芝加哥——毛里西奥·波切蒂诺坚持认为，美国队在世界杯前用高水平对手填满热身赛程的策略是对的。周六，他们将在军人球场面对德国队，这支目前国际足联排名第10、四夺世界杯冠军的球队，正是美国队在他任内屡屡被"上课"的那一类对手。

自从波切蒂诺接手以来，美国队已经在面对欧洲球队的四场比赛中全部告负——先后输给土耳其、瑞士、比利时和葡萄牙，总比分为3比13。如果这个周末再出现类似的结果，对于即将在6月12日对阵巴拉圭的世界杯D组首战来说，显然不是理想信号。但波切蒂诺对此有不同的解读，他把三月份输给欧洲球队的那些经历视为一种收益。"与葡萄牙和比利时的对抗，对我们的提升和学习都是一种奇妙的经历，让我们明白了需要做什么、怎么去接近比赛，"波切蒂诺说，"在塞内加尔之后，这是一个很好的机会。我们将面对一支完全不同的队伍，关键在于怎么踢，才能接近胜利。"

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波切蒂诺口中"塞内加尔之后"，指的是周日的那场胜利。那场球给全队注入了信心，不仅因为最终比分是3比2拿下一个强劲的对手，更因为比赛过程中的表现。克里斯蒂安·普利西奇终结了进球荒——他为国家队的上一个进球还要追溯到2024年，而在AC米兰的进球荒则从去年12月一直持续。更值得关注的是，全队打出了快速、流畅的进攻足球。波切蒂诺手下其实也打出过其他高潮时刻，比如去年秋天那场5比1大胜乌拉圭。但德国队是完全不同的考验。如果能再交出一份强力表现，那将是波切蒂诺时代最好的起跑姿态。

美国队对阵欧洲球队的"魔咒"由来已久，远在波切蒂诺到来之前就已经存在。自从2021年3月28日在贝尔法斯特2比1击败北爱尔兰以来，这支队伍在正式的国际足联比赛日已经连续11场比赛没有赢过欧洲对手，战绩是9负2平。虽然2021年12月他们赢过波黑，但那场比赛不在国际足联的正式日程内，俱乐部并没有义务放人。如果只看世界杯纪录，时间线就更长了：自2002年小组赛击败葡萄牙后，美国队在世界杯正赛中对阵欧洲球队的战绩是6平6负，没有一场胜利。而眼前这支德国队，球星光名字就够列一长串：利物浦的弗洛里安·维尔茨、阿森纳的凯·哈弗茨，还有拜仁慕尼黑的四人组——贾马尔·穆西亚拉、亚历山大·帕夫洛维奇、莱纳特·卡尔和曼努埃尔·诺伊尔。这还只是其中一部分。从2025年9月起，他们一口气拿下八连胜，上一个周末刚以4比0横扫芬兰。中场球员韦斯顿·麦肯尼说："这对我们来说是一次极好的测试。我们会带着和往常一样的心态上场。"