清末民初，山东鲁南小镇。
这镇上有两个出名的人物。
一个是赵扒皮。
此人是靠放高利贷起家的，家有良田千亩，深宅大院，但为富不仁，极其吝啬，哪怕是一只苍蝇飞过他家大门口，他也要割点肉下来。
另一个人是老木匠陈三斧。虽然已经年过六旬，须发皆白，但那双眼睛亮得吓人。
他的木匠手艺活是鲁南一带出了名的。
尤其是一手鲁班术，那叫一个绝。
虽然手艺好，但陈三斧为人低调，不显山不露水，带着几个徒弟，守着几间破木工坊过日子。
这一年正好是赵扒皮要办六十大寿，他心想，自己辛苦大半辈子，说什么也得该好好享受了。
于是，他决定给自己造一张极尽奢华的“千斤拔步床”。
他思来想去，觉得这个床非得要陈三斧来做。
于是，他找来陈三斧，请上座，奉上好茶，躬着腰，脸上堆着笑，“陈师傅啊，您这手艺，在鲁南这地块，无人不知，我这张床啊，还只有您能打，别的人，我信不过，完工后，工钱绝对不会亏您。”
月陈三斧这辈子走南闯北，阅人无数，早就看穿了赵扒皮的为人，本来不想答应的。
但看到身边的徒弟，一个个破衣乱裳，半年都吃不上一块肉，心里一软，就答应了。
赵扒皮为了彰显他的阔气，拉来一车名贵木料，可陈三斧一上手就发现，在这堆名贵木料里，夹着几根暗裂的次品，显然是赵扒皮有意为之。
陈三斧没做声，只是悄悄地把好料挑出来准备做床面和柱子，次品当备料可以用在不起眼的地方。刚开始
这种事情，陈三斧以前也碰到过，多半是东家为了在完工的时候挑毛病，好压低工钱。
陈三斧想到这，心里一紧，但还是默不作声，和徒弟们开始做工。
刚开始，还正常，赵趴皮好酒好酒招待，让陈三斧和徒弟们充满干劲。
可等床架打出来，事情就不对劲了。
招待他们的就不是好酒好肉了，是赵扒皮直接从厨房里端出来的残羹冷炙，脸色也不好看。
陈三斧看床都打一半了，万一闹意见，赵扒皮毁约不让他们做下去，前面白做了，于是就让徒弟们忍忍，加紧完工。
接连两天都是残羹冷炙，陈三斧都忍了。
可到床架完工，他们吃的就是馊饭了。
这还不算，赵扒皮还整天围着他们转，还挑七挑八，说这不行，那也不行，什么木料的暗纹非说什么是他们做裂了。
明明榫卯严丝合缝，连纸都插不进，他非说高低不平。逼着陈三斧在大热天反复拆装。
最让陈三斧和徒弟们无法忍受的是赵扒皮还指着他们鼻子骂，还威胁，说什么老废物，不好好干，就扣你们工钱，我让你们喝西北风。
看着两个徒弟饿得前胸贴后背，满头大汗，听着赵扒皮的恶言恶语，陈三斧再也忍不住了。
他记得师傅和他说过，他们这一门的规矩：人若欺我一丈，我就还他三次。赵扒皮，既然你不仁，别怪我无义。
就在整体完工的前一夜，陈三斧支走徒弟，自己一个人钻进床底。
他从怀里掏出一个黑亮黑亮的乌木墨斗，这是他师傅传下来的，说是上千年了，陈三斧轻易不拿出来示人。
他借着微弱的月光，躺在床底下，在床中央的那根最粗的横梁上，用拉出的墨斗黑线，弹了一条直线，然后念了几句谁也听不懂的咒语，最后将墨斗藏在一个很隐秘的暗格。
次日一早，收尾完工。赵扒皮果然如陈三斧担心的那样，围着新床打转，说这不好，那也不行，指着床腿，非说不稳。
就凭着这些拙劣的借口，赵扒皮拒绝付尾款，还叫来几个家丁，拿着棍棒，硬是将陈三斧和徒弟们赶走。
临走时，陈三斧淡淡地说了一句：赵扒皮，这床你睡得安稳就好，好自为之。
赵扒皮哈哈一笑：你们这些穷鬼，活该你们一辈子都睡不到这种床。
当天夜里，赵扒皮喝了一点小酒，拉着小妾，美滋滋睡到新床上。
可刚一闭眼，就觉得后背一阵发凉，就像一块冰块紧贴在后脊背上。等迷迷糊糊睡着，他就做了一个噩梦。
他梦见自己被一根黑线紧紧缠绕脖子，越缠越紧，无法呼吸。想叫，叫不出。
他猛地惊醒，大汗淋漓，脸色苍白。
四周宁静，只有窗外的风吹得树叶沙沙响。
到了第三天，情况更不妙。知要他一躺在那张床上，他就听见床底下传来声响，就像有人在床下拿着锯子在锯床腿。
他翻身下床，瞧向床底。黑魆魆的，什么都看不见。
他大着胆子，打个灯笼去照，还是什么都没有。
可只要他一上床，那个声音就响起。
到第五天，赵扒皮被这个声音折磨得受不了，夜里根本无法入睡，只要他去看床底，声音就停止，可视线一旦离开，声音又来了，而且在脑中嗡嗡响。
白天没精打采，一连了几天，他已经开始出现幻觉，他看账本，账本全是空白，他想和新纳的小妾亲热，小妾变成丑陋的老太婆。
躺在床上，噩梦不断，他梦见那些放高利贷逼死的债主，一个个披头散发，坐在床头，向他索命。
实在是受不了，他请镇上的郎中开了几副安神的药，可一点作用都没有，反而更加萎靡，就像丢来哦半条命。
他于是请方圆百里最有名的神婆来做法。
神婆刚一迈进屋，脸色大变，跪在地上念念有词，然后连滚带爬离开，临走说：这是有高人做法，这煞气，镇不住，这因果，谁敢粘上啊。
此时的赵扒皮已经人不人鬼不鬼，披头散发，眼窝深陷，胡子拉碴，身形消瘦，整个人老了二十岁，行将枯木，似乎离死不远。
当天夜里，他又做了个梦，梦见了陈三斧，他拿着一个黑亮黑亮的乌木墨斗，拉出一条条黑线，将他的脖子缠得死死。
啊。。。
赵扒皮惊醒，也彻底崩溃，他光着脚跳下床，跪在地上，鼻涕眼泪直流，不停磕头：陈师傅，我错了，我错了，您高抬贵手，饶了我吧。
天蒙蒙亮，他就顶着两个黑眼圈，披着单薄的衣服，跌跌撞撞推开赵三斧木工坊大门。
赵三斧正和几个徒弟端着碗，喝稀饭，那稀饭都能照见人影。
赵扒皮一见到陈三斧，跪下来，嚎啕大哭，不停磕头，磕得石板咚咚响，头都磕肿，磕出血。
“陈师傅，陈大哥。陈三爷，是我猪油蒙了心，是我有眼不识泰山，求您了，收来哦神通吧，我补工钱，给三倍，啊，不，是五倍，三爷爷，求您了，呜呜”
陈三斧长叹一声，放下碗，看着这个曾经趾高气扬不可一世，现在人不人鬼不鬼狼狈不堪的财主，心里没有了当初的恨意，只剩下对世态炎凉的无奈。
“起来吧，赵老爷。”他扶起赵扒皮，“我们木匠做活，凭的事良心，心正，线才拉得直。心不正，就是龙床，也睡不安稳。”
陈三斧带着徒弟来到赵府，径直走向卧室里的那张新床，直接钻到床底。
过了一会儿，陈三斧从床底出来，手里拿着那个墨斗，用干净的抹布，轻轻拂去上面的灰尘，然后对着墨斗念了几句咒语。
念完，赵扒皮立刻觉得一阵轻松，感觉屋里暖和起来，他整个人仿佛卸下千斤重担，腿一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
他不敢食言，当即叫人拿来五倍的工钱，还备上一份厚礼，恭恭敬敬送陈三斧等出门。
自那以后，赵扒皮身体逐渐恢复，大病一场，让他变得小心翼翼，不敢随意欺压旁人，做人做事收敛不少，连高利贷也放弃了。
陈三斧拿着钱，给徒弟们扯了布料，一人一套新衣服，还买了鱼肉吃。
后来镇上的人提到这件事，陈三斧摸着那个乌木墨斗说：手艺人，手里握着的是墨斗，心里装着的规是矩，做人也要像墨斗弹线一样，要走直道。
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