西安是我国第一古都，周、秦、汉、唐这四个中国历史上最辉煌的王朝，全把首都定在了这里。
从公元前11世纪周武王建都镐京，到公元10世纪唐昭宗迁都洛阳，西安所在的关中地区当了将近两千年的“首都圈”。这到底是巧合，还是老天爷赏饭吃？
四塞之地：一个天然的“堡垒”
关中平原南面是秦岭，北面是黄土高原，西面是陇山，东面是黄河。进出只有四个关口：东边的函谷关（后改潼关），西边的大散关，南边的武关，北边的萧关。四关之中，所以叫“关中”。
这四个关口有多险？拿函谷关来说，夹在黄河和秦岭之间，道路窄得“车不方轨，马不并辔”，两辆车都没法并排走。战国时，六国联军叩关攻秦，秦国把门一关，几十万大军硬是打进不去。刘邦能抢先入关，是因为项羽在巨鹿攻打秦军主力，他才捡了一个漏。
战国纵横家苏秦跟秦王吹牛时就说过，“秦四塞之国，被山带渭，此天府也”，意思就是：秦国这地方四面是天然堡垒，老天爷赏的帝王基业。
有了这种地理条件，定都关中就等于给皇权上了一把“保险锁”。
沃野千里：种地也能种出一个帝国
光能守还不行，还得能吃饱。关中平原是渭河冲积出来的，土地肥沃，水源充足。
周人老祖先从豳（今陕西彬州）迁到岐山下的周原，就是因为“周原膴膴，堇荼如饴”，翻译过来就是：土地肥得长出来的苦菜都像糖一样甜。
战国后期，韩国派了一个叫郑国的水利专家来修渠，本意是想消耗秦国国力，结果郑国渠修成后，灌溉了四万多顷盐碱地，每亩产量提高一倍，秦国反而更富了。
汉朝接着修白渠，唐朝修三白渠，关中平原被整成了“天下粮仓”。
司马迁在《史记》里算过一笔账，“关中之地，于天下三分之一，人众不过什三，然量其富，什居其六”。翻译过来就是：关中的面积只占全国三分之一，人口只占十分之三，但财富占十分之六。
有钱有粮，养得起朝廷、军队和几百万老百姓，这才是定都的硬道理。
居高临下：控制全国的“最佳视角”
打开地形图，你会发现关中西边是青藏高原和河西走廊，东边是华北平原，地势西高东低。从关中出兵打东方，就像站在楼顶上往院子里扔石头，这叫“高屋建瓴”。
秦灭六国，主力军团就是从咸阳出发，顺黄河、渭河而下，一路平推。刘邦和项羽争天下，萧何坐镇关中，源源不断地往前线送兵送粮，刘邦败了无数次还能卷土重来。
娄敬劝刘邦定都长安时说，“山东虽有乱，秦之故地可全而有也”，意思就是，就算东边打翻了天，关中也可以自保，这才是真正的“大后方”。
关中还是个十字路口，往东经崤函古道到洛阳、开封，往东南经武关到南阳、江汉，往西经大散关到河西走廊，往南经褒斜道、子午道到汉中、巴蜀。谁占了关中，谁就握住了通往全国的“钥匙”。
四大王朝的“首都选择题”
周人最早住在豳地，老被戎狄欺负，后来迁到岐山下的周原，最后周武王定都镐京。靠着关中这块根据地，分封诸侯，慢慢统治了整个东方。
秦人从西陲的雍城（今陕西凤翔）一步步东迁，最终定都咸阳。商鞅变法后，秦国以关中为基地，东出函谷，扫灭六国。秦始皇的梦想是“子孙帝王万世之业”，虽然仅两世就亡国了，但是关中的地理优势他吃透了。
刘邦起初想定都洛阳，手下那群功臣大多是东方人，都想离家近点。但娄敬拦住他说，“陛下取天下与周不同，周靠德政，您靠暴力。关中披山带河，就算东边乱了，咱还能守住老家”。
张良也补了一句“关中沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，此所谓金城千里，天府之国”，刘邦一听，连夜就搬去了长安。
隋唐继承北周的家底，长安已经是全国政治文化中心。唐太宗修整渭河漕运，每年从关东、江南运来几百万石粮食，养活长安上百万人。那时候的长安城，占地84平方公里，比明清北京城还大一圈。
关中也“虚”过：为什么后来不香了？
再好的地方也有短板，关中平原就那么大，人口越来越多，粮食不够吃了。
到唐朝前期，皇帝经常带着文武百官去洛阳“就食”，说白了就是去洛阳蹭饭，减轻长安的粮食压力。唐玄宗时，每年要从东边漕运四百万石粮食进关中，漕运一断，长安就闹饥荒。
还有一个要命的问题，那就是生态恶化。几千年砍树盖房子、烧柴做饭，秦岭的森林被砍秃了，水土流失严重，渭河水量越来越少。唐朝末年，黄巢起义把长安烧成废墟，朱温强迫百姓迁都洛阳，还把宫殿拆了，木头顺水漂走。从此，关中彻底失去了首都地位。
南宋以后，经济重心移到江南，大运河成了生命线，首都也跟着往东挪到开封、往北挪到北京。关中的“帝王剧本”，翻到了最后一页。
总结
周秦汉唐都选关中，不是皇帝们商量好了，而是地理、农业、军事、经济共同作用的结果。它是一个天然的堡垒，一个巨大的粮仓，一个控制全国的跳板，一个进可攻退可守的大本营。
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