最近外网突然流传出一张照片，直接把国内军迷圈炸出了不少讨论。照片上是咱们基于运-9改装的空中炮艇机，不少人看完第一反应就是，美国有AC-130，难道咱们也要跟风搞同款？放到现在这个到处都是防空火力的环境，慢腾腾的炮艇机真的还有用武之地？
大伙都知道，美国的空中炮艇机出身越南战场。当年北越武装没多少重装备，也没什么成体系的防空火力，就靠着丛林和夜色打游击战，天天零散袭扰美军的据点和运输线，把美军折腾得不行。传统战斗机速度太快留空时间又短，那些窗口小又零散的目标根本抓不住，直升机火力载重都不够，扛造能力还差。美军这不就急着找一款火力够猛、能长时间在一个区域盘旋压制的攻击平台，用运输机改炮艇机的思路就这么出来了。
1965年基于C-47改的AC-47先上了战场，用着效果不错，美军就接着在更先进的C-130中型运输机基础上，搞出了大名鼎鼎的AC-130空中炮艇机。这款飞机凭借大载重和超长滞空时间，靠着红外微光侦察设备，没少在夜间封锁胡志明小道，当年还得了个“卡车杀手”的名号，说是效率最高的对地打击平台之一。后来美军还给它加装了105毫米榴弹炮，火力压制能力一下子又上了一个台阶。
之后从入侵格林纳达、巴拿马，到海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争，AC-130几乎每场美军局部战争都没落下。打了这么多仗，大家也摸出了这款平台的软肋，它几乎没什么自卫能力，只能在己方握有绝对制空权的场子才能发挥作用。放到现在的战场，地面防空火力早就更新换代了，不说那些能直接把AC-130打下来的机动中程防空导弹，就是普通士兵扛着走的新一代便携式防空导弹，像咱们国产的飞弩-6，最大射高都超过3500米。
这也就意味着，炮艇机要想保证安全，就得飞到4000米以上的中高空。飞到这个高度，对地支援的火力根本谈不上精准，炮艇机吃饭的本事就没了。连美国空军自己都明说了，现在现役的AC-130J，碰到中国这种级别的对手根本活不下来，本身速度慢体积大，在先进防空系统面前就是明晃晃的活靶子。
既然明知道AC-130这条路走不通，咱们为啥还要搞基于运-9的空中炮艇机呢？
从这次曝光的照片就能看出来，咱们这款运-9版炮艇机，设计本身就比美军AC-130合理太多。标志性的机炮舱门加机腹大口径炮塔，和美军把大口径炮装在机身左侧的设计完全不一样。美军那个设计其实是当年应急改出来的，105毫米榴弹炮后坐力太大不好处理，就凑合把炮装在了左侧，一直用到现在，直接导致打任务的时候，只能把一侧机身对准敌人才能开火，限制特别多。
咱们运-9版的炮塔放在机腹中部，不但能360度旋转，还能前后移动，射击死角比美军的小了不止一点。而且咱们也没跟风装那种笨重的大口径榴弹炮，换成了中小口径的支援火力，用起来更灵活。
这些优化都是细节上的进步，本质上还是没解决炮艇机本身生存能力弱的问题。运-9版炮艇机真正的巧思，藏在机翼下专门设计的巡飞弹挂点上，这个设计刚好踩中了现在对地支援作战的新趋势。
俄乌冲突打了这么久，打出了很多值得参考的新经验，其中很重要的一点就是，现在对地面目标威胁最大的，不是精确制导炮弹也不是昂贵的巡航导弹，是到处都有的巡飞弹和FPV无人机，这两款武器近年还有越来越融合的趋势。
这些小家伙价格比传统武装直升机、反坦克导弹便宜太多，还很难被拦截，本身就把侦察和打击合在了一起，能在目标上空晃悠半天等最佳出击时机，把作战反应的循环压缩得极短。有统计显示，俄军差不多70%到75%的人员和装备损失，都是无人机造成的。
这些无人机什么都好，就是有个绕不开的短板，航程太短。哪怕是用抗干扰的光纤制导，最大飞行距离一般也就10到50公里，实际用的时候，地面障碍物多，光纤动不动就被挂断，实际能飞的距离还要短很多。
如果把发射平台放到空中炮艇机上，情况就完全不一样了，巡飞弹和无人机的作战半径一下子就能拉得很长。炮艇机本身也不用冲去危险的前线，待在靠近己方控制区的相对安全的中高空就能执行任务，自身安全问题也就解决了。
咱们这款运-9版炮艇机，走的本来就是和美国AC-130不一样的路子。在完全安全的空域执行传统对地支援任务，机载火炮拿出来用，完全能应付需求。碰到相对危险的任务，它不需要靠近目标空域，直接变身远程无人机母机，放无人机和巡飞弹就能完成防区外打击。
现在大型无人机越来越普及，未来这些高危任务，大概率会交给更安全的无人平台去做。但像运-9这样的大型空中平台，本身就有超大的改装空间，不管到什么时候，都不愁没用武之地。
参考资料：环球时报 《运-9版炮艇机发展思路解析》
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