现代生活中，大家用眼过度的问题越来越严重，长时间的刷手机，电脑屏幕前工作，无时无刻我们的眼睛都处于紧张疲劳状态，随之而来的则是眼睛干涩，砂砾感，视力模糊等不适症状，这不仅仅是用眼过度的一过性表现，同时也是一种慢性疾病——干眼症。
统计数据显示，全球有超过15亿人正在受到干眼症的困扰，目前传统的治疗方法要么是依靠人工泪液来滋润眼睛，暂时缓解症状，要么是使用抗炎药物（如环孢素、激素等）控制炎症，但人工泪液治标不治本，而抗炎药物长期使用才能见效，而且会带来眼压升高、局部刺激等副作用风险。
好消息是，在干眼症治疗领域，科研的脚步也从未停止，两种全新治疗思路，安全性也更好的干眼症治疗药物，已经取得了阶段性的进展，相关研究结果也已经在近期发表，今天的这篇科普，就来为大家介绍这两个治疗干眼症的潜力眼科新药。
菠菜眼药水——让眼睛光合作用，对抗眼干
提起菠菜中的活性物质，大家首先会想到是什么，叶绿素、铁、叶酸？浙江大学与新加坡国立大学团队研究者们另辟蹊径，从菠菜叶片中提取除了一种被称为“类囊体”的微小结构，这个类囊体成为了治疗干眼症的“纳米工厂”。
干眼症的病理核心是眼部细胞的氧化应激，眼部累积太多的活性氧，会破坏眼表面泪膜保护层的完整性，进而引发炎症，促进干眼症的进一步发展。
科研团队使用菠菜中提取的这种类囊体微粒，治成了一种特殊的眼药水，这种眼药水的独特之处在于，类囊体微粒进入受损的角膜细胞后，在可见光（包括室内白光、自然光等）下，能够利用光能进行类似光合作用的过程，产生一种名为NADPH的强效还原物质，这种物质是人体内天然的抗氧剂，能够中和掉眼部细胞上的活性氧，让受损细胞重新恢复平衡。
这种滴眼液的优势在于，它的作用并不仅仅来自于药物活性成分本身，同时还是光能驱动药物，只要有光，类囊体微粒就能源源不断的产生活性物质，修复损伤。
实验显示，在环境光照下，它能在30分钟内显著提升细胞的抗氧化水平。与传统药物需要调节人体复杂的代谢路径不同，它能直接在细胞内部提供动力，哪怕细胞本身的代谢系统已经因为炎症而紊乱，它也能独立工作。
更为难能可贵的是，这种药物来源于日常食用的菠菜，生物相容性极佳。动物实验表明，它不会引起过敏或刺激，长期使用对眼部压力、泪液分泌等均无不良影响。
目前该滴眼液已经完成了动物试验和人类患者捐赠泪液样本中的相关研究。小鼠研究试验中，该药物低剂量给药5天，就能够使小鼠受损角膜逆转恢复至健康水平。而在泪液测试中，类囊体微粒加入患者泪液后，其中有害氧化物质水平下降了近5倍！这些研究数据都证明了，这种来源于菠菜提取物的眼药水，有望成为治疗改善干眼症的新型药物。
NEt-3IB：唤醒眼睛中的“超级清理工”
如果说“菠菜”眼药水是抗氧化，修复角膜的修理能手，那么另外一种由贝勒医学院等团队研发的新型药物——NEt-3IB，则是通过激活人体自身的“免疫清理工”来达到治疗目的。
眼睛的结膜中有一种被叫做“驻留巨噬细胞”的免疫细胞，它的作用是维持眼表的环境稳定，同时也能够起到修复组织损伤的重要作用。在干眼症发生过程中，这些驻留巨噬细胞的功能则会发生紊乱，释放炎症物质，反而成了加重病情的“坏细胞”。传统的环孢素、激素类药物等，其作用机理就是通过抗炎来缓解干眼症状的。
这个新型药物NEt-3IB的作用与传统的激素类抗炎药物不同，它的作用不是抑制巨噬细胞释放炎症物质，而是通过“驯服”这些巨噬细胞，促使他们的功能恢复正常，释放更多的修复因子来保护眼睛。简单来说，新型药物NEt-3IB的作用不是对抗，而是疏导，让眼部的免疫细胞恢复正常，从根本上起到保护角膜屏障和泪液分泌的重要作用。
目前很多重症干眼症患者依赖激素类眼药水（如地塞米松），但激素长期使用会导致眼压升高甚至青光眼。实验证明，NEt-3IB导致眼压升高的风险远低于传统激素，更适合干眼症长期治疗。
相比于以前一些难溶于水的抗炎药（通常被制成混悬剂），NEt-3IB经过优化，可以被制成更清爽、更易吸收的水性眼药水，患者感官舒适度也更高。它通过促进IGF1的分泌来保护神经和上皮，不仅改善干涩，还能起到“修护”作用。
从研究进展来看，目前该药物已经通过单细胞测序等先进技术，明确了其对眼部免疫细胞的调控路径，同时并在雌性小鼠（更接近干眼症的高发性别）模型上，证实了该药物在干眼症治疗方面的安全性与有效性。
当然，我们也需要了解，任何一种新药从实验室走进实际临床应用，仍然需要经历严格的1到3期临床试验，获得良好的临床有效性和安全性验证后才能获批。目前，这些药物的临床前研究已经逐渐完善，希望也能够尽快地进入实施落地阶段，在人体临床试验中得到进一步的疗效验证，更早的造福于广大干眼症患者。
在新药正式上市前，我们也可以借鉴这些研究成果，来在日常生活实践中保护眼睛。
虽然未来的药物能利用光，但过强的蓝光和持续的用眼仍会产生大量活性氧的根源。在日常用眼中，建议遵循“20-20-20”原则（每看20分钟，望向20英尺外的远处，持续20秒），能显著减少眼部氧化应激损伤。
虽然直接滴菠菜眼药水还不行，但多吃富含抗氧化剂的深色蔬菜，对全身包括眼部的抗氧化防御系统也能够带来一定的获益作用，健康饮食也是保护眼睛健康，降低干眼症风险的重要方面。
在用药方面，对于干眼症的治疗，建议通过合理诊断评估后，遵医嘱使用处方药类进行缓解和改善，不建议自行长期乱滴含有激素或不明添加剂的“网红”眼药水，减少药物（包括其中的防腐剂）对眼表神经和巨噬细胞系统造成不可逆的破坏。
医学的进步正在重塑我们对干眼症的认知。从菠菜的光合作用到免疫系统的精准修复，未来，干眼症或许不再是一种只能靠“补水”缓解的无奈，而是一种可以被科技“治愈”的疾病。
参考文献：
- 1. Xing K, Yan Y, Zhu Z, et al, Transplanting light-dependent reactions for mammalian eye photosynthesis, Cell, 2026.
- 2. Jehan Alam, Yangluowa Qu, Jianming Shao, Ebru Yaman, Karen Zheng, Hiroki Kakuta, Stephen C. Pflugfelder; Rexinoid NEt-3IB Promotes Resident Macrophage Gene Expression and Mitigates Desiccation-Induced Ocular Surface Disease. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 2026;67(4):31.
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