大学橄榄球季后赛进一步扩军的设想，在一些人看来可能离经叛道，毕竟这项运动历来以常规赛的分量著称。但事实上，包含24支或更多球队的淘汰赛制在大学橄榄球领域已经存在多年。

只需将目光投向NCAA的低级别联赛就能找到答案。橄榄球冠军分区自2013年起就采用24支球队的季后赛赛制，而第二分区和第三分区的规模更大，分别为32支和40支球队。当然，顶级的碗赛分区情况有所不同，它拥有更大的品牌影响力、更庞大的阵容、更强壮的球员、更充裕的预算，而且赛季通常也更长。其季后赛历史是围绕碗赛构建的，而FCS自1978年成立以来就一直采用季后赛模式。

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随着碗赛分区即将迎来潜在的扩军节点，围绕24支球队模式的讨论正在展开，我们采访了那些曾执教过FCS、第二分区和第三分区季后赛的教练。他们分享了各自经验，以及如何看待这一模式在碗赛分区的运作。根据低级别联赛的经验，有几点值得关注。首先是常规赛的分量并未被削弱。SEC委员格雷格·桑基本周提出，将目前的12支球队阵容翻倍会稀释常规赛的重要性，11月的顶级对决可能因双方都已锁定季后赛席位而失去意义。但加州大学的加里·邓恩教练不这么认为，他拥有丰富的季后赛履历。所有受访教练均表示，从未让健康球员在常规赛中休息。

印第安纳波利斯大学的克里斯·基弗斯教练也持相同看法，他认为关键对决的分量并未改变。“如果你想确保进入季后赛，就必须击败那些强队，这一点从未改变，”基弗斯说，“即便季后赛球队增多，也没有稀释常规赛。确实多了些喘息空间，但我不觉得常规赛的竞争性因此改变了。”这背后的原因在于，主场优势和首轮轮空资格依然极具价值。比如斯蒂芬·F·奥斯汀大学去年11月的常规赛收官战就证明了这一点，尽管当时他们已锁定南地联盟冠军和季后赛席位，但作为排名前15的球队仍在力争八个首轮轮空名额之一，这种激励让他们保持全力争胜。