唐宋元明清，提起宋朝很多人都认为它是秦汉、唐明那般坐拥天下、富庶繁华的中原大一统王朝，只是军事偏弱，被北方游牧部落偶尔侵扰而已。
但当我们真正去认真读宋朝历史时，你会发现两宋三百余年，从来都不是什么大一统王朝，甚至在某些意义上宋朝都不能代表“中国”，因为它无论是疆域版图、政治正统性，还是外交地位在当时都没有优势可言。
判断一个王朝是否为大一统，古人早就有了清晰的标准，别的不说，对疆域版图的掌控力、对文明辐射的推动力、江山一统、国力强盛，国无二主，能构建 “万邦来朝” 的国际秩序，是必要的条件。
宋朝达标吗？当然没有，而且还差的多。
先看疆域，别说河湟、西域、云南、大理这些离中原天远地远的华夏故土，就连中原都守不住。
石敬瑭割让“燕云十六州”之后，两宋三百多年别说收复了，连像样的北伐都打不出来，就这样把几百万汉人给扔了。
再说政治外交，北宋和辽签了《澶渊之盟》，条约上写的是兄弟之国，这不是王朝和割据政权的存在，是实打实的两个王朝，是有两个天子的。
并且北宋每年要送给辽白银10万两、绢20万匹，拜托只有周边藩属才这么上贡的。
南宋就更憋屈了。靖康之变后赵构跑到临安建立南宋，跟金朝签了“绍兴和议”。这回连兄弟都没得当了，直接向金称臣，年年缴纳高额岁币。金朝册封赵构为“宋皇帝”。
这种岁币册封体系，完全就是中原王朝对藩属国的做法，宋朝在当时其实就是金国的藩属政权，相信没人反驳吧！
你要是知耻而后勇，最后掀翻了金朝，那这些来时路并不是什么黑料，但问题没有呀，宋朝就这样丧失了所谓的“正统性”。
两宋是经济、文化、科技空前鼎盛，但它同时也是一个称臣纳贡、疆域缩水、正统性都打了折扣的王朝，辽、金才是当时北方真正的王朝。
契丹辽国
公元907年契丹首领耶律阿保机统一各部，916年正式建立契丹国。947年他的儿子耶律德光南下灭了后晋，承后晋正统而来，改国号为“大辽”。
此后这个王朝经历了209年，在1125年亡于金国。辽亡后耶律大石跑到西域重建西辽，又撑了近百年，一直到1218年被蒙古灭掉。
鼎盛时期的辽国疆域有多大？东到日本海，西抵阿尔泰山，北至外兴安岭，南达河北白沟河与山西北部。国土面积约489万平方公里，远超同期北宋的280万平方公里。
以今天的行政区划来看，辽国地图直接覆盖了东北三省、内蒙古、京津冀北部和晋北——足足占据了当时中国的半壁江山。
辽国核心统治区域，相当于今天的黑龙江、吉林、辽宁三省全境，加上内蒙古东部的呼伦贝尔、赤峰、通辽等地。
辽国的农耕精华区，也就是让人垂涎的燕云十六州，包括北京、天津全境，以及河北北部和山西北部。
再加上蒙古国东部、俄罗斯远东部分区域（贝加尔湖以南、外兴安岭以南、库页岛），都属于辽国的势力范围，辽国通过“部族制”加以管理。
辽国是一个极度汉化的朝代，统治者自己承认炎黄子孙，为了更好的统治汉地以及游牧区域，独创南北面官制。
北面官用部落制管契丹等游牧民族，南面官用州县志管汉人农耕区，可以说是“一国两制”的鼻祖！同时它还拥有从军队、财政到行政管理的完整国家机器。
这就是为什么在当时的国际秩序中，中亚和东欧各国都把辽国视为中国的代表，甚至直到今天，俄语和东欧语言中还直接把“中国”叫作“契丹”（Kitan / Cathay）。
女真金国
女真族首领完颜阿骨打在1115年统一女真各部，在上京会宁府（今黑龙江哈尔滨市阿城区） 建都称帝。
金国的崛起简直像开了外挂：1114年起兵，1125年灭辽，1127年发动靖康之变掳走徽、钦二宗灭北宋，十年之内连灭两个大国。
鼎盛时期金国的疆域“北起外兴安岭，南至大散关、淮河一线与南宋交界，东濒大海，西邻西夏”。国土面积约361万平方公里，是南宋的两倍有余。
金国的核心龙兴之地和辽国重合，黑龙江、吉林、辽宁三省全境、内蒙古东部。都城最早设在哈尔滨阿城区的金上京会宁府，后来迁至中都也就是今天的北京。
金国的传统汉地版图，把辽国的南部精华区全部吞下，北京、天津、河北全境、山西全境都端入怀中。山东全省、河南大部分地区，以及陕西北部、甘肃东部，江苏北部和安徽北部都在他的统治下，算是彻底掌控了北方所有精华区域，是真正的中原大国。
金国比辽国更“汉化”，直接沿用了中原的州县体系，同时全面推行科举。在弱宋南人归南，北人归北的国策之下，大部分北方汉人都将金国当成自己母国，视南宋为割据政权。
很多人习惯性将辽、金视作“外来异族政权”，这是典型的历史误区。辽国、金国先后割据了今天的东北三省、内蒙古、京津冀、山西、山东、河南等北方十余个省级行政区，合计占当时中国大半疆域。
而两宋始终只能固守秦岭-淮河以南、四川盆地等区域，看似繁华，在历史上才属于真正的偏安“割据”的政权，这或许有点伤自尊，但事实确实如此。
因此辽、金都是堂堂正正的中国历史正统王朝，共同推动了宋元之际的民族融合与文明发展，是中国历史不可分割的一部分。
元朝编修《辽史》《宋史》《金史》时，直接把辽、宋、金并列“三国”，在正统问题上丝毫不含糊。
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