一部基于《Among Us》制作的动画剧集，怎么看都不像是能成立的企划。这部剧2026年才上线，距离这款多人游戏的文化巅峰期已经过去好几年。播出平台又是Paramount Plus，眼下正值经济紧缩，观众可能正在削减流媒体订阅开支。游戏本身极度依赖即兴发挥，很大程度上取决于玩家往其中注入什么。你操控的角色甚至算不上真正的人——严格来说，他们只是靠太空服颜色来区分的面罩生物。

但是，尽管存在种种不利因素，《Among Us》动画剧集不仅站住了脚，而且表现得相当出色。根据我提前观看的五集内容（每集13分钟）来判断，这部剧完全有资格竞争年度最佳动画之一。更让人意外的是：这是一部剧本极其犀利的作品，无论你是否玩过原版游戏，都能从中找到乐趣。它既忠实于游戏，又全程笑点密集。然而真正让我措手不及的，是这部剧的政治色彩。社会评论的浓度很高，但并没有显得过于直白，也没有压过整部剧本身。

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故事发生在一艘太空飞船上，船员们的任务是向某家企业运送一项珍贵资源。我们跟随两名新入职的成员——绿色（伊利亚·伍德配音）和白色（帕顿·奥斯瓦尔特配音）——一同加入这支队伍。他们正在接受入职培训，培训内容不断强调这家公司所谓的"进步价值观"。人力资源代表橙色（伊薇特·尼科尔·布朗配音）把这批新员工介绍给了团队里的其他人。

剧集把那些空洞的游戏角色形象，转化成了胡利奥·托雷斯式的怪咖原型人物。紫色（阿什莉·约翰逊配音）是警察气质的那种颜色，担任安全主管。飞船的舰长是红色（兰道尔·朴配音），一个拼命想证明自己胜任这份工作的人。黑色（丽芙·休森配音）是那种愤世嫉俗、不容废话的打工人，而她的搭档青色（基米科·格伦配音），则是一位走灵修路线的宝石学家，气质上飘忽忽的。每一个角色的塑造都合情合理，同时又不会让你觉得落入俗套。《Among Us》很巧妙地捕捉到了每种颜色的"气场"，让观众意识到自己其实已经对这些颜色建立了一套复杂但不言自明的联想。

这部《Among Us》是手绘作品，有完整的剧本。听上去好像没什么稀奇，跟其他电视剧差不多，但剧集主创欧文·丹尼斯（此前以《无尽列车》为人所知）表示，这在当下的动画领域反倒成了稀罕事。如今大多数动画片采用分镜绘制、电脑动画或者偶动画的方式完成，很少有人像这样一帧一帧纯靠人工手绘完成。这是一种极其耗时的工序，但在《Among Us》身上，这种投入获得了回报。剧中的笑料可以层层叠加、不断递进，这种节奏感在那种参与人数过多、意见杂乱的制作模式下是很难实现的。

尽管《Among Us》中的所有角色外形完全一致——而且被太空服包裹得严严实实——这部剧在情绪表达上却极为丰富。丹尼斯此前在《无尽列车》中制作过One One这类角色，他告诉Polygon，在角色设计受限的情况下、用视觉方式提炼出情绪，仍然是这部作品制作过程中最棘手的事情之一。把面部表情这件事抽象化地去思考，最终帮了他们很大的忙。