1853 年冬天，兰仪庙工的军营里，张集馨一个人坐在三间堆满戏班行头的破屋里。
外面是三千乡勇，是他自己掏腰包招募、每天天不亮就亲自带着训练的。里面是一盏油灯，一床薄被，一碗已经凉透的糙米饭。
他是布政使，相当于分管财政的常务副省长，堂堂二品大员。
三天前，他亲率副都统德顺迎击北上的太平军，缴获两艘敌船，生擒伪军帅莫应扬等七十五人。这是太平军打到直隶以来，官军少有的胜仗。
张集馨三十岁中进士，那天在琼林宴上喝得酩酊大醉，以为这辈子的苦日子总算熬到头了。
后来他才知道，好运气在中进士那天就用完了。
太平军打到直隶那年，张集馨刚升任直隶布政使。朝廷一纸调令就让他带兵出征，关键是还没给一分钱军饷。
他只能去借京债。所谓京债，其实就是北京城里专门放给外放官员的高利贷，三分利起步，利滚利。
这不是老张头回借了。当年他从翰林院外放山西朔平知府，为了跑官、送礼、赴任，前前后后借了一万二千两京债，全送出去了，到任后省吃俭用还了五年才还清。
这次借得更多。三千人，人吃马喂，枪炮弹药，营帐器械，哪一样不要钱？他挪用库银，向本地士绅劝捐，把自己的俸禄全扣下来充公，能凑一点是一点。
离谱吧，打仗得自己出钱。要知道，可不是谁都能当曾国藩的。
反正军饷永远不够，朝廷的拨款永远在路上，各省督抚也各自为政，有钱先保自己的地盘。到 1853 年底，老张的债务已经滚到了 3 万两。
什么概念，当时一个壮劳力（长工）年收入也就10两，3 万两顶得上3000个壮劳力的年收入了，大家了解一下现在的工价，就能想象这是多大一笔钱了。
这笔账，他后来整整还了十年。
没钱还只是小问题，更麻烦的是人事斗争，也就是站队。
当时管着老张的有两个人。
一个是直隶总督桂良，他是恭亲王奕訢的岳父，也是惠亲王绵愉的岳父，双重皇亲国戚。
另一个是钦差大臣胜保，手握重兵，刚愎自用，眼里从来没有别人。
两大巨头都是满人，可偏偏互相看不顺眼，搞得夹在中间的张集馨成了出气筒。
这边胜保八百里加急调他去天津会剿，他刚拔营走了半天，那边桂良的调令又到了，让他立刻带兵回保定。
两边都觉得自己被怠慢了。桂良先下手为强，一纸弹劾递到北京：“不听调度，滥用军饷”。
圣旨下来得很快：革职遣戍。
其实这已经是他三年内第二次丢官了。第一次是因为查贪污，得罪了自己的结拜兄弟。
1854 年春节，张集馨是在独流军营过的，没错，官丢了，但活还得干。
胜保派他和崇厚在九村扎营。侍卫蕴秀偷偷拉他到一边，说九村离贼军太近，太危险，千万别去。
张集馨还是去看了地形。不看不知道，一看吓一跳：大军扎营与贼军相距不足二里，没有深沟高垒，没有鹿角拒马，连基本的排兵布阵都没有。
胜保在中间支起一个巨大的蒙古包，各营营帐乱七八糟排在旁边，跟赶集的摊子一样。
他转头对崇厚说：“贼军要是夜里来劫营，我们怎么抵御？”
这道理崇厚和周士镗当然都懂，可没人敢去跟胜保说。说了就是扰乱军心，掉脑袋的罪。
没过几天，各营陆续抓了几十名奸细，报到胜保那里。胜保挥挥手：“由各营自行看管。”
结果各营不仅不审讯，反倒好茶好水伺候着。奸细的伙食，比普通士兵还好，原因大家自己猜。
那边张集馨也要找住处，好不容易找到三间堆满戏班行头的破屋。刚坐下歇口气，几个湖南兵勇提着大刀闯进来，指着他的鼻子就要抢房子。他低声下气说了一堆好话，兵勇才骂骂咧咧地走了。
安稳了不到半个时辰，外面突然人声鼎沸。有人扯着嗓子喊：“贼军扑大营了！胜帅被困在里面了！” 大道上车辆兵勇纷纷往北跑，乱作一团，踩死踩伤的不计其数。
张集馨骑上马跟着逃，一路连滚带爬，累的不行了才在个小村子停下来，胡乱吃了点晚饭。一夜没敢合眼。
要知道他当初在庙工组建乡勇时，军容严整，号令严明，可没人敢随便闹事，打起仗来也有把握，哪至于这么窝囊。
现在获罪丢了兵权，军队的锐气也就散了。到连镇时，他手下只剩下三四百人，装备器械丢了大半，哪还能发挥什么作用。
结果，更搞笑的事出现了，仗是打的稀里糊涂，但不影响“胜利”。根据大清版的“赢”学，胜保向朝廷保荐有功人员，一口气报了五百多人。很多被保荐的人，根本就没在军营里待过一天。
张集馨当然不在名单上。
有功的都是些什么人？典型的是侍卫恭钰，是琦善的侄子，旗员出身。把守临清河时，凡客商经过一律指为奸细，货物行李全部扣留。兵勇背地里叫他 “公道大王”，因为他对谁都不放过。
后来恭钰和手下兵勇争一个妓女，被兵勇在他探地道会妓女时一刀砍死了。
胜保以 “阵亡” 名义上报，请朝廷赐恤。
1855 年，张集馨随胜保追击李开芳到高唐。胜保拍着胸脯说，出不了半个月，一定砍下李开芳的人头。张集馨建议抓紧攻城，担心贼军日久生智，挖壕固守。
胜保不听。
贼军果然在城外挖了三道深壕，城墙下开了无数暗门。官军跨过壕沟时，贼军用长矛往上戳，或者用小炮轰击。几个月下来，官军死伤惨重。
胜保的 “半个月”，又变成了大半年的持久战。
当年就是这么打仗的。
最后李开芳被俘，也不是胜保的功劳。是僧格林沁用水淹了冯官屯。
张集馨站在边上看着，连提建议的资格都没有。
1855 年八月，圣旨再次下达：张集馨革职，遣戍新疆。
他为打仗借的三万两京债，十年后才还清。
张集馨后来在日记里写：“国家之事，败之极易，成功极难。”
他没再说别的。
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