1927年8月1日凌晨，南昌城头一声枪响，中国共产党独立领导的第一支武装就此诞生。
起义部队编成了三个军，11军、20军和第9军，全军下辖六个师。
六位师长，个个都是当时响当当的人物。可很多人不知道，枪声响起的那一刻，这六个人的命运就已经朝着完全不同的方向奔去了。
11军军长叶挺亲自兼任24师师长，剩下的五位师长才是真正独立掌兵的，贺锦斋、周逸群、秦光远、蔡廷锴、周士第。
有人战死在沙场，有人半路离队，有人隐姓埋名搞地下工作，也有人重新归队一路杀到了开国上将。六位师长，六条截然不同的人生路，比任何剧本都更跌宕。
先说贺锦斋，他是贺龙的老部下，也是贺龙的堂弟，两人之间有着血缘之亲。
南昌起义当天，他带着20军第1师担任正面主攻，跟第五方面军总指挥部的警备团硬碰硬，全歼了守敌，打得相当漂亮。
起义失败后，他辗转到了上海，后来又奉中央指示回到湖北监利、石首一带拉队伍。
1928年随周逸群、贺龙回湘西建立根据地，出任工农革命军第四军第1师师长，在桑植葫芦壳设伏，一举消灭了贵州军阀一个旅的兵力，活捉了旅参谋长。
可好景不长。同年9月8日，部队在湖南石门泥沙镇遭遇敌军重兵包围。
贺锦斋为了掩护主力突围，带着警卫营和手枪连硬往前冲，在视察敌情时被流弹击中，壮烈牺牲，年仅27岁。
第二个是周逸群。这老兄的履历在五个人里是最“红”的，贵州铜仁人，早年留学日本，黄埔军校第二期毕业，1924年入党。
南昌起义时他任20军政治部主任兼第3师师长，更关键的是，他是贺龙的入党介绍人。
起义失败后，他跟贺龙一起回到湘鄂西白手起家拉队伍。
从零开始，硬是把洪湖和湘鄂边两块根据地打通了，创建了红二军团，他当政委，贺龙当总指挥。
1931年5月，周逸群从洞庭湖特区返回江北汇报工作，途经湖南岳阳贾家凉亭时遭到国民党军伏击。
为保护党的机密，他毅然拉响身上仅有的一颗手榴弹，壮烈牺牲，年仅35岁。2009年，他被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
这两位，都是把命搭在了革命路上的。
第三个是秦光远，也是贺龙的老部下。贵州镇远人，从贵州讲武堂毕业，跟贺龙、贺锦斋是拜把子的生死兄弟。
起义时任20军第2师师长，率部攻占了国民党江西省政府大楼。南下途中，部队被打散，他从此跟主力失去了联系。
但他没有背叛革命。此后他辗转于国民党军队中搞策反工作，多次被捕入狱。
1937年恢复自由后奔赴延安，又受中央委派回到白区搞统战和兵运工作。1940年5月，病逝于湘西沅陵，连抗战胜利都没能看到。
再说蔡廷锴。这个名字可能很多人熟悉，因为他后来成了著名的抗日英雄。但在南昌起义那时，他干了一件让所有共产党人咬牙切齿的事。
起义时任11军副军长兼第10师师长，部队南下撤到进贤时，他带着5000人叛逃，投靠了蒋介石，直接让起义军折损了大量兵力。
五年后的1932年淞沪抗战爆发，正是这位蔡廷锴，率领十九路军在上海跟日军血战33天，打得日军三易主帅、死伤一万多人，成为举国敬仰的抗日名将。
1933年他又参与发动“福建事变”，公开反蒋抗日。后来他参与组建中国国民党革命委员会，建国后担任国防委员会副主席、全国政协副主席。
毛泽东称他是“民族英雄”，朱德也对他赞赏有加。
最后一位，周士第，是五个人里唯一一个开国上将。
南昌起义时，他接替叶挺兼任的师长职务，升任11军25师师长。
当时林彪是他手下的连长，陈毅是团指导员，粟裕还在警卫班当班长。许光达是排长，陈赓也才是个营长。他带的25师是整个起义军中战斗力最强的部队。
起义失败后，他在香港染上了严重的疟疾，后来辗转各地，一度跟党组织断了联系，整整脱队六年。
这六年里，他参加过邓演达领导的反蒋活动，甚至谋划过刺杀蒋介石，也配合过十九路军对日作战。
但他心里清楚，自己是党培养起来的，离开党是最大的错误。
1933年，他辗转回到中央苏区，见到组织第一句话就是：“我错了，我动摇过，组织咋处理都行，哪怕让我当个大头兵。”
此后他的军事才能全面爆发。红军时期出任红二方面军参谋长，抗战时是八路军120师参谋长，是贺龙的左膀右臂。
解放战争末期，徐向前身体扛不住时，接过18兵团指挥棒的就是他。1955年授衔时，周士第成为57名开国上将之一。
六位师长里，只有他戴上了那三颗金星。
这五位师长，起点几乎一样，南昌起义时的师长，手握兵权，前途无量。
可命运给他们安排了五条截然不同的路：两位烈士用生命诠释了忠诚，一位病死在革命路上，一位从“叛徒”逆袭成民族英雄，还有一位脱队六年后重回组织，最终扛上开国上将肩章。
周士第的经历尤其扎心：当年他当师长时林彪是连长、粟裕是班长，后来两人都成了元帅和大将。
有人说，要不是那六年空白期，他的军衔绝不至于“只”是上将；也有人觉得，能在低潮期迷途知返且从不害人，本身就值得一席之地。
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