杰森·斯蒂芬是阿尔伯塔省唯一一名公开鼓励民众签署支持分离请愿书的省议员。上个月，他悄然离开了省长丹妮尔·史密斯核心圈层中的职务。
史密斯的宪法事务议会秘书离职数周后，史密斯宣布，她领导的联合保守党党团和内阁一致支持她所宣布的10月19日公投中的“留在加拿大”立场。这场公投将询问阿尔伯塔省民众，是希望继续留在加拿大，还是启动法律程序，为未来举行具有约束力的独立投票铺路。
去年5月，省长任命来自红鹿市南选区、立场鲜明的省议员斯蒂芬担任这一职务。
这一任命的级别仅次于内阁。任命公布时，分离主义运动正准备发起推动独立公投的请愿行动，史密斯也即将启动“阿尔伯塔下一步”小组，以帮助该省在面对渥太华时“主张其宪法管辖权”。
史密斯坚称，她的政府支持的是加拿大框架内“拥有主权的阿尔伯塔”，并不支持分离主义。外界看来，她对斯蒂芬的立场表现出一定容忍。
新民主党领袖纳希德·南希在质询环节指责说：“她在宪法问题上的首席顾问，如今已经在书面上成了一个公开而坚定的分离主义者，但她对此毫无作为。”
但不到两周后，斯蒂芬就在未作宣布的情况下离开了这一职位。斯蒂芬在发给加拿大广播公司新闻部的电子邮件中证实，他于4月7日辞去了这一职务。这名后座议员没有说明辞职原因。
史密斯的发言人萨姆·布莱克特在向加拿大广播公司新闻部提供的一份声明中说，斯蒂芬“仍然是我们联合保守党党团中一名受到重视的成员”。
布莱克特还说：“他今年早些时候选择辞去议会秘书职务，但他已明确表示，自己非常支持我们政府的工作。”
加拿大广播公司新闻部曾询问，省长是否就斯蒂芬鼓吹分离主义一事与这名红鹿市议员进行过沟通。省长办公室没有作答。
民调显示，大多数阿尔伯塔省民众会投票支持留在加拿大，并认为史密斯在处理此事上的表现不佳。
在联合保守党的另外46名省议员中，没有人公开宣传这份分离主义请愿书。尽管斯蒂芬本人并未直接主张分离，但作为第二任期省议员，他一直是党团内批评渥太华和加拿大联邦体制最激烈的人之一。
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