北京时间6月2日,NASCAR杯赛纳什维尔站大幕落下。当人们的目光聚焦在乔·吉布斯车队三位车手对冠军的激烈厮杀时,一支仅有28名员工的单赛车队,却悄然在终局写下了最动人的剧本。驾驶着致敬传奇车手凯尔·布施特别涂装赛车的里基·斯滕豪斯,在最后四圈冲刺中从第13位一路狂奔,最终以全场第四名完赛,成为当晚成绩最好的雪佛兰阵营代表。

比赛进入最后四圈冲刺阶段,斯滕豪斯在完成一次决定性的四胎更换后,重新驶上赛道时仅排在第13位。这个位置距离领奖台,隔着十台赛车和一场寸土必争的缠斗。然而,斯滕豪斯在极短时间内便杀入前六,速度之快令人咋舌。但就在他准备继续向前突击时,前方肖恩·范·吉斯伯根与蔡斯·埃利奥特的并排缠斗形成了一道严密的封锁线,将他死死挡住。眼看时间正被一秒秒吞噬,转机却在最后一圈戏剧性出现:两车缠斗中的微小失误,让斯滕豪斯抓住缝隙完成超越。不过此时,领跑的三台乔·吉布斯车队赛车早已拉开距离,时间不足以让这台47号雪佛兰进一步逼近。即便如此,第四名的成绩已足够让这支常年以“弱旅”身份示人的团队陷入狂欢。

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对于斯滕豪斯个人而言,这场第四名是自本赛季揭幕战戴通纳500斩获亚军之后,他在积分赛中的最佳表现。如果把目光投向更远的时间轴,这也是他四年来在多佛拿到亚军后,首次在非限速赛道跑进前五名。一个常年在非超高速赛道中默默无闻的车手与团队,用一场实打实的硬仗,打碎了所有预期。“这个结果,我们那28位员工大概已经激动疯了,”斯滕豪斯赛后难掩兴奋,“迈克·凯利和作战室里的伙伴们做出了一个了不起的决定——换上四条崭新的固特异轮胎,让我们可以在最后阶段采取进攻策略。能把这台向凯尔·布施致敬的NOS能量饮料雪佛兰赛车开进前五,这感觉太酷了。你总不希望带着这个特殊涂装跑得一塌糊涂吧?”

这场比赛的深意,远不止一个第四名那么简单。斯滕豪斯的赛车涂装,本身就是一个精心准备的致敬符号。这一涂装方案直接复刻了已故NASCAR名宿凯尔·布施当年在多项O'Reilly赛事中驾驶的经典样式。当这台47号赛车在比赛末段从车阵中杀出重围时,恍惚间仿佛看到了“Rowdy”那台标志性的18号NOS赛车重现赛道。而更值得被放大审视的,是Hyak这支车队的身份标签——他们是如今杯赛级别中仅存的几支单赛车队之一,资源与多车巨头不可同日而语。可就在这样一个夜晚,他们战胜了亨德里克、斯派尔、赛道之家、理查德·柴尔德里斯与考利格这些拥有多台赛车的雪佛兰同门,成为这个美国品牌当晚成绩的顶点。“我们在比赛开始时并不在自己的节奏上,但车队一直在战斗,拿到了阶段积分,把位置稳在了前15名。从上周到这周,我们在这条过去跑得很挣扎的赛道上找到了感觉,势头正在起来。”斯滕豪斯说。所谓弱者的浪漫,不过如此:没有庞大的数据团队,没有成建制的后备力量,但一套大胆的轮胎策略、一个值得被铭记的致敬涂装,以及28个等待这一刻太久的普通人,足够让一支小车队在巨兽林立的杯赛围场里,赢得一个被所有对手正视的夜晚。