威廉王子与凯特·米德尔顿正在支付房租，而且这笔费用不菲：这对王室夫妇为他们在温莎的新居“森林小屋”每年支付30.72万英镑（约 279万人民币）。如果你相信小报报道称这将是他们的永久居所，并假设这对夫妇将活到80多岁，那么他们一生需支付的租金将超过1200万英镑（约 1.09亿元人民币），甚至更多。租金每五年复审一次。

威尔士亲王夫妇陪同子女前往阿斯科特的兰布鲁克学校，该校位于温莎城堡附近。

多年来，温莎城堡领地内的宏伟宅邸被称为“恩赐住宅”，即以象征性租金租给英国君主的友人、亲属或雇员。最著名——或更准确地说，最臭名昭著——的恩赐住宅是皇家小屋。

这栋拥有30个房间的乔治亚风格庄园此前由前王子安德鲁·蒙巴顿-温莎租用，他于2003年支付100万英镑（约 908万人民币）获得租约，随后又投入750万英镑（约 6811万人民币）进行翻修。仅此而已：据2025年报道，他已20年未支付皇家小屋的标准租金。根据租约，他每年只需支付“一粒胡椒（若被要求）”。

当蒙巴顿-温莎因与爱泼斯坦的关系面临争议，随后因涉嫌公职人员不当行为接受调查——皇家小屋的优惠协议成为伊丽莎白女王次子以极低成本纵情享乐的黑暗象征。一个怪物住在母亲赠予的豪宅里。

雪上加霜的是：在6月5日的一份报告中，英国监管机构国家审计署公布调查结果称，蒙巴顿-温莎将皇家小屋地块上的三处住宅转租，并从中获得收入直至今年4月。公众对此消息反应强烈。民调显示，69%的受访者认为不应允许蒙巴顿-温莎转租这些小屋，尽管租约允许这样做。

报告还显示，蒙巴顿-温莎的女儿尤金妮和比阿特丽斯的租金由王室私库支付，其中尤金妮在肯辛顿宫公寓的租金仅为公开市场估价的64%，比阿特丽斯在伦敦圣詹姆斯宫住所的租金仅为68%。目前两人并非在职王室成员——即不代表君主制履行官方公开活动。

国家审计署还公布了前述威廉与凯特的租金。然而这对王室夫妇安然无恙。首先，他们的租金已在数周前公开。尽管按市场价支付租金并非值得褒奖之举——英国皇家财产局在英国拥有价值150亿美元（约 1018.4亿元人民币）的资产，而威廉本人据传净资产超过10亿美元（约 67.9亿元人民币）——但这对夫妇在财务透明度方面已优于他人。

“威廉王子决定为‘森林小屋’支付市场价租金，意义重大。他不仅打破了王室成员长期以来支付‘胡椒粒’租金的惯例，更树立了榜样，表明当他成为国王时，改变这一制度将是君主制现代化的关键部分，”贝德尔·史密斯表示。

这对夫妇的丑闻也极为罕见。即使出现，他们也保持沉默：两人从未公开评论威廉与其弟哈里王子之间的隔阂，尽管后者在畅销回忆录《备胎》中声称前者曾对他实施肢体攻击。

他们似乎希望维持人气。而要做到这一点，他们需要付出代价。

缩减规模似乎也是计划的一部分。作为王位第一顺位继承人，威廉王子继承了康沃尔公爵领地，这块占地13万英亩的庞大领地据报道横跨英国23个郡。这是一头产奶的现金牛：威廉王子在2024-2025财年从康沃尔公爵领地赚取约3000万美元（约 2.04亿元人民币），用于他本人、妻子以及三个子女乔治、夏洛特和路易的官方、慈善及私人开支。这是一笔令人瞠目的金额，而他几乎无需付出努力：康沃尔公爵领地由爱德华三世国王于1337年设立，此后世代传承给每一位英国王位继承人，估值超过10亿美元（约 67.9亿元人民币）。

威廉近期因计划出售公爵领地约20%的土地以资助环保项目和新住房而登上头条。威尔士亲王夫妇显然正竭力与特权和“胡椒粒租金”保持距离。