你有没有盯着空白文档发呆过?光标一闪一闪,像某种无声的嘲笑。Ramona Ausubel有。而且她不只想了自己的办法,还想了101个。
这位在科罗拉多州立大学教书的作家,最近出了一本叫《Unstuck》的书。书名直译是" unstuck"——从卡住的状态里出来。副标题更长:101扇门,从空白页通往最后一页。听起来像工具书,但她本人说,这其实是"写给写作过程的情书"。
《Creative Nonfiction Podcast》的主持人Brendan O'Meara最近和她聊了一期。话题从"为什么人人都想当作家"开始,一路聊到怎么在 friction 里保持韧性,以及一个写作者的声音到底是怎么长出来的。
以下是他们对话的节选,有删减。
当作家这件事,到底哪里吸引人?
Brendan先抛了个问题:为什么那么多人想当作家?
Ausubel说这事分两层。表层是那套经典意象:粗花呢外套、肘部补丁、荒原上的小木屋。雾气弥漫,你穿个雨靴出去散步,回来接着想、接着读、接着写。听起来很美,"但我认识的作家,没一个过这种日子。"
更深一层是:写作是一种"先独处,再传递"的沟通方式。说话是即时的、双向的、被打断的;写字是一个人把念头完整地成形,"语言的音乐性,你自己的思绪和感受",全部调好了,再递出去。那个"先和自己待一会儿"的过程,是她理解的写作核心。
韧性从哪来?
Brendan问:在这个行当里待下去,需要很多韧性。你的韧性是哪来的?
Ausubel的答案很直接:她就是喜欢"在作品里"的状态。不是喜欢"当作家"这个身份,是喜欢那个过程——念头怎么演变,人物怎么慢慢被理解。她反复回到这个状态里。
这也解释了为什么她写《Unstuck》。她说自己"擅长找路"——卡住的时候,总能想出办法穿过去。101个 doorway,就是她攒下来的穿墙术。
关于那101扇门
书里具体有什么?原文没细说。但从对话里能推测:这些不是写作技巧的罗列,而是"进入、穿过、走出"一个写作项目的路径。Ausubel教过很多地方——Tin House、Bread Loaf、Bennington的 low-residency MFA——她的经验是,卡住是常态,关键是有没有备用通道。
一个值得注意的细节:她强调"joy in the writing process"。不是效率,不是产出,是 joy。这在"如何写作"的讨论里,反而比较少见。
声音是怎么长出来的
对话还聊到"developing your voice"。这是写作教学里最玄的概念之一,Ausubel没给定义,但她的整个回答都在示范这件事:她怎么描述写作的状态,怎么区分"真实的写作生活"和"想象中的写作生活",这些措辞本身就在展示一种声音——清醒、有距离感、不自我感动。
她没说"找到你的声音",她说的是"发展"。动词很谨慎。暗示这不是挖掘某个 pre-existing 的自我,是长期练习的结果。
一点背景
Ausubel之前出过三本小说、两本短篇集。作品发表在《纽约客》《Tin House》《纽约时报》《Oxford American》这些地方。她教书的履历也很长,从 low-residency MFA 到各种写作工坊。
《Unstuck》的出版方是 Longreads——这个网站做了15年 longform 内容,靠读者捐款运营。他们选 Ausubel 来做这期播客,大概也因为她的经验横跨"创作"和"教学"两边,而且两边都做得久。
还能想想什么
这期对话没聊的是:那101个 doorway 具体是什么。书里有,播客里没展开。但 Ausubel 提到的一个区分挺有意思——她区分了"写作过程里的快乐"和"写作完成后的快乐"。前者是"在作品里"的状态,后者是"把作品递出去"。很多人只追求后者,结果每次开始都痛苦,因为起点是空白页,终点才是认可。
她的建议是:如果能在过程里找到足够的引力,空白页就不是敌人,是入口。
这听起来像鸡汤,但考虑到她写了15年、教了十几年、还攒出101个具体办法——也许值得试试。
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