崇祯二年（1629年）六月初一日，蓟辽督师袁崇焕赴双岛与东江镇总兵毛文龙会晤。
双方的会晤一度十分融洽，就岛上粮饷、兵源以及如何对后金进行有效牵制等问题进行深入交流并交换了意见。
六月初五，袁崇焕称要到校场去参观将士射箭，并表示参观后当日便要离开双岛，作为“地主”的毛文龙当然要陪同。
谁知参观还未开始，袁崇焕突然变脸，命随从将毛文龙拿下，并细数其十二条大罪。
快速宣读完毛文龙罪状后，袁崇焕马上命手下请出尚方宝剑将毛文龙斩杀于当场，就这样，以四艘小船搅动辽东局势10余年的“奇男子”毛文龙稀里糊涂地迎来了自己的谢幕时刻。
杀掉毛文龙后，袁崇焕给崇祯皇帝去信，说明了自己杀掉毛文龙的理由和过程，并象征性地请崇祯皇帝治自己擅作主张之罪。
崇祯皇帝不但没有治袁崇焕的罪，还表示毛文龙“悬踞海上，糜饷冒功，朝命频违，节制不受，理应杀之”。
等于崇祯皇帝已经给此次事件定了性：杀得好，就该杀。袁崇焕是好人，毛文龙是坏蛋。
但尴尬的是，仅仅1年后，袁崇焕也被下狱，并在数月后被凌迟处死，而在崇祯皇帝给袁崇焕的罪状中，又凛然有“擅杀大将”这一条。
到这里，情况似乎逆转了，袁崇焕变成了“反贼”，按理来说，这应该可以代表毛文龙是被冤枉的，明廷应该给他平反，但事实是并没有。
于是一个神奇的结论出现了：崇祯皇帝以袁崇焕“擅杀大将”的名义杀掉袁崇焕，并不意味着那个被他擅杀掉的大将毛文龙是无辜的。
崇祯皇帝对“袁崇焕擅杀毛文龙案”前后截然相反的态度让这起300多年前的大案成为如今中文互联网上的第一无头公案，关于袁崇焕到底该不该杀毛文龙？以及由此引出的崇祯皇帝到底该不该杀袁崇焕？各路网友争论不休。
在讨论这个问题前，我们必须理清一件事：要站在谁的角度去讨论袁崇焕和毛文龙到底该不该杀？
如果以崇祯皇帝的态度来看，其实这个案子是有答案的，崇祯皇帝吊死煤山前曾表示：朕非亡国之君，满朝皆亡国之臣。
这样的论断结合崇祯皇帝在杀掉袁崇焕时的态度其实就已经清晰地表达了崇祯皇帝的态度：袁崇焕和毛文龙，都该杀。
但今天，我们作为后来者去讨论这个问题，当然应该选择更为宏大的角度：站在大明王朝整体利益的角度上，毛文龙到底该不该杀？
要评价一个人的是非功过，首先要弄清楚一个问题：这个人到底是谁？
奇男子
毛文龙的经历堪称传奇，当时，努尔哈赤的后金政权风头正盛，在萨尔浒大败明军后，便在辽东地区攻城掠地，辽东明军不能敌，朝野上下一片沮丧。
但就在辽东方向不断传来坏消息的时候，毛文龙却以一次奇袭让朝廷上下眼前一亮。
毛文龙亲率197名官兵，走水路绕到后金后方，一路策反后金占领区的汉人，并趁着后金方面兵力空虚，一举擒杀了后金的镇江游击佟养真。
努尔哈赤听闻后方失火后也吓得不轻，当即命令阿敏和皇太极率大军救援，经过一番交战，后金军最终击败了毛文龙，后者撤退到朝鲜境内。
从结果上看，毛文龙的此次行动并没能收复失地，是“雷声大，雨点小”，但是对于已经在辽东问题上焦头烂额的明廷来说，毛文龙的这个行动尽管未能收复失地，但足以振奋人心，且给对抗后金提供了另外一条思路：对抗后金不一定非要正面对抗，对其后方的袭扰同样重要。
战略方针定下来后，明廷的资源开始不断砸向毛文龙处。
拿到了朝廷拨款的毛文龙开始大展拳脚，其选择皮岛作为基地，不断联络后金统治区的汉人，或直接参与，或组织当地汉人对后金统治进行持续的破坏行动，并接纳逃离后金统治的汉人，将少壮者编入军队，老弱者从事生产，就这样，顶在后金身后的一把快刀：东江镇军事集团就此成立。
毛文龙的东江镇成立之初，深受天启皇帝信任，日后明廷每次发起在辽东地区的军事行动时，都要求毛文龙在后方进行策应，毛文龙方面也十分配合，经常在后方搞小动作。
据毛文龙自己的战报说，他每次行动都斩获颇丰，多时能斩杀后金军上千人，斩杀几百人的情况稀松平常，斩杀几十人的情况更是不计其数。
当然了，后金的战报就是另外一种说辞了，说毛文龙每次率军偷袭，都会被英勇的八旗官兵斩杀数百人。
如果毛文龙的战报完全为真，那么后金八旗已经被杀了两三遍了，如果后金的战报完全为真，那么毛文龙的东江镇所有人已经被杀了七八遍了。
战争期间夸大战报对于任何一方来说都是常规操作，但战报会骗人，战线不会，除第一次在后金方面毫无防备的情况突然袭击取得镇江大捷外，毛文龙的东江镇兵再没有一次实现对后金重要军事据点的占领，也再没有一次斩杀后金重要将领。
毫无疑问，随着时间的推移，毛文龙这把插在后金后腰的快刀开始变“钝”了。
在这里必须澄清一点，说毛文龙这把“快刀”变钝了是从对满清的战绩这个角度说的，如果从毛文龙军团的规模上看，那他这个东江镇总兵官的实力不但没有变弱，反而加强了，东江镇巅峰时有精兵万人，民逾十万。
于是另一个问题出现了：军队人数少时的毛文龙偶尔还能给后金来上一两次惊吓，而军队人数多了以后的毛文龙却再也没有多少拿的出手的战绩，这是什么道理呢？
当初孤身入海，只有不足200人追随的毛文龙，与坐拥万人大军，每年能获得朝廷数十万两白银的毛文龙究竟有什么区别？
十二大罪
袁崇焕在杀掉毛文龙时曾历数其十二条大罪，从十二条罪名中，我们可以看出很多端倪。
袁崇焕列出的毛文龙的十二条罪名分别是：
第一，东江镇大小适宜都由毛文龙一人专制，朝廷运送的粮饷无人审查。
第二，谎报战功，甚至杀良冒功。
第三，犯上无礼，甚至说过“取南京易如反掌”这样大逆不道之言。
第四，每年朝廷拨付的数十万两军饷，毛文龙只发放小部分，大部分都进了他自己腰包。
第五，擅自开设马市，与海外商人通商。
第六，麾下将领都改姓毛，随意给麾下部将发放物资。
第七，曾借着袭扰后金的由头劫掠商人和平民。
第八，强娶民间女子。
第九，强迫前来投奔的辽东难民到长白山挖山参，并以此牟利。
第十，认魏忠贤为义父。
第十一，屡次出兵败多胜利少，却谎报军情，变败为胜。
第十二，开东江镇八年，没能收复一寸土地，养寇自重。
袁崇焕给毛文龙列出的这十二条大罪中，有六条都与钱有关。
毫无疑问，明廷与毛文龙的分歧核心在钱。
这些与钱相关的罪状又可以分为两类：第一类是对于朝廷发放的钱粮随意支配，第二类则是违规搞钱。
而其中违规搞钱的罪名居然占了三条，分别是：开设马市，劫掠商人和盗采人参。
除这三条外，还有一条是随意赏赐下属也被列为罪状。
结合这些罪状，让我们复盘一下此时的毛文龙是何种状态？
第一，东江镇的一切事务都由毛文龙一人专断，这里面的一切事物当然包括岛上人员的人事任免。
第二，毛文龙的收入主要来自两部分，第一是朝堂发放的粮饷，第二则是他自己做生意，采山参等方式弄到的钱，无论是哪部分钱，最终都要由毛文龙支配。
第三，毛文龙麾下士兵，大多数都是前来避难的辽东难民，而这些被编入军队的辽东难民们大多为了向“领导”靠拢而改姓毛。
此时毛文龙的表现，非常符合当时明军系统的特点：将军军阀化。
专制岛上一切事务的毛文龙毫无疑问就是一名事实上的军阀。
只有理解了这一点才能真正解开毛文龙军团战斗力下降的之谜。
军阀是有固定的行为逻辑的，除极特殊情况外，绝大多数军阀的核心诉求都是多搞钱，多养兵。
只有不到200人的毛文龙身份只是一名朝廷小将，他必须立战功获得朝廷封赏才能往上走，但是当毛文龙建立东江镇军事集团，并自己招募了上万名从后金处逃亡的人为军，他的身份就已经变成了一个军阀。
搞钱和养兵是军阀发展的最终途径，而如果要打仗的话，可就得仔细算算账了，如果这仗打得有搞头，能抢到底盘，或者抢到钱，这仗就有的打，但是如果打仗的结果是损兵折将花银子，那么这仗能不打就不打。
从辽东地区局势的变动来看，毛文龙在东江镇军事集团建立后，对于后金的打击力度就明显下降了，因为跟后金打硬碰硬的大仗对于已经军阀化了的毛文龙是没有什么好处的，只会削弱其集团的整体实力。
性价比最高的方式是通过小规模的袭扰来向明廷展示自己的价值，并以此为借口向朝廷多要钱。
毛文龙后期开马市，搞海上贸易，生意做得飞起，但是对于打击后金的行动则变得越来越不上心，这才是毛文龙这把所谓“快刀”变钝的根本原因。
是非功过
理清了毛文龙的身份后，我们便可以对袁崇焕擅自这一事件的功过是非进行客观评价了。
如果单纯从是非的角度讲，袁崇焕是有理由杀毛文龙的，因为此时的他已经军阀化了，其占据皮岛，不断向朝廷索要钱粮，但却并不怎么履行袭扰后金的使命，反而把主要精力放在做生意，壮大自身上。
这样的毛文龙确实很难称得上是忠臣良将。
但是，现实中评价一件事，不能只从是非的角度，更要考虑具体的利害关系。
那么杀掉毛文龙对于明廷来说是否真的有利呢？历史已经给出了答案。
毛文龙死后，再没有人能控制东江镇，皇太极失去后顾之忧，见迟迟啃不下山海关防线，遂决定绕道蒙古破坏长城而直逼京师。
显然，袁崇焕杀毛文龙不但没让明军士气复振，反而让边境形势极度恶化。
袁崇焕，以及崇祯皇帝厌恶毛文龙的最重要原因是认为他“光要钱，不干活”，但事实上毛文龙也不是一直没干活，虽然后期其对后金的直接军事行动的烈度有了较明显的降低，但只要毛文龙存在，他对后金老巢构成的威胁就是客观存在的。
崇祯皇帝和袁崇焕认为毛文龙养兵太多，耗费国家粮饷，但毛文龙的兵越多，其对后金的威胁就越大。
要知道，明廷让毛文龙建立东江镇的出发点本就不是让其去与后金进行野战，而是尽可能地牵制后金，让其因为有后顾之忧而不敢倾巢而出。
只要毛文龙还在东江镇，这种对后金的牵制、威慑效果就存在，杀掉了毛文龙，等于拔掉了后金身后的一颗钉子。
更为讽刺的是，袁崇焕只知道要杀掉毛文龙，却不知杀了毛文龙后要怎么控制东江镇，原本认为杀掉毛文龙就能节省朝廷的粮饷开支，结果袁崇焕在杀掉毛文龙后，为了安抚岛上士兵还加派了粮米。
袁崇焕害怕皮岛上的将士成为毛文龙的私兵，这样的担心倒也有道理，毛文龙确实在军阀化，其麾下的士兵也在很大程度上变成了只听命于他毛文龙的私兵，但毛文龙虽然是军阀，但至少还是大明的军阀，他每年拿朝廷数十万两白银，这差不多是其经济命脉，没有朝廷的银两支持，他这个军阀根本当不起来，而只要毛文龙与明廷之间的经济关系依旧存在，他就不可能跟朝廷闹得太僵。
且只要经济联系依旧存在，明廷就还有很多种方式去拿捏毛文龙，根本没有必要以这种极端的方式去处理毛文龙问题。
袁崇焕杀掉毛文龙后，确实是不用担心的他的手下变成私兵了，但是大量以往忠于毛文龙将士心灰意冷，不但无心袭扰后金，甚至直接作鸟兽散。
原本是毛文龙东江镇镇将的孔有德、耿仲明、尚可喜三人，日后投了满清，成为了“三顺王”。
孔有德三人给满清带去了他们梦寐以求的火炮技术，从此，明廷对后金的火器优势被抹平，清军的战斗力直接被拔高了一个档次。
袁崇焕擅杀毛文龙事件其实已经无比清晰地证明了一件事：如果一个组织已经积弊横生，对于还在干活的利益集团，千万不能重拳出击，本就岌岌可危的组织是经受不起这样的折腾的。
而尴尬的是，袁崇焕擅杀毛文龙一事就已经相当愚蠢了，但崇祯皇帝偏偏要把这个错误重复一遍。
袁崇焕杀掉毛文龙导致东江镇防御体系崩溃确实是犯了重大错误，但是其组织构建的关宁锦防线、山海关防线，以及组织训练的关宁铁骑，对于抵抗后金是极为重要的。
袁崇焕被杀后，其重点提拔的将领战死的战死，投奔满清的投奔满清，山海关防线的负责人吴三桂更是成为了清廷入主中原的引路人。
改革从来都是一个复杂的问题，一般来说，它遵循着以下几条规律：
当问题刚刚露出苗头时，聪明的改革者就要有所行动，以达到防微杜渐的效果。
当问题已经变得严重时，改革者就要大刀阔斧，以雷霆手段打破旧有利益格局，建立新的格局。
而当整个组织已经病入膏肓，从头到脚全是问题时，就不要再想着通过一次彻底的改革还整个社会一个朗朗乾坤，真要是那样做了，只会死得更快。
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