当你观看或阅读关于世界杯的报道时，很有可能会看到有人谈论VAR。那么VAR究竟是什么？简单来说，VAR是使用视频助理裁判来审查比赛中出现的明显错误或遗漏事件。

部分判罚，例如检查越位或足球是否越过门线，可以通过嵌入足球内部的传感器自动完成，这些传感器能随时确定球的准确位置。但对于点球和其他犯规等情形，情况则更为复杂。这里有一条核心原则必须记住：只有当存在“明显且清晰的错误”时，VAR才会介入；如果错误不够明显，VAR的建议将是维持裁判在场上的原始判罚。

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在实际操作流程中，当主裁判做出原始判罚后，VAR会自动检查该判罚。如果发现潜在的错误或遗漏，VAR会启动审查，提示裁判打出电视手势信号，随后裁判会到场边的监视器前回看录像，再做出最终决定。目前，这些审查没有时间限制。做出决定后，裁判会再次打出电视手势，并公开解释和宣布判罚结果。VAR主要在五种场景下介入：第一是进球，用于判断在进球过程中是否存在犯规、手球、球已出界，或其他导致进球应被取消或应被判有效的干扰；第二是点球判罚，根据犯规地点、是否有人越位、球是否已出界，或点球是否被错误授予或漏判，VAR可以判给或取消点球，在禁区线附近的犯规也能据此界定是点球还是任意球；第三是红牌，VAR可以对严重犯规追加红牌，也可以撤销未达红牌标准的判罚；第四是认错球员，当裁判明显认错犯规球员而出示红黄牌时，VAR能确保处罚对象正确；第五项是本届世界杯新增的规则，针对明显被误判的角球，只要能在不延误比赛重启的情况下立刻更正，角球判罚也可以接受审查。

与美国体育比赛中主教练拥有固定次数挑战裁判判罚的机制不同，足球比赛不设这种挑战制度。VAR一旦做出决定即为最终判罚，过度抗议可能会导致球员因不服判罚而吃到黄牌。