6月6日,根据《亚洲防务安全》的报道。一段据称是在美国内华达州高度管制的内华达试验区,也就是俗称的“51区”拍摄的美国第六代隐身战斗机视频,最近出现在了社交媒体上。
这使得美国空军与中国在第六代隐身战斗机领域的较量,获得了公众的新一轮关注。
从外观上来看,在格鲁姆湖附近附近被拍摄到的这架战斗机,采用了先进的无尾鸭翼融合翼布局,与美国波音公司此前公布的F-47隐身战斗机渲染图高度相似。因此,大部分观点认为,这很可能就是F-47隐身战斗机的技术验证机。
有意思的是,中国目前公开的两款第六代隐身战斗机,无论是歼-36还是歼-50,都没有设计鸭翼,与美方的F-47隐身战斗机明显不同。
和F-22“猛禽”隐身战斗机不同,F-22隐身战斗机诞生之时,美国在航空领域拥有压倒性的优势。但F-47隐身战斗机从设计之初,就要求具备在对方高度联网的杀伤链中拥有生存能力。
这种集成了先进的雷达系统、红外搜索和跟踪阵列、高超音速武器和卫星支持目标定位架构的杀伤链,对美军现役的大部分军机都构成了严重威胁。
美国波音公司在2025年的3月份,正式获得了F-47隐身战斗机项目的工程制造开发合同,初始合同金额为200亿美元。
这并不意味着波音公司已经将F-47隐身战斗机的开发完全掌握在自己的手上,而是美国政府认为目前波音公司能够在这方面具备相应的优势。一旦波音公司后续无法证明自己的优势,F-47战斗机的开发合同,很可能会转交给其他美国军工企业。
“51区”在美国军用航空飞行器发展史上,占有非常重要的地位。包括F-117“夜鹰”隐身战斗机在内的多款隐身战斗机,以及先进的空中侦察平台,最初都是从“51区”诞生的。
相关美国军工企业之所以热衷于在“51区”进行高机密性航空器的试飞,是因为该地区拥有相当宽广的空域,并且超出了大部分民用雷达和商业航空的监视范围,保密程度比较高。
从外形上来看,这款新型战斗机的翼身融合程度相当高,这种设计可以在尽可能减少飞机雷达反射截面积的前提下,尽可能多的增加机身内部空间,以携带更多的燃料,扩大航程和作战半径。这一设计,和美国空军在太平洋空域的远程作战需求相符合。
美军认为,未来一旦在西太平洋地区有军事行动,美军军机将再难以依靠部署在西太平洋的前进基地作战。
长途远程飞行将会是必然的选择,因此,第六代隐身战斗机必须拥有惊人的航程和作战半径。
不过,目前关于这架疑似美国六代机验证机的影像资料也存在争议。传统战斗机在飞行时会产生非常明显的红外排气图案,尤其是在夜间低空飞行、又或者发动机推力输出较大时,即使是民用消费级的热成像仪也能探测到。
但这段视频拍摄到的这架飞机,尽管在飞行过程中产生了大量的声学特征,但显然没有出现传统的尾气羽流。因此,也有观点据此认为,这架飞机和美国的六代机项目无关。
当然,这架飞机上的鸭翼设计也迎来了不少讨论。在F-47隐身战斗机项目之前,美军一直较为排斥鸭翼设计布局,理由是巨大的鸭翼会导致隐身性能降低。
但第六代隐身战斗机的飞控技术以及新一代隐身涂层,有希望能帮美国解决这个问题。
这段视频出现之际,正值中国的歼-36和歼-50隐身战斗机不断试飞,欧洲多国希望推进自己的GCAP和FCAS项目。这也让部分人怀疑,这种模棱两可的影像是为了通过强化人们的认知,从而起到心理威慑作用。
让普通人认为,美国在隐形航空和先进推进系统集成方面仍然保持技术领先地位。
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