的烈士名录跟前一个一个找当年战友的名字。他总说，当年那么多弟兄没熬到新中国成立，没见过今天的好日子，咱们可千万不能忘了他们。
参考资料：人民网 江西老农被诬叛徒，致信李先念求证明身份
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