一场号称无党派的国庆盛典，却在阵容公布后数小时内接连“翻车”。当地时间5月27日，多位已列入演出名单的音乐人通过社交媒体表明态度：“我们不参加。”
这场风波的中心，是定于6月25日至7月10日在华盛顿特区举办的“伟大的美国州立博览会”（The Great American State Fair）。活动由名为“自由250”（Freedom 250）的组织牵头，自称是一项“全国性、无党派的庆典”，旨在纪念美国建国250周年。官方新闻稿称，这个长达16天的博览会将把来自“56个州及领地”的人们汇聚一处，展现美国的传统、创新、音乐、军事遗产、自由精神与创业活力，现场还将竖起110英尺高的摩天轮、旋转木马，推出牛仔竞技与牲畜展览。
然而，“无党派”这一定位却最先遭到艺人的公开质疑。最先发声的是Morris Day与他的乐队the Time。他在Instagram上写道：“与传闻相反，Morris Day & the Time不会在‘伟大的美国州立博览会’上演出。”并配上墨镜笑脸表情，丢下一句：“对我来说，这是个‘不’。”
几乎在同一时间，Young MC也发现自己的名字赫然出现在初始阵容名单上。他随即发帖声明：“我已通知经纪人，我不会参加Freedom 250活动。艺人们从未被告知该活动有任何政治牵连。”他进一步指出，尽管主办方一再宣称活动是非党派的，但知名音乐媒体《SPIN》杂志却将其描述为“特朗普支持的”。Young MC写道：“我希望在不久的将来能在一个不那么政治化的活动上为华盛顿演出。”言下之意，这次不是他想要的舞台。
第三位宣布退出的是C+C Music Factory的主唱Freedom Williams，但他的举动却多了一层戏剧性。他起初也在Instagram上发布动态，看似决意抽身，但随后上传了一段长达8分钟的视频，来了个态度反转。在澄清中他写道：“别管我为谁表演、或者和‘美国250’如何，重点是——”紧接着又补了一句：“我和特朗普不是一路人。”这句不加掩饰的措辞，把他与事件的政治距离一笔画清。
面对接连而来的“退群”，活动组织方并未更改基调。Freedom 250的首席执行官凯斯·克拉奇（Keith Krach）通过《国会山报》发表声明，继续强调博览会的包容与纪念意义：“‘伟大的美国州立博览会’将把来自56个州和领地的人们聚在一起，共同庆祝定义了国家的传统、创新、音乐、军事遗产、自由与企业家精神。这里展示的表演者、创新者、军事英雄和普通美国人，代表了我们最优秀的特质，以及前方无限的机遇。”声明没有直接回应艺人对“特朗普色彩”的指控，只是再度描摹了一幅国家生日的团结图景。
争议之外，仍有大批名字留在官方公布的演出日程上。乡村歌手玛蒂娜·麦克布莱德（Martina McBride）预计将作为开幕表演嘉宾登台；Vanilla Ice、The Commodores、Flo Rida与布雷特·迈克尔斯（Bret Michaels）也将在不同日期献唱。此外，博览会还将以每日不同主题的节目铺满16天，内容涵盖美国历史、创新、文化、信仰、兵役、教育、健康乃至国家未来；观众可凭预约领取最多4张免费入场券，在国家广场周边参与家庭友好型的教育活动。
值得一提的是，这场博览会并非孤立的庆典。就在6月14日，同样由Freedom 250主办的另一场活动——“UFC自由250”也将以格斗之夜的形式致敬美国建国250周年。而后，6月25日，大型州立博览会将带着摩天轮和牲畜展接棒登场。只是，当被指“特朗普支持”的标签贴在“无党派”招牌上，音乐人用行动投票时，这场横跨夏日的国家生日派对，恐怕还远未迎来真正的开场序曲。
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