作者：周斌 编辑：冯晓晖
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北宋元祐八年（1093）春天，筠州新昌县（今江西宜丰县）衙，出了一件奇事。
县令日常办公休憩的内室之中，平地生出十二株五色灵芝。芝草色泽斑斓、形态秀雅，蔚为罕见奇观。奇闻转瞬传遍全县，城内百姓、乡间村民纷纷结伴奔赴县衙，争相一睹瑞草风姿。众人观之无不欣然，皆言此等天生异景，绝非偶然。
在古人认知里，天地异象必和人心吏治紧密相连，异常的自然灾害，认为是对政局乱象的示警；祥瑞事物的出现，则是对善政义行的褒奖。那时，主政新昌的县令邵叶，祖籍江苏常州，为元丰二年（1079）进士，于元祐八年初履职新昌。他为官宽厚仁恕、勤政亲民，处事公允有度，常怀体恤百姓之心，是一个难得的良吏。吏民感念其善政，皆认为县衙生芝，是邵公德行昭昭、感召天地的吉兆。
为铭记这桩奇事、感念良吏德泽，当地乡绅耆老纷纷倡议，筹资将生长灵芝的屋舍，改建成一座亭子，用来纪念这件祥瑞的事情。民心所向、众望所归，叶县令也欣然应允，短短一个多月，一座雅致亭台落成，文人雅士为之起名“瑞芝亭”。
亭成而事未尽，众人以为，无文记事则盛迹难传。遍览周边地界，论文笔名望、学识德行，无人能出分宁黄庭坚之右，于是乡贤公议，恳请山谷先生执笔作记，为瑞芝亭留传世篇章。
那时，黄庭坚正居家守孝。元祐六年（1091）六月，其母于汴京辞世，他亲自护送灵柩归乡，次年安葬完毕，便恪守礼制，隐居分宁双井故里，闭门丁忧、潜心静修。新昌乡贤探明此情后，专程奔赴双井登门恳请。面对新昌吏民的诚挚相托，黄庭坚慨然应允，不久便挥毫写下《筠州新昌县瑞芝亭记》，为这段千年佳话留下了历史记载。
自古华夏，便有祥瑞观世的文化传统。世人将灵芝、嘉禾、灵龟、麒麟等世间罕有之物，视作上天垂降的吉兆，以此映照朝政清浊、吏治良莠。古籍所载祥瑞典故数不胜数，西狩获麟、河洛出图、凤凰来仪、河清海晏、鹤鸣九皋，皆是千古流传的盛世吉征，而灵芝祥瑞之说，更是代代相传、屡见史籍，“芝生殿庭”“榻下灵芝”等典故，历来为人称道。
祥瑞文化的盛行，自有其时代渊源。于朝堂而言，祥瑞是顺天应人的佐证，可安民心、固世道；于民间而言，异象吉兆是百姓对清官善政的褒扬、对安居乐业的期许。只是岁月流转，不少官吏刻意杜撰祥瑞、逢迎上位，淳朴的民心期许，渐渐滋生出虚浮谄媚的世风，让祥瑞之说多了几分功利虚妄。
事实上，新昌县衙生长灵芝的奇事，褪去迷信外衣，本质是百姓对良吏善政的高度认可。古人附会天意、推崇祥瑞，所求从非奇珍异草，而是吏治清明、世道安稳。古人重祥异、载史册，亦可见其对太平盛世的殷殷期盼。我们修水（古义宁州）便是如此，清代同治《义宁州志》特设《祥异》篇目，收录二十一则异象记载，足见古人对此的重视。其中有：后唐清泰元年，龙马现世，乡人周銮献马朝廷并作《上龙马表》；明万历二十四年，濂溪书院太极堂内生芝；清同治十一年五月，城南桂树违时盛放，馥郁香气数日不散。这些记载，皆是古人寄情祥瑞、期盼安宁的真实写照。
而黄庭坚的《筠州新昌县瑞芝亭记》，最可贵之处，便是跳出世俗盲从，以通透思辨勘破祥瑞本质。先生考证典籍直言，灵芝最初只是《神农本草经》中一味滋补良药，古人只重视其养生之用，从未将其视作天降吉兆。先秦诸子典籍中，亦无尊灵芝为祥瑞的记载。
灵芝为瑞的说法，始于汉代。汉武帝笃信长生，因宫中生出连体灵芝而龙颜大悦，不仅大赦天下，还赋诗赞颂；汉宣帝亦沿袭此风，于郊庙乐歌中歌咏芝草，上行下效之下，灵芝祥瑞之说自此风靡、深入人心。
对此，黄庭坚心生独到之思：汉代极尽推崇祥瑞吉物，可青史留名的贤臣良吏，从未有一人仅凭异象传世。真正的良吏，从不是靠天降祥瑞标榜政绩，而是身居一方、造福一地，在职时保百姓安居乐业，离任后被万民长久感念。
在黄庭坚笔下，所有虚无的天象祥瑞，皆不及人间烟火安稳。五谷丰登、衣食无忧，差役不扰乡、官吏不徇私，百姓安居乐业、四方安宁和顺，这才是世间最真切、最珍贵的祥瑞。
虽勘破祥瑞虚妄，黄庭坚却未曾苛责新昌百姓。他深知，新昌吏民追捧灵芝异象，并非盲从迷信，而是发自肺腑感念邵叶的仁政，借千古祥瑞寄托对良吏的尊崇、对太平的期许。这份淳朴真挚的民情，远比虚妄的天象奇景更动人，值得温柔成全、郑重铭记。
千载岁月倏忽而过，回望新昌瑞芝亭往事，悟出一层浅近的道理：世间从无凭空天降的吉兆，所有祥瑞异象，皆是民心所向、善政所凝。灵芝生衙庭，从来不是天意垂怜，而是民心向善、吏治清明的无声见证。
浮华表象终成云烟，唯有民心是永恒的标尺。一草一木的奇景皆是虚妄，一方安宁、万家安乐，才是贯穿古今、亘古不变的盛世祥瑞。
2026年5月18日
【作者简介】
周斌，1962年6月出生，江西修水人。江西书院研究会会员、东华理工大学修水创新研究院特聘研究员、顾问。作品散见有关平台及书籍。
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