狼群安静了。风也停了。只有帐篷下方那条溪流还在不知疲倦地奔跑,冲刷着石头,发出某种有去处的急切声响。我在闹钟响起之前就睁开了眼睛,在睡袋里又赖了一会儿,盯着头顶的布料,听那个声音。天色还早,是那种天空自己都还没想好要变成什么颜色的早。蓝色和灰色在山脉上方安静地较量。远处传来一声羊铃,然后又被寂静吞没。

今天是登顶的日子。

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我钻出帐篷,明明已经做好了冷的准备,那冷还是把我吓了一跳。草叶湿漉漉地贴着鞋面,空气薄而尖锐,吸第一口的时候肺腑会有轻微的刺痛感。整座山谷像是被重置过,一夜之间恢复了某种无人触碰的模样。有那么几秒,我完全忘记了自己是在徒步。站在面前的那些山,好看得毫不费力,以至于我的大脑本能地去搜索人类的类比,想找一种能理解它们的方式。那种感受莫名地亲密——像是和深爱了很久的人久别重逢,醒来时什么也不做,只是安静地看着对方尚未苏醒的脸。不表演,不喧哗。只是存在。就在那一刻我意识到,这一晚的睡眠,大概是我这几个月来最好的一次。

我把一把塑料椅子拖到溪边,把腿伸进冰冷的水里。不到一分钟,身体开始剧烈抗议,我乖乖收回双腿,但人还是继续坐着,看着水流从石头上翻过去。按照原本的计划,我应该赶在日出前就出发去湖边,但山有一种奇怪的本事,能把你的急切一点一点地卸掉,直到连时间本身都变得不太重要。

最终还是收拾了背包,拉伸了一会儿,灌满电解质水,往口袋里塞了几根能量棒,然后开始往 Litham 和昌德纳罕湖的方向走。全程九公里左右。别人告诉我大概需要四个小时,但我遇到过的每一个本地人都说了同样的话,然后再补上一句:“看你的腿了。”

大约三十分钟后,我走进了一片森林。一个牧羊人从山坡上往下走,认出我不是本地人,便停下来和我聊天。他去过几次赫里德瓦尔,聊起河坛和恒河夜祭的时候,语气里带着那种游客通常只会留给山的热切。我开玩笑地再次邀请他一起去一趟,他大笑起来,然后继续赶着羊群往山下走。我一个人往森林更深处走去。

那些树大得惊人。比我至今在人生中所达成的任何事都要高。松树和橡树无止尽地向上伸展,冷风穿过它们的时候,发出一种介于低语和海浪之间的声音。每隔一阵,就能听见冰川融河在下方奔流,那种轰鸣轻易地淹没了所有关于城市、关于人、关于得失的念头。我忽然觉得,或许有些问题根本不需要答案。山本身就是回答。