我们常说逐鹿中原，形容群雄并起争夺天下；也说鹿死谁手，赌一个最终胜负归属。
你有没想过，江山社稷、天下大权是最重、最尊贵的东西，怎么用一个吃草奔跑的动物来代表？
论勇猛有虎豹雄狮；论力量有耕牛骏马；论常见有羊犬家禽。可为什么偏偏是鹿？
其实这绝非古人随意杜撰。今日我们就来说说这“鹿”背后的种种缘由。
逐鹿中原和鹿死谁手这两个成语，都是有历史典故的。
逐鹿中原是出自西汉初年蒯通和刘邦的一段历史。
楚汉争霸那会儿，韩信功高震主，刘邦对他又用又防。韩信谋士蒯通看出苗头不对，劝韩信：“你功盖天下，早晚被收拾，不如趁早自立，三分天下。”
韩信念及刘邦恩情没听，后来果然被吕后诱杀，临死前叹了一句：“悔不用蒯通之计。”
刘邦一听这背后竟然有人撺掇，于是立马把蒯通抓来，要煮了他。蒯通不慌不忙，说了一句载入史册的话：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。”
意思是：秦朝丢了它的“鹿”，天下所有豪杰志士，都有资格追逐争夺，最终本领高强、行动迅捷的人，就能夺得这只“鹿”，坐拥江山。
这句话把改朝换代比作一场围猎，鹿是无主猎物，天下是有能者居之。刘邦自己不就是那个“高材疾足”的人吗？
刘邦一听有道理呀，就把他放了。于是就有了这个逐鹿中原的成语，因为得中原地区地处天下腹地，成了天下江山代名词。
鹿死谁手的故事出自，东晋十六国时期，后赵皇帝石勒是个狠人，出身奴隶，硬是靠打仗成了一方霸主。
有一次他设宴招待使臣，喝多了问：“我和古代帝王比，算什么水平？”
臣子恭维：“陛下比肩刘邦、曹操。”
石勒不买账：“刘邦我比不了，但遇到刘秀（汉光武帝），我可以和他中原逐鹿，未知鹿死谁手。”
豪气干云。这里的“鹿”依然是天下归属的意思，胜负未定，谁笑到最后还不一定。
两个成语不约而同把鹿和天下画上了等号，这说明是古人文化心理的集体选择。
为何？因为在原始社会到商周秦汉的数千年里，狩猎是古人获取食物的方式，而鹿是古代最顶级、最具代表性的狩猎目标之一。
对上古贵族和君王而言，猎鹿是最常见的打猎方式之一，甲骨文里关于打猎的记载，“获鹿”是高频词汇。
毕竟要这些人去猎虎猎豹等肉食动物，还是很危险的，不小心打猎之人便成了这些动物的猎物。
而其他的食草动物，牛、马、羊、猪已经是驯服动物，要不是人们生活在重要的生产资料，要不太常见了没啥挑战性。
鹿这种动物就比较好，体态轻盈、奔跑迅捷、警觉性极高，想要捕获一只鹿，需要极强的速度耐力、谋略和团队配合。猎鹿有挑战性，自身又没啥危险，对贵族而言是实力的展现和较量。
能成功猎鹿者，便是强者、能者的象征，这和乱世之中“强者逐天下、能者主江山”的逻辑完美契合。
不仅如此，鹿的姿态优雅，鹿角华丽，天然有贤才、和睦、仁德的君子之风”，是著名的瑞兽。
《诗经·小雅·鹿鸣》怎么写的？“呦呦鹿鸣，食野之苹。“以鹿群相呼、和睦共生的画面，比喻宾主和乐、天下祥和。
上古圣王推崇德治，周文王的灵囿之中，“麀鹿攸伏”，鹿群安然栖息、悠然自得，被世人视作君王德行深厚、泽被万物、天下安定的祥瑞之景。
天子都喜欢养鹿，天下有道，鹿就安生；天下无道，皇家散了，鹿就没人管理就跑了，“秦失其鹿”，就是秦朝失了德政，就是如此。鹿跑了，大家快来追，各地诸侯就开始逐鹿，谁得到了鹿，也就这天下归谁了。
另外“鹿”和“禄”同音。“禄”是什么？俸禄、官位、荣华富贵。当官拿俸禄，叫“食禄”。争夺天下争的不就是天下的“禄”吗？谁得了天下谁就能给天下人分“禄”。
古代贺礼常送鹿皮，寓意“加官进禄”。科举考试后的宴会叫“鹿鸣宴”，皇帝请新科进士吃饭，取《鹿鸣》之诗，寓意朝廷招揽贤才、共享福禄。
因此用“鹿”来代指江山，政权从来不是随意的文学修辞，是经过千年文化沉淀的选择。
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