英国作家Jilly Cooper于2024年去世,留下跨越半个世纪的"Rutshire编年史"系列。这位以马术贵族 romance 闻名的作家,用辛辣笔触描绘了英国上流社会的欲望与荒诞。以下是她最具代表性的10部作品排名。
《Tackle!》(2023)位列第十,这是Cooper遗作,也是Rutshire系列的终章。男主角Rupert Campbell-Black已67岁,妻子Taggie罹患癌症——这在Cooper作品中极为罕见,她向来回避死亡议题。据作者透露,此书历经15个月修改,还接受了敏感性阅读审查,但成品对阶级议题依然毫不留情。Rupert的女儿Bianca爱上一位足球运动员,父亲为此买下整支俱乐部,书中随之上演不可思议的联赛逆袭。经典Jilly主题:弱者获胜,狗也获胜。
第九名《Appassionata》(1996)是系列中颇为微妙的一部。Rupert戏份极少,其子Marcus成为名义上的爱情主角——这位小提琴手转指挥家的未婚夫,最终因与俄罗斯芭蕾舞者的同性恋情而婚约告吹。这不算剧透,Marcus自幼便被刻画为阳刚父亲的"刺"。真正的救星是维京后裔O'Neill,火热迷人。Cooper擅长刻画英国上流家庭 peculiar 的残忍:父母因孩子嗓音偏高、吃芦笋姿势不当而毁掉其一生。书中大量古典音乐细节源自三年实地调研,跳过这些可将800页压缩至400页。经典主题:艺术家人尽可夫,铜管乐手尤甚。
《Octavia》(1977)排名第八,罕见的"坏女孩"主角。富有、轻率、自私的Octavia专抢闺蜜男友,直到遇上出身底层的Gareth。Cooper副标题为"驯悍记",但莎士比亚的版本反而更女性主义——此作更像Enid Blyton式的"砍高罂粟"闹剧,情节紧凑引人入胜。经典主题:再 unlikely 的 damsel 也有白马骑士。
第七名《The Man Who Made Husbands Jealous》(1993)是系列"艰难第四部"。Cooper认为世界观已大于Rupert个人,遂将其边缘化,主推Lysander Hawkley——这位 problematic 的男主角以被妻子雇佣假扮情夫为生。
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