先说点积极的——两大阵营至少有一个共识：大市场与小市场球队的收入差距，确实是个问题。

但别高兴太早。双方距离真正对话恐怕还隔着至少九个月。五十余年的对抗史摆在那里，谁还指望一夜和解？联盟甩出薪资帽方案，工会直接关门说不。舆论战已经打响了：联盟周四向记者发布了一份22页报告，核心论点只有一个——这项运动虽然人气回升，竞争机制却已崩坏。

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给试图理清头绪的球迷一个建议：深呼吸，慢慢呼，然后重复，直到双方漫长的对峙结束。用棒球术语来说，谈判仍处在第一局——不，连这句话都夸张了。双方甚至还没进入各自的更衣室。我都怀疑他们有没有离开酒店。下一次劳资协议无论何时达成——明年三月、七月，或者最愚蠢的情况下等到2027赛季取消之后——最终条款大概率会和最初提案面目全非。

我的判断：球员永远不会接受薪资帽。但他们最好做好准备，迎接资方说“我们可以放弃薪资帽，但作为交换，你们得让出一堆利益”的那一刻。在那之前，等着看惯常的互相攻讦、选择性举证和噪音攻势吧。实际上已经开始了。MLB最喜欢的靶子——洛杉矶道奇队——再次被推到台前，被联盟单拎出来当作一切问题的样本。这项运动并没有因为道奇连拿两届世界大赛冠军而崩坏，也没有因为自2015年堪萨斯城皇家之后再无小市场球队夺冠而崩坏。但经济竞技场确实应该更公平一些。问题是路径怎么走。

过去，球员阵营中私下有人抵制“收入差距是问题”的说法，本质上认为小市场球队有钱，只是不愿花。这些人未必全错，但他们的观点多少有些站不住脚，刻意忽略了匹兹堡和克利夫兰的收入根本不能与纽约和洛杉矶同日而语的现实。如今工会提出加强收入分成，确保每支小市场球队每赛季至少获得2.4亿美元。这些增强措施将附带着比现行制度更有力的“确保俱乐部优先追求胜利而非逐利”的保护条款。