5月28日的巴拿马城，总统穆利诺在每周例行记者会上突然抛出一番颇为反常的表态。
距离中国外交部长王毅在纽约联合国总部会见巴拿马外长马丁内斯-阿查仅仅过去两天，这位拉美小国的领导人就在镜头前向外界传递了两条引人侧目的讯息：
短短两句话，把过去几个月里巴拿马政府所有的强硬姿态都翻了个底朝天。
一个值得追问的问题摆在眼前：当事实链条早已清清楚楚地摆在国际社会面前时，穆利诺为什么还要硬着头皮替美国人＂擦屁股＂？
回顾整起事件的来龙去脉，所谓＂巴拿马自主决定＂的叙事根本经不起推敲。
2025年1月特朗普就任前就威胁不排除用武力或经济手段收回巴拿马运河，巴拿马政府开始对当地的和记港口集团子公司进行审计，时间节点之巧合，几乎是公开宣告事态走向。
紧接着，2025年2月，新任美国国务卿马尔科·卢比奥访问巴拿马，他指中国对运河的影响＂不可接受＂并已违反巴拿马运河的中立条约，要求立即做出改变，否则美国将采取行动以捍卫权利。
这份赤裸裸的最后通牒，公开见报，连遮羞布都懒得披上。
再往后看，巴拿马最高法院于2026年1月29日宣布，长和集团旗下的巴拿马港口公司与政府签订的协议无效；在相关裁决于2月23日生效的当天，巴拿马政府强行闯入这两个港口，接管两个货柜码头的行政及营运控制权。
司法、行政、舆论三线并进，节奏紧凑得不像是临时起意。
一份执行了将近三十年、横跨多届政府的特许经营协议，怎么会突然之间就＂违宪＂了？
过去那么多年那么多次审议都没人发现的问题，怎么偏偏赶在白宫易主、卢比奥登门之后才浮出水面？这种＂巧合＂，连巴拿马本国的一些媒体都觉得难以自圆其说。
更耐人寻味的是，穆利诺在记者会上还提及一桩＂委屈事＂，称巴拿马曾多次主动尝试与中方沟通解释，但始终没有收到积极回应，并暗示中方对此存在误解。
然而稍稍翻一翻公开记录就能发现，早在2025年下半年巴方启动审计程序时，中方就已经通过外交渠道发出明确警示；今年港口被强行接管之后，外交部、港澳办、国家市监总局多个部门口径一致，中方立场从始至终都非常明确。
所谓＂沟通无果＂的说法，更像是一种事后的舆论塑造。
仔细盘点这一整套链条，从顶层施压到舆论造势再到接盘运作，华盛顿的指印几乎按在了每一个关键节点上。
第二届特朗普政府长期以来不满中国在拉丁美洲扩张影响力，特别是对中国企业控制巴拿马运河两端港口的情况，特朗普本人在重返白宫前后多次公开宣称要＂收回＂运河控制权。
卢比奥的最后通牒、美国国防部长赫格塞斯关于美军军舰免费通行运河的安排、联邦海事委员会对船舶检查的舆论炒作，环环相扣。
更具说服力的细节，在于谁接手了这两座港口。
巴拿马政府出动军警接管这两个战略港口，随即把临时运营交给本地机构或美欧航运公司：马士基旗下的APM Terminals接管巴尔博亚港，MSC旗下的Tio Panama接管克里斯托巴港。
一边是中国资产被强制清出，一边是西方资本顺势补位，整套流程行云流水。＂司法裁决＂之后立刻＂军警接管＂，再立刻＂外资接盘＂。
这套节奏太快，快到很难让人相信只是国内法争议的自然延伸。
更早一些，长和原本计划将全球港口业务打包出售给美资财团。
2025年3月4日，长和宣布，与美国投资公司贝莱德、全球基础建设合伙公司以及地中海航运公司旗下的Terminal Investment Ltd组成的＂贝莱德—TiL财团＂达成＂原则性＂协议，将全球港口业务的大部分出售该财团，交易总值达228亿美元，但交易进展受到中方监管审查和政治争议影响。
巴拿马港口随后的＂违宪＂裁定，与这条主线之间的衔接，懂的人自然懂。
穆利诺如今把所有责任揽到自己头上，意图很明白：一来不愿背负＂对美附庸＂的舆论包袱，二来想给修复对华关系预留一些空间。
把外部干预的色彩刻意调淡，给中方递个台阶下，自己也好下台。然而国际社会的眼睛不是用来糊弄的，美方亲自下场推动的过程根本没掩饰过，这时候再回过头来＂独自背锅＂，反而显得欲盖弥彰。
至于穆利诺主动提及的＂续签海运协议＂，则透露出巴拿马更深一层的窘迫。
港口风波爆发以来，巴方付出的成本远比预想中沉重。
从2月接管港口到现在，连锁反应已经出来了。
当地民调显示，今年初对穆利诺持负面评价的比例已经到了76.3%，压力可不是一般的大。一个高度依赖航运过境费、农产品出口和外资基建的国家，在与全球第二大经济体扳手腕的过程中，根本耗不起。
中国的反制是有节奏、有层次的。
从3月8日起，中国港口以常规的港口国监督检查为名，对悬挂巴拿马国旗的船舶加强检查与扣留。
据《劳氏日报》报道，仅3月8日至12日五天内，被扣的巴拿马籍船舶达到28艘，据报道占同期全球扣押总数的75.7%。要知道，巴拿马是全球最大的方便旗船籍注册国，航运信誉一旦被打折扣，整个国家最赚钱的支柱产业立马就得抖三抖。
正是在这种背景下，穆利诺急切地把5月26日王毅与马丁内斯-阿查的会面包装成＂双边关系的重大突破＂。
然而细看官方通报就会发现，王毅表示，中国企业在巴拿马深耕多年，为巴拿马促进经济、改善民生作出重要贡献，希望巴方切实维护中方企业的正当权益。中方一向认为中巴关系不针对第三方，也不应受第三方干扰。
这一段话的分量绝不轻，＂切实维护中方企业的正当权益＂几个字，等于把球踢回了巴拿马一侧。
王毅外长进一步指出，坚持一个中国原则是中巴建交的政治基础。中方赞赏巴方领导人多次重申恪守一中原则，不给台湾以活动空间。
这一表述既肯定了巴方在涉台立场上的正面动作，也含蓄提醒对方:政治信用与经济合作是绑在一起的，不可只挑对自己有利的部分。
巴方外长的回应同样耐读。
马丁内斯-阿查表示，巴方愿同中方面向未来，在相互尊重基础上通过建设性对话化解分歧，建立牢固信任，翻开巴中关系新的一页。所谓＂翻开新的一页＂，前提是先把上一页的烂账理清楚，把被强行接管的港口、被吊销的合同、被驱逐的员工、被冻结的资产，一项一项摆到桌面上谈。
仅靠几句＂无意升级矛盾＂的客套话，就想顺顺当当地重启合作、续签协议，未免把中方看得太轻。
巴拿马如今的处境，多少有些自食其果的意味。当初为了讨好华盛顿，赌上了与中国近九年来积累的合作基础；如今面对实打实的经济压力，又想用＂主权决定＂作挡箭牌左右逢源。
中方的态度其实从来没变过。中方在港口问题上的立场始终明确：巴方裁决有悖于巴拿马方面批准相关特许经营权的法律，企业将保留包括诉讼法律程序在内的所有权利，中方将采取一切必要措施，坚决维护中方企业正当合法权益。
巴方若真想推动续约、修复关系，归还合法权益、补偿企业损失、纠正错误做法这几道坎绕不过去。
港口风波走到今天，留给穆利诺的选项已经不多。
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