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美国共和党众议员小汤姆·基恩已数月未在华盛顿或其新泽西选区露面，在近日获得总统唐纳德·特朗普的支持后，于周二赢得党内初选提名，寻求连任。

“我完全且彻底支持小汤姆·基恩连任，”特朗普在社交媒体上写道，并补充说，“他永远不会让你失望！”

基恩在共和党初选中无人挑战，无需拉票。但美国媒体报道称，他也缺席了国会会议，错过了超过100次投票。

在11月的中期选举中，基恩将对阵民主党人丽贝卡·贝内特——一名前美国海军直升机飞行员。她于周二赢得了党内初选。

基恩最后一次露面是在3月5日。他的工作人员4月称，他正在处理一个医疗问题。但基恩的持续缺席已成为美国全国性的好奇话题。

特朗普周一在社交平台上发布的背书帖中写道，基恩是“我们‘美国优先’议程的坚定倡导者”，并且“正在不懈工作”。

自3月他最后一次在国会投票后不久，同事、共和党官员和新闻机构就对其下落表示担忧。短信无人回复，采访请求亦无回应。

一名助手告诉美媒：“汤姆所在之处没有摄像头。”

在其办公室4月27日发布的声明中，他表示预计很快会回来。

“我的医生不断向我保证，我将完全康复，并很快回到我热爱的工作岗位，”基恩在发布于社交平台的声明中说道。

“我预计将恢复完整的工作日程，并达到百分之百的状态。”

近一个月后，基恩接受了美媒的电话采访，重申了他寻求连任并重返公共生活的意愿。

“我理解公众透明度的重要性，也感谢选民的支持，”他说。

“我预计在接下来几周内，我将恢复投票并投入竞选活动。”

周二，选民开始投票时，仍没有关于基恩现身的报道。

英媒已向其办公室留言寻求评论。他所代表的选区被视为摇摆选区，意味着每个选举周期都极有可能在共和党与民主党之间转换。

他的席位将是共和党在11月中期选举中必须保住的选区之一，中期选举将决定国会的权力平衡。民主党人希望将他拉下马，从而扭转权力格局，并给特朗普带来一场失败。

鉴于其重要性，特朗普对基恩的背书并不令人意外。这位美国总统也从不回避支持候选人，即便他们引发争议——或谜团。