东帝汶是亚洲最年轻的国家，国土面积约1.5万平方公里，人口超过130万。2025年，它正式加入东盟，成为第11个成员国。尽管取得了这一进展，却仍被列为世界最不发达国家之一。

中国与东帝汶的历史渊源可以追溯到几个世纪前。早在13世纪南宋时期，赵汝适所著《诸蕃志》一书中就提及一个名为"底勿"的岛屿，被认为指的就是Timor（帝汶岛）。到了14世纪甚至更早，中国商人已抵达东帝汶，用瓷器和纺织品等商品交换当地丰富的檀香木。尽管殖民统治几经更迭，中国商人同东帝汶之间的贸易往来从未中断，这为当地华文教育的萌发与兴起奠定了基础。

1911年，帝力中华学校在东帝汶成立，采用中国教育体系进行教学，培养了大批华人子弟。该校许多毕业生后来成为东帝汶政界、商界具有影响力的人物。在印度尼西亚统治时期（1975-1999年），华文教育被全面禁止，中华学校校舍也被迫改为采用印尼教育体系的公立学校。2002年东帝汶正式独立后，中华商会经过多年努力，成功收回校舍。如今，该校为准备赴华留学的学生提供短期汉语培训。

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△2023年3月9日，东帝汶帝力中华学校举行复校奠基仪式。图源：中国驻东帝汶民主共和国大使馆

在基础教育阶段，新加坡国际学校、鹈鹕学校等几所私立学校开设了中文课程，另有少数培训机构也提供中文教学。

在高等教育领域，中国山西大学与东帝汶商学院于2019年共同建立了孔子课堂，是目前东帝汶唯一在大学层面开设中文课程的机构。自2023年以来，已有超过1000名大学生和公众参与了其项目。

除了语言教学，孔子课堂还组织了丰富多彩的文化活动，包括庆祝春节和中秋节、中医和书法讲座、汉服表演以及中国夏令营。每周一次的中国文化俱乐部活动不仅介绍中国传统文化，也展现当代中国生活面貌，深受师生好评。此外，孔子课堂还举办了两届东帝汶中文教育国际研讨会，促进学术交流，助力东帝汶中文教学的持续发展。

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△东帝汶商学院孔子课堂春节文化汇演。图源：中国驻东帝汶民主共和国大使馆

目前，孔子课堂在着力提高现有课程质量的同时，也为中小学及培训机构提供师资培训。根据东帝汶学习者的语言特点和学习需求，正在编写和应用德顿语注音的本土化中文教材。同时，也在拓展网络学习资源，方便学生课余进行听力训练和练习。

展望未来，孔子课堂将支持东帝汶中华学校的发展，让更多当地孩子能够从小学阶段就开始接触中文，从小培养兴趣。同时，将协同商学院及相关政府部门，推动在大学设立中文专业，长远目标是建立独立的中文系，并最终建立一个国家级的中国文化中心。

未来还将努力推动中文进入国家基础国民教育体系，并扩大中文作为选修课或必修课进入更多大学，从而促进中文教育的可持续发展和制度化发展。

总之，通过政府、学校和教育工作者的共同努力，东帝汶的中文教育有望取得稳步而显著的进展。

【作者Eric Huang系岭南师范学院退休教授】