“我现在就在买入卢瑟·伯登的股票。”芝加哥熊队主教练本·约翰逊在谈到这位二年级外接手时，给出了相当直白的评价。在休赛期有组织训练活动（OTAs）中，伯登频频制造大码数进攻，让教练组看到了他蜕变为防守组噩梦的潜力。即便球队进攻武器库失去了D.J.摩尔，约翰逊似乎并不急于寻找替代者，因为他手里这张年轻彩票，正在以肉眼可见的速度兑现天赋。
约翰逊对伯登的赞赏，最早源于休赛期训练第二阶段的一个细节。“他是怎么对待这个休赛期的，简直电力十足。这一点在昨天的训练中就显现出来了，他制造了好几次大码数进攻。在第二阶段，他每一次跑动都全力以赴完成，这一点让我特别喜欢。”这种“有始有终”的职业态度，迅速在后续的OTAs训练中转化为了实打实的产出。凭借惊人的爆发力和对细节的抠练，伯登持续成为训练场上的焦点。这位曾经的密苏里大学明星球员，看起来已经准备好在新赛季迎来爆发，逐渐适应职业赛场的节奏。约翰逊补充道：“这确实延续到了昨天的训练中。他现在的状态非常好。他还在持续成长，扩展他的路线树。”
在打磨伯登的过程中，外接手教练安特万·兰德尔·埃尔和助理以赛亚·福特功不可没。教练组在休赛期重点雕琢伯登跑动路线的技术细节，而他也展现出了极高的受教意愿。“埃尔教练和以赛亚·福特在帮助他打磨这些技术环节上，做得非常出色，”约翰逊说，“从快速变向到紧急制动，再到起跑释放，各种细节都是如此。他极度受教，所以我对他很满意。”跑动路线的全面进化，一直是约翰逊教练组在休赛期为伯登设定的核心课题。随着伯登在进攻体系中的舒适度不断提升，约翰逊开始赋予他在传球进攻中更多的职责。在这位主帅眼中，伯登正在从单一的奇兵选项，向全面的进攻武器进化。
“我们选中他的时候，看到的是一个拿球后极具威胁的爆发型运动员，”约翰逊回忆道，“当时的问题是，我们怎么才能把球交到他手上。最简单的办法是打屏风短传或者短距离抛投，但我认为他的比赛内容远不止于此，我们一直在努力解锁，而他对我们实现这一目标的方式也非常接受。”真正让约翰逊感到兴奋的，是伯登在训练中展现出的超强学习能力。“昨天他跑了一条新路线，那是他第一次跑那条路线，他执行得和我见过的任何跑动一样好。类似这样的事情，作为一名教练你会感到无比激动。他现在在场上看起来就像在用一种不同的速率打球。”
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