2021年12月的一场大雪,把吉林公主岭的夜色压得透不过气。临近零点,王亮关掉炉火,刚想合眼,值班电话刺耳地响起——又有人走了。他披着大衣冲出门,院子里风声猎猎,车灯划开雪幕,一如既往地照亮通往生死交界的那条路。
没人会把“接尸人”列入儿时理想。王亮今年39岁,2年前才正式接下这份活儿。回想当初,他笑说是“被命运半推半就”。1983年出生的他,幼年父母离异,初中便辍学参军。两年军旅生涯磨平了稜角,也留下唯一可拿得出手的技能——驾驶。退伍后,他在菜市场搬过筐,也在小厂子拧过螺丝,挣钱不多,还常赶上倒闭裁员,直到朋友递来那张写着“公主岭殡仪馆司机招聘”的报名表。
那会儿的他手头拮据,包吃包住的1800元底薪听上去像救命稻草。可当看到院子里停着的黑色厢车,再望一眼墙上“遗体接运部”几个大字,后脊梁不由发冷。朋友拍拍他肩:“哥们,活儿不脏,就是心理关。”王亮硬着头皮签了字,从此跟生死打交道。
正式上岗不到一周,考到新驾照的他接到了首单。凌晨两点,殡仪馆经理只说一句:“高速口,四位。”接线员在旁边补充:“注意保暖,雪大。”王亮哆嗦着把裹尸袋搬上车,随同的老师傅丢给他一只折叠纸棺,“备用,能不能用上看情况。”到现场,面包车与轿车残破不堪,警灯映着血迹泛白,四具遗体散落在雪地。王亮压住胃里的酸水,戴手套、弯腰、拼凑肢体,全程沉默。交警见他脸色惨白,低声提醒:“慢点,路滑。”这成了他第一次独自把生者送进黑夜。
接下来的数周,王亮夜夜惊醒。梦里,雪地、血迹、扭曲的车体反复出现。灯一熄,他就仿佛又闻到福尔马林味。熬到天亮,才敢合眼。师傅看出他的煎熬,递来一支烟,说:“干久了你会懂,咱不是在跟死人打交道,是在帮活人告别。”那晚的篝火般暖意,让王亮第一次把恐惧压进心底。
两年过去,他已奔丧近千次,接回2000多具遗体。数量背后,是一张张渐趋模糊的脸。真正让他记住的,不过寥寥几个场景。比如春节前那位独居老太,倒在煤炉旁,发现时已经冰冷多日;比如夏日傍晚忽然坠河的乡镇女孩,村口父母哭到嘶哑,却依旧在为儿子彩礼讨价还价;又或者凌晨车祸里那个年轻父亲,白天还在视频里逗娃,夜里只剩一张血迹斑斑的身份证。
工作之余,王亮开起直播。手机支架架在宿舍桌角,他一边翻炒土豆丝,一边回答弹幕:“怕不怕?”他想了想,说:“怕。越干越怕。因为知道生命太脆弱。”粉丝起初以为他故作神秘,直到他淡淡讲起太平间里那些无人认领的冰冷身影——买菜摔倒的老人、远走他乡的打工者、冬夜被冻僵的流浪汉——公屏沉默了。有人问:“哥,干这行收入高吗?”他摇头,“够吃饭,但活越多,城里哭的人也越多,这钱真不好赚。”
殡仪馆的日常并不全是阴冷。每到上午九点,礼仪大厅会响起平静的《送别》:依依惜别的家属,仪容整复完毕的遗体,接着火化间的闷声巨响,一道青烟。王亮说,最痛心的不是破碎的身体,而是跪倒在地、呼天抢地的亲人。那一刻,泪水比火焰更烫。
也有人对他指指点点。小区邻居搬家第一时间打听他的工作,知道后脸色微变,敷衍寒暄就匆匆关门。王亮习惯了,有时自嘲:“干我这行,连租房都便宜,房东怕空着。”话虽玩笑,却透出人们对死亡的本能畏惧。他直播时常感慨:“死者不吓人,活人才吓人。真正可怕的是漠视生命。”
在殡仪馆的清晨,焚尸炉升温时热浪翻涌,隔壁冷藏柜却寒气逼人。这两种极端温度,每天考验着人的身体和心理。王亮学会喝滚烫的白水养胃,也练就了和同事几分钟吃完盒饭的速度——味蕾习惯了漂白粉和消毒水的味道,脱下防护服才能闻到饭菜香。
有人建议他转行,理由是“这个行当看不到前途”。王亮却摇头,接尸车长年跑在第一现场,一线的悲欢离合让他明白:稳比多重要。他算过账,只要日接一单,工资加提成足以维持家用,孩子的学费也能攒出来。活儿虽苦,起码不挑年纪,不问出身。这对当年连高中都没混完的他,是现世最朴素的安全感。
说到恐惧,他并不避讳。有一回凌晨一点,冰面坍塌,三名钓鱼者同时落水。打捞队合力将人捞起交给他,三具尸体浸水过久,脸色灰白,如同蜡像。回馆途中,六十公里国道两侧漆黑,他听着车厢轻微晃动的响声,忍不住踩紧油门。事后他说:“那一条路我只想一分钟开完。”恐惧没消失,却逼得他更谨慎,车速再快也不超限,毕竟载着别人的最后一段旅程,必须稳当。
殡仪馆也有春节值守。去年除夕夜,他和另一位年轻同事守在电话旁。零点鞭炮响起,同事轻声问:“亮哥,新年愿望?”王亮盯着窗口飘落的雪:“最好今晚电话别响。”可十二点零三分,铃声还是破空而来,两人相视无语,披衣出车。仪表盘的时钟仿佛提醒:死亡和节日从不商量。
对很多观众而言,王亮的直播像一面镜子,映照出平日讳言的真相。有人因此开始每周给父母打电话,有人再也不闯红灯。王亮知道,这些改变微小却真实,正是他愿意开麦的原因。他嘴里常念叨:“敬畏两个字,写下来容易,做到难。”说这话时,他会停顿几秒,好像在确认弹幕那端有人听懂。
两千多具遗体,是数字,也是故事的堆叠。王亮不再细数,但每当深夜驶过空旷公路,他仍会想到第一趟接运时身边的老师傅。对方当年留下一句话:“送他们走,是咱们的工作;提醒活人好好活,是咱们的职责。”这句话,如同殡仪车前灯,照亮王亮接下来的每一次出发。
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