明天，6月2号（农历四月十八），是泰山碧霞元君的生日。说起碧霞元君，我们当地人都亲切地称呼她“泰山老奶奶”，她在全国范围的影响力也是很大的，民间自古就有“北元君，南妈祖”之说，是与妈祖娘娘齐名的女神。
泰山碧霞元君，作为主管泰山的女神，她“统摄岳府神兵，照察人间善恶”，“庇佑众生，灵应九洲”，从而，深得世人的尊崇、敬仰。每年农历三月十五，泰山老奶奶的“换袍日”，香客信众都会从四面八方赶来，为泰山老奶奶祝寿。
作为泰山老奶奶的上、中、下三庙，泰山顶上的碧霞祠，红门宫的小泰山，市区内的灵应宫，这一天早已是人头攒动。人们捧着蛋糕，拎着果篮，托着凤冠、神袍、绣鞋，满脸虔诚，祝寿队伍排出数里开外，成为每年泰山最重要的节日之一。
这时，有朋友就会问了，你都说农历三月十五是泰山老奶奶的寿辰，为什么题目中又说，农历四月十八是泰山老奶奶生日？这不是自相矛盾吗？
其实，这与泰山老奶奶生日有两个版本有关，一个是官方的，一个是民间的，都是得到双方认可的，这到底是怎么回事呢？
翻开明代宝卷《玉女卷》，书中记述，碧霞元君凡身石玉叶，生于汉明帝年间四月十八子时。《万历续道藏》中也有同样标注，四月十八是元君分气化形、降临泰山的圣日。
至清康熙时，编撰官修月令典籍，正式把四月十八记作碧霞元君诞辰。到乾隆二十四年，四月十八这一天，祭拜碧霞元君又直接升格成国家祭祀大典。
乾隆皇帝一生曾十次到访泰安，并有6次登临岱顶。他对碧霞元君的崇拜有着一种特殊的执念，在圆明园、避暑山庄中，都专门修建碧霞祠，随时祭祀。究其原因，竟与孝贤皇后富察氏有关。
皇后三十五岁诞下次子，乾隆钟爱，内定为皇位继承人，不料两岁夭折，皇后悲痛成疾。时传皇子魂归泰山，皇后盼登泰山再睹爱子。
乾隆十三年三月，帝、后同登岱顶，祭拜祈愿。夜宿行宫，皇后梦遇亡子，悲喜交加，一病不起，返京途中崩逝，年仅三十七岁。
为寄托对亡妻夭儿的思念，乾隆二十四年，乾隆下诏，每年四月十八日，碧霞元君诞辰日，遣使致祭碧霞元君，并形成制度。为争“头香”，官府不惜下令封山，将老百姓排除在外，把泰山碧霞寿辰祭祀，强制性地改为官方专属，一直延续到清末宣统，整整152年。
只许州官放火，不许百姓点灯。这种行为让老百姓非常反感，但，面对皇权，想在四月十八上山拜寿，压根行不通。你有张良计，我有过墙梯。于是，有聪明人，想出变通之法，把三月十五泰山老奶奶“换袍日”，当做“诞辰日”。
起初大家心里清楚，三月十五只是换袍吉日，并非真正生辰，可年年聚在这天，烧香贺寿，一辈辈传下来，就慢慢被默认成民间版的老奶奶生日了，反倒很少有人再想起“四月十八”，这个正统生辰。
时至今日，农历三月十五这天，泰山依旧人山人海。当地政府趁机办起庙会，让各地来的香客信众，以及登泰山游客慕名而来，逛市集、拜元君，成了泰安一年一度的标志性的文旅盛事。
想当年，乾隆一纸政令垄断祭祀，通过封山，想用皇权隔断百姓与碧霞元君的香火联结。但封建统治者低估了底层的智慧，也低估了扎根在烟火里的民间信仰，硬生生逼出了一个纪念日，可见，皇权可封山门，却难封民心；官祭可定日期，亦难夺民信。
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