提起古代被贬海南的历史名人,很多人第一个想到的是苏东坡。

但如果我告诉你,苏东坡被贬海南时的正式职务不过是个正九品的“琼州别驾”,在唐宋两代被流放到海南岛的官员中根本排不上号,你信吗?

那古代被贬海南官职最高的人到底是谁?大唐名相、三朝一品太尉——李德裕。

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李德裕

论官职,所有贬琼官员都得往后排

先说清楚李德裕到底有多“高”。

唐武宗会昌年间,李德裕以太尉身份兼任宰相,进爵卫国公。太尉是什么概念?秦汉以来,太尉就是全国最高军事长官,天下武官之首,历朝均为正一品。李德裕自己写诗也不客气:“十年紫殿掌洪钧,出入三朝一品身。”——在紫禁城里执掌国家大权整整十年,做到了正一品的最高官职。

贬到海南的时候,他头上挂着什么名号?宰相兼太尉、卫国公。

唐宋两代被贬海南的官员超过150人,其中宰相级别的就有20多位。唐代有韩瑗、韦执谊、崔元综等至少14位宰相被流贬海南;宋代也有卢多逊、丁谓、赵鼎等一批宰相被贬谪而来。这20多位宰相级别的大员,任何一个单拎出来都是顶级高官,但论贬前的实际品级和权位,李德裕稳坐第一把交椅——他是唯一一个做到正一品太尉的。

海口五公祠纪念唐宋两代五位被贬海南的贤臣名相,李德裕位列五公之首。另外四位——李纲、赵鼎、李光、胡铨都是南宋人,李德裕比他们早了整整两百多年。

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五公祠

这么说吧:唐宋贬琼宰相二十多位,李德裕的级别排第一,五公祠里他站C位。这个“古代被贬海南第一高官”的含金量,实至名归。

“官二代”的典范

李德裕这个“第一高官”,不是天上掉下来的。

他出身于世家大族赵郡李氏。唐代赵郡李氏是真正的山东望族,出过众多杰出人才。仅元和年间,赵郡李氏三房各出了一个宰相,其中李德裕的父亲李吉甫就是其中一位,在宪宗朝两任宰相,封赵国公。

但李德裕比他爸还牛。

他幼有壮志、苦心力学,精通《汉书》和《左氏春秋》,但偏偏不喜欢科考——不走寻常路,靠门荫入仕,补任校书郎。后来一路做到翰林学士、御史中丞、浙西观察使、礼部尚书、兵部尚书,皇上重要诏书多出其手笔。

唐文宗大和七年,他第一次拜为中书门下平章事,正式入相。唐武宗即位后再度拜相,这次他遇到了真正的舞台。

功成北阙

唐武宗会昌年间,是李德裕人生的巅峰。

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唐武宗

他大刀阔斧搞改革:内制宦官,遏制了宦官专权的势头;外削藩镇,把不听话的地方节度使一个个收拾服帖;东边平定了泽潞叛乱,北边击退了回鹘进犯;改革科场、抑制佛教、充实府库,政绩极为显赫。后人把这段治世称为“会昌中兴”——大唐王朝的国祚因此再延续了近百年,李德裕居功至伟。

因功勋卓著,他被加封太尉,进爵卫国公。李商隐在《太尉卫公〈会昌一品集〉序》中甚至称他为“万古之良相”。清代学者王士禛则把他与唐代另一位名臣裴度相提并论,说“李卫公一代伟人,功业与裴晋公伯仲”。

可以毫不夸张地说:没有李德裕,晚唐的历史走势可能就是另一番模样。

魂断南溟

然而,功高震主这四个字,古往今来不知毁了多少能臣。

会昌六年,唐武宗病逝,唐宣宗即位。大典上,宣宗看着李德裕心里直发毛,对左右说:“刚才靠近我的那位是不是李太尉?他每看我一眼,都让我紧张得毛发直竖。”——新皇帝对这位功高望重的老臣,不是敬重,而是恐惧。

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唐宣宗

一朝天子一朝臣。宣宗忌惮李德裕位高权重,政敌白敏中、令狐绹等人趁机罗织构陷,一场疯狂的政治清算拉开了序幕。

李德裕先被罢相,贬太子少保、东都留守;接着再贬荆南;随后又贬潮州司马。大中二年九月,一纸诏书将他贬为崖州司户参军——治所在今天的海南省琼山区旧州镇。

一个正一品的太尉兼宰相,一夜之间变成了从八品下的编外闲职。从帝国权力中枢到天涯海角的蛮荒之地,李德裕拖家带口,一路向南,于大中三年正月辗转抵达海南。

到了崖州后,他独自登上江亭北望长安,写下了一首令人心碎的《望阙亭》:

“独上高楼(江亭)望帝京,鸟飞犹用半年程。江山只恐人归去,百匝千回绕郡城。”

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就算鹏鸟展翅,从崖州飞回长安也得半年行程。何况他不是鹏鸟,是年过六旬的老人。北返无望,他痛哭流涕。

同年十二月,李德裕卒于贬所,终年63岁。他的妻子和两个儿子也先后死于崖州。六年后,长子李烨才得以扶父母兄弟灵柩返葬洛阳。从“出入三朝一品身”到客死天涯绝境处,这位万古良相的人生落差,比海还深。

他才是“谪琼第一高官”:比一比就知道

为什么不是苏东坡?

苏轼被贬海南前的最高职务是礼部尚书(从二品),贬到海南时的正式身份是“琼州别驾”——正九品虚职。他在海南待了三年,留下了“我本儋耳人”的千古佳话,影响深远无可否认。但单论贬谪前的官职级别,他和李德裕差了至少七个品级。

其他被贬海南的宰相们呢?韩瑗是唐代被贬海南的第一位宰相,贬为振州刺史——刺史是个地方官,虽然也是宰相贬下来的,但地方官职再大也大不过正一品的太尉。卢多逊贬崖州司户参军,丁谓也是崖州司户参军——都是司户参军,和李德裕被贬后的职务差不多,但贬前的官位都远不如李德裕。南宋名相赵鼎虽然两度为相,但宋代宰相本身就不如唐代太尉的品级高,何况李德裕是宰相兼太尉。赵鼎在海南绝食而死的悲壮不比李德裕逊色,但论职级还是得往后排。

还有一个特殊案例:南宋权臣韩侂胄生前以太师、平章军国事总揽朝政,实际权力空前,但他是在1207年被杀害后首级被送往金朝,并非生前被贬谪到海南生活。因此一般不列入贬琼官员讨论范围。

这么一比较就清楚了:李德裕,正一品太尉、宰相兼卫国公,唐宋贬琼官员中独一无二的存在。海口五公祠把他列在五公之首,不光是时间早,更是官职最高、功业最隆。

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五公祠

结尾

有唐一代,渡海来琼的宰相不下十五人。李德裕是其中最著名的一位,也是五公祠里的五公第一人。

正如后人评价的那样:李德裕的风仪堪比裴度,切谏犹如魏征,政才不下姚宋——正是因为他是这样一位身怀文韬武略、功在当代名垂千秋的千古良相,才反衬出他贬谪海南的悲剧色彩之浓重,和作为五公之首的地位之尊崇。

功成于北阙,魂断于南溟。他曾在权力的最顶端叱咤风云,也曾在帝国的最南端泪洒江亭。短短两年间天翻地覆的人生命运,至今读来仍然令人扼腕长叹。

这位被贬海南级别最高的官员,留给后世的,不只是一个人名和一个官职——更是一段功业之隆与结局之惨强烈碰撞的悲剧传奇。

再来一个小提问考考大家: 李德裕的诗句“独上江亭望帝京”中,“帝京”指的是哪个城市?(提示:唐代的首都~)