玉禾就住在桃花渡边上。她生得水灵，皮肤白得透光，眼睛像溪水洗过的黑石子，亮汪汪的。村里人说，玉禾洗脸的那捧水，泼在地上都能开出一朵花来。方圆几十里的小伙子都仰慕她，翻山越岭的货郎、隔村的木匠、镇上的书生，来一个，走一个，没一个入得了她的眼。她娘急了，都二十出头的人了，嫁了她也好安心。
玉禾长得超级好看！
可她就是不急，她要等的不是那些人。她等的是令自己心动的人，那个人是货郎陈阳。陈阳每月逢五逢十来桃花村，挑着担子，一头是针线头绳，一头是胭脂水粉。他嗓门不大，却也吆喝，他一来就在村口老槐树下歇了担子，把货品一样一样摆开。
陈阳卖百货，姑娘们来围观。
村里姑娘围上去，他一个一个招呼着，话不多说，但每句话都说到人心坎上。玉禾第一次买头绳，他看了她一眼，从担子里挑出一根鲜红色的，搁在她手心里。“这个衬你。”她脸红了，付了钱，攥着头绳跑回家。对着镜子扎上，果然好看，整个人像从画上走下来的。
玉禾扎红头绳，好看极了！
从那以后，她每回都去，他也每回都给她挑好一样东西——有时是一朵绢花，有时是一个发夹，有时只是一面小铜镜，镜背刻着一枝桃花。
有一回，他从担子最底下翻出一朵珠花。珍珠不大，成色好，镶在银丝编的桃花座上，颤巍巍的，像刚开的一样。他递给她时，手指碰了一下她的手背，两个人都缩了一下。“这个贵吗？”她问。“不贵。”他说，“送给你，不要钱。”她半推半就把珠花攥在手心里，一路小跑回家，对着镜子别在发间。镜子里的姑娘像是被桃花瓣吻过的露水，清清透透的，哪里都好看。她看着看着就笑了，笑着笑着又不敢笑了，怕镜子里的那个人不是她。
陈阳送给她一只珠花。
她等陈阳再来。可他没有来。五天，十天，半个月。桃花开了，又谢了。她每天都朝村口老槐树那望一会儿，望着进村的那条土路。路空着，风把土吹起来，迷了眼，她揉一揉。
他终于来了。瘦了，黑了，眼眶凹进去，颧骨凸出来，担子上的货也少了，好些格子空着。她站在他面前，想问，又不敢问。别人问了，他说——他娘没了，发了半个月的烧，没扛过去，就剩下他一个人了。他没哭，眼圈红了。
玉禾把珠花还给陈阳，让他卖钱。
她把那朵珠花从头上摘下来，放回他手心里。“你留着，卖点钱吧。”他没接，把珠花推回去。“送你的，就是你的。”她把珠花攥在手心里，这次没跑。她站在槐树下，看着他挑起担子，一步一步走远。风吹过来，桃花瓣落了她一头，肩上也有，她也没拂。她不知道，这是她最后一次在桃花村等他。
邻村有个地主姓周，人都叫他周阎王。他早就听说桃花村有个水灵姑娘，比画上的还要好看。他备了厚礼，派管家上门提亲。玉禾不答应。她爹也不答应，周阎王的名声，十里八村谁不知道。管家回去禀报，周阎王摔了茶盏，骂了声“不识抬举”。
周地主托媒人说媒，玉禾不同意。
没过几天，玉禾她爹去镇上卖柴禾，却在路上连人带柴滚下了山崖。村里人说是路滑，玉禾不信。她爹走了一辈子山路，闭着眼都不会踩空。她娘哭瞎了眼睛，没半年也去了。玉禾跪在灵前，把眼泪流干了，也没哭出声来。她知道是谁干的，可她没证据。出殡那天夜里，狗叫得厉害。玉禾没睡，她坐在灵堂里，守着她娘那盏长明灯。
门被踹开了，进来几个蒙脸大汉，为首的一个手里攥着麻袋。她大声的喊，喊了也没用，村里人都不敢惹周阎王。麻袋套下来了，她被扛在肩上，一路颠簸，麻袋透气孔里漏进来一星光。她头上的珠花在挣扎时掉了，她不知道。货郎陈阳正走在这条去桃花村的路上。
蒙面人把玉禾抢走。
天还没亮，月亮很淡，他远远看见几个人影，扛着什么东西走得飞快。他闪到路边，等他们过去，低头看见地上有一点光。捡起来，大吃一惊，这不是自己送给玉禾的那朵珠花吗？银丝编的桃花瓣上沾着露水。他把珠花攥在手心里，抄起扁担，追了上去。
那几个人穷凶极恶，扔下麻袋朝他逼近。他从小就跟村里来的一个怪老头学过拳击。他抡起扁担，风声呼呼的。那几个家丁是仗势欺人的主，真遇上不要命的，先慌了。陈阳打的他们丢下麻袋跑了。
货郎和蒙面人大打出手，救了玉禾。
他把麻袋解开，玉禾蜷在里面，满身是土，脸上都是惊恐，她看见他，嘴唇哆嗦了一下，没说话，她的睫毛上挂着泪珠，鼻子红红的，眼睛水汪汪的，像猫儿蹲在雨地里，可怜又可爱。他把珠花递给她，她接过去，攥在手心里，攥的紧紧的。
玉禾见到喜欢的人哭了。
玉禾喜欢他，喜欢他不高不矮，不胖不瘦，他眼睛看人的时候很定，不飘，像一汪潭水，你往里扔颗石子，水面纹一下，很快就平了。他笑起来很好看，他的手也好看。骨节分明，不粗不细，指甲修得齐整，指腹上有常年握扁担磨出的薄茧。给她有种踏实的感觉。
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