提到二战时期美国海军的“南达科他”级战列舰，不少资料都将其称为最卓越的条约型战列舰，网友们对其评价也很高，甚至仅次于“大和”级战列舰和“依阿华”级战列舰，排名第三。其实这是过誉了，“南达科他”级确实有不少优点，但是缺点一点也不少，并且这些缺点影响了战斗力的发挥，使得其实际价值远低于理论价值。今天跟大家说说，仅是个人观点，不到之处请多指教。
“南达科他”级是“北卡罗来纳”级战列舰的后续型号，与“北卡罗来纳”级一样配备9门406毫米/45倍径主炮，但防护更好。具体说，“北卡罗来纳”级的装甲免疫区可以抵御356毫米舰炮，而“南达科他”级的装甲免疫区则可以抵御406毫米舰炮。二战时期轴心国配备406毫米以上口径主炮的战列舰可没几艘，也就日本海军的“大和”级（460毫米主炮）和“长门”级（410毫米主炮），日本海军的三年式410毫米舰炮比美国海军的MK6型406毫米舰炮要强一些，毕竟九一式穿甲弹有着超强的水平穿深。
这里介绍一下装甲免疫区概念，当战舰同时处于对敌方垂直穿深和水平穿深都免疫的距离上时，就可以说战舰处于对敌方火炮的免疫区内。敌方火炮不管是打在侧舷主装上，还是打在水平甲板上，都无法对战舰的核心区造成有效伤害，这个距离区间就是装甲免疫区。
接着说“南达科他”级，该级舰的另一个优点是有着非常优秀的横向稳定性，得益其宽大的舰体（比“北卡罗来纳”级的船体更短、更宽）。但这也是缺点，因为宽大的舰体使得“南达科他”级战列舰难以达到较高航速（航速才27节），并且对适航性也有一定的影响。在各国新造战列舰中，27节的航速属于垫底了，虽然火力很猛，但追不上敌舰有啥用？无论德国海军的“俾斯麦”级战列舰，还是意大利海军的“维内托”级战列舰，还是法国海军的“黎塞留”级战列舰，最大航速都能达到30节。
就连日本海军的老式战列舰——“金刚”级，经过改造后，航速也能达到30节。至于日本海军的慢速战列舰，例如“扶桑”级和“伊势”级，那也不需要建造“南达科他”级来应对，美国海军出动一票老式战列舰都足够对付了。所以，只要敌国海军的高速战列舰不死磕的话，“南达科他”级主炮威力再强也没用，另外防护好也是一个道理——没有发挥作用的机会，火力和防护被航速拖累了。所以，后来美国海军要建造航速能达到33节的“依阿华”级战列舰！
“南达科他”级采用的是内置主装，优点是可以减少舰体宽度，在相同的吨位下能提供更好的防护；缺点是外部船壳（32毫米）最多只能抵御细小的弹片，对于炮弹直击和大型弹片的侵袭完全无能为力，就连近失弹破片都能把水线部位打得千疮百孔，最终造成战舰的严重进水并加大维修的工作量。
“南达科他”级为了节省空间，选择将船员的住舱面积减小（军官舱室被移至本就已大幅简化的上层建筑中，为了给副炮弹药舱腾出空间），连空调系统也被取消了一部分（通风不足）。据说“南达科他”级的船员居住条件是美国舰船中最糟糕的，因此很多士兵并不愿意在该级舰上服役。水手生活条件差，精神不好，所以瓜岛海战时拉错了电闸（有说法是轮机长因为失误拉下了主电闸）、瞬间失去了全部电力。看来关键时刻，“南达科他”级需要派专人看好电闸，才能保障战力不失。
“南达科他”级的TDS系统也有缺陷，这可以从美国海军的测试中看出。1940年美国海军建造过一批沉箱来进行测试“南达科他”级对船底下方爆炸的抗性。而测试结果令人惊讶：“损害比预测的大太多，以至于没有一个‘指示器’是完好的。”船壳、内底、3层底、第2平台甲板都被摧毁，第1平台甲板严重撕裂和肋骨分开。当然，TDS系统不佳的主要原因就是受限于吨位，标准排水量35000吨的上限，火力、防护、航速等面面俱到真不容易！
还有“南达科他”级受限于舰体长度偏短，406毫米主炮开火时的炮口冲击波，会对舰桥、副炮，以及各类天线、电子设备造成严重影响。并且尽管设计用心良苦，舰船总吨位仍超出预期的35000吨标准，达到接近38000吨。美国海军不得不将某些设备的重量任意地从总排水量中扣除，看来隐瞒舰船实际吨位不仅是日本海军的特色。
总的说来，由于吨位上的限制，“南达科他”级缺陷不少，更谈不上完美。设计上已经没有什么冗余空间，后续难以进行升级改造，只是特定时期的产物，战后不久就被淘汰了。1947年，4艘“南达科他”级跟其前辈（“科罗拉多”级、“北卡罗来纳”级）全部退出现役，仅仅服役五年时间！
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